这篇文章中的所有图片都是从神奇的Flickr饲料的美国地质调查局蜜蜂清单和监测实验室．
一个从现在起，我露台上的苹果树将开花，带来春天的第一批蜜蜂。这是一个让我百感交集的时刻。对此，世界各地的蜜蜂爱好者可能会回答:谁会对蜜蜂不感兴趣呢?它们是金色和黑色的生命使者，booty-waggling勤劳美德的象征十年来商业蜂群的减少——同情和关心的对象。我们都想帮助蜜蜂。
所有这些都是真的，蜜蜂当然不是不受欢迎的客人。然而:它们中的大多数将被驯化，属于纽约市城市养蜂人维持的蜂群。它们也和野蜂争夺同样的花朵。事实上，城市蜜蜂有赶走野生蜜蜂的潜力。苏塞克斯大学的昆虫生态学家Dave Goulson说:“如果你有很多蜜蜂，这对野生蜜蜂是不利的。”
除了蜜蜂和大黄蜂之外，还有其他的蜜蜂存在，这是一个许多人不欣赏的事实。我直到几年前才知道，当时我摔倒了山姆·德罗基的非凡摄影作品．作为美国地质调查局(United States Geological Survey)的昆虫学家，德罗基向我展示了一个全新的世界:大大小小的蜜蜂，不只是黑色和黄色，还有红色、绿色和蓝色，它们是传粉者进化的珠宝盒。
在美国有超过4000种本土蜜蜂，其中很多都是受到威胁，数量正在减少——比蜜蜂问题更少引起人们的关注。然而这些野蜂也在作物授粉这两个国家的风景都很壮观在城市．有一些仅纽约市就有200种野生蜜蜂不久，我就开始注意到它们了:额头上沾满花粉的切叶蚁，米粒大小的蒙面蜜蜂，还有我最喜欢的绿宝石般的身体淡绿色的汗水蜜蜂．
大多数野蜂都是独居的，独自生活或群居。它们不像蜜蜂那样群居，蜜蜂生活在大的群体中，由于它们非凡的交流能力，在一只蜜蜂找到一块花后几分钟内就可以集体下降。它们也不像蜜蜂那样好斗。本土蜜蜂被忽视的部分原因是它们不太可能蜇人(尽管汗水蜜蜂确实是被汗水所吸引;在遇到德罗基之后，我注意到我以为在慢跑时追我的是苍蝇，其实是蜜蜂)。
因此，这些温和的孤独者很容易被蜜蜂和大量研究推到一边描述了一个大蜜蜂的存在是如何排除本地蜜蜂的．然而，一个尚未解决的问题是，这是对生存不利还是只是不方便:本土蜜蜂会耗尽食物并减少数量，也许会从该地区完全消失，还是只是找到了另一块花地?＊
罗格斯大学(Rutgers University)的授粉生态学家瑞秋·温弗里(Rachael Winfree)说，这是一个很难以精确的方法进行研究的问题，但关键是花卉的可获得性。在Winfree工作的新泽西州郊区，到处都是鲜花。但在其他情况下，比如春初或夏末花开较少的城市地区在美国，花的瓶颈可能会发生，蜜蜂为了争夺稀缺的资源而排挤本地的蜜蜂。
土著人口可能会减少，同时，它们提供的授粉到那些没有蜜蜂光顾的植物或没有被蜜蜂授粉的植物。这些包括丰富的庄稼，包括西红柿、蓝莓和南瓜野花、灌木和树木组成的万花筒．一个没有野蜂的地方就不会那么青翠。
可以肯定的是，这并不是谴责城市养蜂业的理由，城市养蜂业通常是那些试图充实自己的口袋而不是自己口袋的人所追求的，它提供了一种与自然的联系，否则可能不存在。只有当几十个蜂箱集中在一个相对较小的区域时，这才可能是个问题。一个业余爱好者的后院蜂巢并不是什么大问题。
尽管如此，这些冲突确实强调了我们的蜜蜂并不存在于真空中。它们是生态系统的一部分，与其他喜爱花蜜的居民共享一个社区。养蜂箱而不去注意已经存在的蜜蜂，就像时尚的机场蜂房这似乎是建立在无人照管的绿色空间是空的，而不是充满生命的前提下，违背养蜂的精神。
克莱尔蒙特麦肯纳学院(Claremont McKenna College)的生态学家黛安·汤姆森(Diane Thomson)研究了蜜蜂和大黄蜂之间的相互作用，她提出了一个折衷方案:把城市蜜蜂当作一扇通向更广阔世界的窗户。在照顾它们的同时，也要照顾野生蜜蜂。植物pollinator-friendly本地花保护它们的栖息地免受过分热心的园林设计师的破坏，为它们建造巢穴，并告诉其他人。毕竟，本土蜜蜂最大的威胁不是蜜蜂，而是那些不考虑自然的人。
布兰登·凯姆(Brandon Keim)是一名自由撰稿人，撰写有关科学、技术和自然的文章。他的作品已出版《连线》，《永旺》，《科学美国人》，和其他出版物。
*这篇文章最初发表时，包含了一张照片Helophilusfasciatus,食蚜蝇。它在外表上与蜜蜂相似，但实际上不是蜜蜂。
