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一种是个孩子参观俄勒冈州海岸我经常在想，“有多宽海洋，还有什么地平线？”随着我的成长，把我的目光夜空，我想知道一些非常相似：“究竟还有多远的星星，以及是否有其他星球吗？”尽管我们很少曾经环绕地球，并没有任何人曾经涉足超越月球的空间，但我们知道一些这些问题的答案的。广袤不是不可估量的。虽然这些天文数字可能使我们在日常生活中没有什么意义，我们至少知道它们是已知的。

考虑一下这一切都必须生活在一个不是真实的世界中：在不可估量的意识，对不可思议的肯定，是司空见惯的，并且认为世界可能所知的想法是一个小说的想法。哲学家Anaxagoras出生于大约500米。在东部地中海，现在是土耳其海岸的东西。这是哲学最近才能对自然界注意的时候。不到一百年之前，Miletus的塔尔斯据说预测了结束战争的日食，从而意味着我们的世界是可预测的，事件不仅仅是众神的随机狂热。

在这样一个物理现象的世界里，据我们所知，阿纳哈哥拉斯是第一个理解日食发生在一个天体阻挡另一个天体的光线时。这种拒绝将神和龙作为日食的原因本身就是一种革命性的想法，但阿纳哈哥拉斯更进一步：如果日食的发生仅仅是因为地球进入了月球的阴影，那么阴影的大小必须告诉我们一些关于月球大小的信息。此外，由于月亮遮住了太阳，所以太阳必须离得更远。然而，要看起来几乎一样大，太阳必须比月亮大。这就是科学思想的力量所在：测量阴影扫过地球的程度，你就会知道月亮至少和阴影一样大，太阳更大。神秘主义没有提供这样的机会：如果日食发生在恶魔吞食太阳时，那么没有理由相信我们在地球上进行的任何测量都应该揭示恶魔的大小。

在2月17日，公元前478跨地中海的日环食蔓延的阴影，越过希腊岛屿和伯罗奔尼撒半岛，创造，这是几乎6分钟可见天空中的“火环”。阿那克萨哥拉，住在雅典，会一直沿着环状的中线生活，肯定会看到的景象，但他不能，所有的事，只有6分钟，测量跨乡村的影子的大小。然而在神来之笔，他找到了答案，他的问题：他根本就下到海边，问水手到达他们所看到的。当时，雅典是贸易的船舶来自全国各地的地中海东部的中心。如果在海上的水手在天空中看到了一个火圈，他们会记得他们，当他们看见它一直。所有这些谁没有，并没有看到眼镜的位置都呈现了周围海景阴影的程度。没有比当地海港越走越，阿那克萨哥拉测量月球。

这种排斥神和龙作为日食的原因是一个革命性的思想本身。

虽然我们没有Anaxagoras自己的话语，但他的结论是，我们确实有人的着作。五百年后，罗马历史学家的普鲁库拉写道，“阿纳克拉斯[说月亮]和伯罗奔尼撒一样大。”罗马的海马，是基督教会的三世纪父亲，写在他的所有邪说的驳斥，根据阿那克萨哥拉，“太阳超过伯罗奔尼撒半岛的大小。”的阿那克萨哥拉站在海边测量月球的大小上的故事是天文学的故事。我们仅限于我们自己的世界（或者在最好的，我们的太阳系）物种。然而，从这一有利发现我们不得不调查，其湖岸我们站在宇宙。要做到这一点，我们不得不研究日食，透铁（当小东西在大事前移动时）和掩星（当大事在小事前移动）。部分是由跨越星星的阴影而成为可能的天文学。

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站在天上的海岸上，让我们在宇宙中踱步，从白天看到的世界到夜晚看到的星星。在每一步中，我们都会知道我们在哪里，我们已经走了多远。测量距离最简单的方法是什么？我们可以走路。我们用英尺来测量距离（至少在美国是这样），一只脚和我们自己的脚差不多大也不是偶然的。一个人走路能精确测量多远？在公元前三世纪的地中海。，击球运动员是能够以精确和不断的步伐走路的男人，他们被支付了这样做。您可以雇用这样的男人，以准确地测量横跨景观的长距离。沿着埃及尼罗河使用的Bematistiss，在其年度洪水中，它在标志着场之间的边界的特征。Bematists特别适合从亚历山大到Syene沿着尼罗河沿着尼罗河沿着尼罗河的漫长而平淡的景观，他们发现是5,000体育场所除了（约520英里的现代里程，取决于精确的定义体育场所用过的）。我们知道这个距离，因为在某个时候240左右公元前，昔兰尼的埃拉托色尼，亚历山大图书馆馆长，用它来寻找世界的大小。

埃拉多森人听说在夏天，夜间的阳光会在Syene中直接闪耀，并没有阴影。他知道在亚历山大亚洲或其他一天没有发生这样的事情，所以两种可能性中的一个必须是真实的：无论是平坦的，阳光非常接近（就像一个悬挂在一个城镇的云一样，太阳光差不多从另一个人看到），或者太阳很远，地球是圆的。在月食期间，可以通过看月亮来找到答案。亚里士多德已经注意到埃拉多斯坦的实验前一世纪，在每个月食期间，地球的影子看起来像一个圆圈。无论eclipse发生在天空中，地球铸造的影子从未改变过。看起来与任何方向相同的唯一数字是一个球体。

部分是由跨越星星的阴影而成为可能的天文学。

由于地球的影子已经证实了地球是圆的，在赛伊尼和亚历山大太阳的阴影的长度不同，唯一的解释是地球的曲率。从阴影中的差异，它们之间的距离，地球的周长透露。

这是原则的工作原理：想象一天在夏威夷群岛的一天，你会直接在你的脚上注意到自己的阴影，而国旗杆和Tiki图腾根本没有抛弃阴影。你看起来支架，天顶有太阳，天空中的最高点。夏威夷人称之为拉海纳中午在毛伊岛岛上的一个小镇的名字之后，每年发生两次。你马上叫你的朋友在波多黎各，他是不投手的。就在那瞬间，她正在观看一个壮观的日落，太阳抚摸着地平线的加勒比海的水域。那一刻，你们两个人看到太阳在天空中分开了90度，即恰好分开的四分之一（90度/ 360度= 1/4）。因此，您必须是一个圆圈的四分之一，四分之一的地球周长，远离彼此。测量您之间的距离，乘以四，并且您知道地球周围的全部距离。

这恰恰是埃特斯坦所做的。目前，太阳直接开销，阴影在Syene消失，他测量了亚历山大的阴影的长度，得出结论，太阳的景点7.2度有变化。这种差异意味着两个城市彼此周围地球的1/50（7.2分/ 360度）。由于它们之间的脚距离为5,000个Stadia，整个地球，埃特多斯坦的推理，必须是250,000个体育场。根据Stadia的精确长度，他对地球周长的价值可能已经从我们现在所知的实际价值中脱落到2％。然而，比这种精度更重要，这是它可以完成的想法。

泰勒Nordgren是天文学家和雷德兰兹大学物理学副教授。