T这是1995年爱荷华州的一个地方，隐藏在深绿色的大豆和玉米地里，那里有一个被洪水淹没的采石场，闪烁着海蓝宝石的光芒。在一个炎热的夏天，我和两个朋友站在悬崖边上。像大多数青少年一样，我们被它的叛逆所吸引。为了到达那里，我们不得不侵入私人土地，无视“法律禁止游泳”的标志。但实际上，我们想体验一些只在明信片上见过的东西。“那是一片美丽的绿洲，”一位朋友回忆说。“就像夏威夷的泻湖，”另一个人回忆道。
我们脱下鞋子，选择了一个较低的入口。我们光着脚踩碎了由腕足类、海百合类和三叶虫组成的软石灰岩，这些古老的生物数百万年前曾生活在爱荷华州的浅海中。(地质上的扭曲是，该州现在是内陆国家，这些史前海洋生物的遗迹为当地铺设了次要道路。)我们跳进水里。
我们不是唯一被禁入蓝海的人。露天采石场存在于世界上许多农村地区，它们经常吸引那些不容易接近大海的游泳者。但采石场有时有毒甚至致命．英国乡村有个采石场叫蓝礁湖，但里面全是垃圾，pH值和漂白剂差不多。当地政府张贴告示，警告水的毒性，但这并没有阻止游泳者。人们不再来到岸边只有在官员们把水染黑之后．
那么，为什么蓝水对我们的心灵有如此大的吸引力呢?
也许是鱼的承诺。科学家们正在研究以海鲜为基础的饮食如何对大脑发育至关重要。大脑需要大量的-3脂肪酸和其他营养物质，如碘和锌，我们从鱼类、软体动物和甲壳类动物中获得。2014年的一项研究假设，早期人类生活在能够获得这些营养物质的海岸附近，因为这是对随后大脑发育迅速增长的最清楚的解释。“在进化过程中，靠近水有什么好处?”该研究的作者之一斯蒂芬·坎南(Stephen Cunnane)问道。“我们一定是吃了更多的鱼，不仅是为了-3，也是为了碘、锌和铁——这是一组大脑选择性营养物质，帮助大脑生长。”
坎内说，200万年前，早期人类在东非的湖泊里捕鱼。最终，一些人迁移到海岸，并掌握了咸水捕鱼，这是比较棘手的，因为咸水鱼更快，但也更有回报，因为它们比淡水鱼含有更多的碘。
布朗大学的Karen Schloss和加州大学伯克利分校的Stephen E. Palmer的研究表明事实上，一些危险的采石场的部分吸引力在于它们的蓝色．在多项关于人们对颜色感觉的研究中，心理学家发现，一个人的偏好是由积累的经验决定的，这些经验对特定的颜色形成了积极或消极的联想。她说:“对于蓝色，大多数与它有关的东西都是积极的。”包括晴朗的天空和干净的水。施洛斯发现美国、日本和中国的情况都是如此。在他们的美国研究中例如，72名参与者在一个中性的背景上看到一种颜色，并被要求写下尽可能多的与他们面前的颜色相关的物体描述。然后，98名不同的参与者分别看到了白底黑字写的222个描述，并要求他们对这些描述的正面或负面感受进行排名。最后，研究人员向31名新参与者展示了这种颜色以及相关的描述，并要求他们对颜色和描述之间的匹配程度进行评价。施洛斯和她的同事发现，蓝色和干净的水之间存在强烈的正相关。其他研究也支持这一发现。2013年的一项研究发现英国人和纳米比亚半游牧民族辛巴人在颜色联想方面存在重大文化差异。然而，这些群体仍然把蓝色和干净的水联系在一起。施洛斯不能说这些偏好是天生的还是后天习得的，但它们似乎在不同文化中都很普遍。
水感觉比平时稍厚一些，也许是因为沉淀物的缘故，它像丝巾一样从我们身上流过。
但并不是所有蓝色的水都是干净的，蓝泻湖就是一个生动的例子。即使是那年夏天爱荷华州采石场明亮的蓝色海水看起来也不适合饮用，如果我们被它吸引是因为蓝色与干净的水有强烈的联系，那么这一定是潜意识的。然而，施洛斯给出了另一种解释。“很有可能，如果你看过这些照片，就会把这种颜色与地中海联系在一起，那么这就会告诉你对这种颜色的偏好，因为在水的背景下，这种特殊的颜色就会让人联想到在热带天堂的度假。”
回到爱荷华州的采石场，当我们进入水中时，我们的头只是露出水面，从兴奋中猛烈地吸气。水感觉比平时稍厚一些，也许是因为沉淀物的缘故，它像丝巾一样从我们身上流过。当我们从岸边推到离采石场底部40英尺的中心时，水变得越来越冷。我们回头一看，只见一串腐烂的树叶，灰色的沉积物在我们身后的水中滚滚而出。就在这时，乐趣开始消退，因为我们想到在水里等着我们的可能是什么恐怖。被一辆生锈的拖拉机钩住了?有毒化学物质?我们迅速游回岸边，笑着把自己抬上岸，很高兴摆脱了黑暗的命运。当我们不搅动河水的时候，采石场从边缘看上去更好看，我们的焦虑也减轻了，因为我们看到淡灰色的云层慢慢地安定下来，再次让位于一片令人赏心悦目的海蓝宝石。
Regan Penaluna是一位住在布鲁克林的记者。
