T今天，碱性沙漠很安静。电子音乐和火焰喷射器的轰鸣声已经被耙子和垃圾桶的叮当声所取代。成千上万的人放下宿醉，有条不紊地清理沙漠。经过一次专门的公共清洁，“燃烧人”是世界上最大的艺术活动之一，历时七天，有7万多人参加，在沙漠上没有留下一个包裹。在这座短暂城市（被称为Burners）的盐壳居民群中有我们：一位研究合作的科学家、一位工业设计师和一位硅谷安全首席执行官。在被拆除的钻塔、毫无生气的烟火和埋头清理的低头燃烧器中，我们在这里试图回答一个简单的问题：这么多年后，燃烧的人怎么能制造出如此混乱的事件，却让沙漠无影无踪？是什么导致成千上万的人在这样一个极端的环境中不断地以社会上罕见的规模参与合作行为？
为了回答这个问题，我们必须从麻省理工学院媒体实验室开始我们的旅程，在一个恰当命名的研究小组中：可伸缩的合作。该小组研究社交媒体、互联网和人工智能技术如何增强人类网络的协作能力。该组织的遗产包括2008年解决DARPA“红气球挑战”的科学家。在这项挑战中，美国政府将10个红色气象气球分散在美国大陆，并指示研究小组尽快找到它们。获胜的麻省理工学院团队利用社交媒体的虚拟性和激励人们招募朋友的激励结构，在不到9小时的时间内找到了所有10个气球。这一结果对于众包和整个互联网来说是一个巨大的成功，证明了通过技术连接起来的个人集体能够共同解决任何个人都无法单独解决的大规模问题。
我们的实验是在著名的小世界实验的基础上进行的，这个实验引出了“六度分离”这个短语
然而，这个团队与其他基于互联网的大规模合作形式进行了斗争。在2011年美国国防部高级研究计划局(DARPA)的碎纸机挑战(Shredder Challenge)中，人们利用了大规模协作所必需的信任，在互联网上招募和协调个人，共同重组碎纸机文件。来自其他团队的敌对参与者认为众包本质上是“作弊”，他们假装成志愿者，破坏众包工作，1.使合作变得不可能。快进五年，到2016年总统选举，我们看到这种对立如何成为真正集体行动的严重问题。坏演员传播错误信息的速度如此之快，以至于纽约时报宣布:“网络喷子赢了。抱歉，你也无能为力。”
那么，网络什么时候能让合作蓬勃发展呢？他们什么时候阻止它？来自人类学、心理学和社会学的大量著作探索了合作的条件——个人为整体利益付出个人成本的倾向。迈克尔·托马塞洛的书我们为什么合作叙述了无数关于儿童和类人猿的实验，论证了合作是一种天生的特性，它是在进化的时间尺度上进化而来的。虽然他承认基因影响合作，但他也强调，我们成长的环境从根本上决定了我们的合作能力。先天和后天培养。我们物种的一个决定性特征是，我们经常在复杂的社会机构中运作，这些机构要求并促进合作行为。
多年来，科学家们研究了如何配置这些社交网络以最大限度地实现合作。在2011年的一项研究中，大卫·兰德（David Rand）、塞缪尔·阿尔贝斯曼（Samuel Arbesman）和尼古拉斯·克里斯塔基斯（Nicholas Christakis）指出，许多类型的社交网络都会导致合作的转移。2.特别是，他们表明，如果网络中的人们无法根据交互更新他们的连接，或者这些更新是随机的，那么合作就会随着时间的推移而衰减。但他们也证明，在个人可以轻松改变互动对象的网络中，合作是稳定的。这表明我们如何设计我们的社会网络、我们的社区和我们的机构在决定合作的普遍性方面起着关键作用。
但在实验室之外的社会网络中，我们能看到同样的合作效应吗?也许在探索这个问题的研究中最有影响力的是斯坦利·米尔格拉姆的“小世界实验”，这个实验在美国各地发送了数百个信封。米尔格拉姆着迷于信息在社区中的路径，以及它们能告诉我们关于社会网络结构的信息。3.米尔格拉姆给美国随机的个人发了封信——每封信都包含最终目标人的信息，并指示将信传给朋友，让他更接近目标。通过这项研究，他测量了个体之间的路径长度，并证明我们生活在一个“小世界”，在这个世界上，任何两个人之间的联系（通常称为六度分离）的朋友数量少得惊人。但在米尔格拉姆和类似的实验中有一个明显的缺陷：只有19%的字母产生了成功的连锁。在他的实验的数字复制中，这个数字降到了1.5%。在所有这些实验中，让人们参与是很困难的。因为人们都很忙，都在他们通常的环境中工作，所以他们几乎没有动力去帮助别人。
N好了，让我们回到沙漠中的队伍。为了探索合作如何以及何时能在社会中蓬勃发展，我们决定研究一种不同的极端环境，这种环境以其促进大规模合作的能力而闻名：火人。在内华达州黑岩沙漠每年举行一次的社区活动《燃烧的人》被一些人描述为尘土飞扬的嬉皮士和硅谷精英们的享乐乐园。事实上，《火人》体现了无政府状态。但在其混乱中存在着一个复杂的社区组织、地方治理和参与行动机制。该组织的一个核心部分是燃烧人10原则作为整个活动的思想蓝图。这10条原则包含了一些想法，例如，赠送礼物，鼓励人们在没有任何明确补偿的情况下与他人分享，并邀请任何人参与集体行动。我们假设，这些原则创造了一种环境，在这种环境中，合作以Milgram和实验室研究领域所未见的方式出现。
罗得岛州再次发生了意外。“等等，我想我是这个项目的一部分！”一位女士告诉我们。
我们的实验是在计算机和网络科学家的合作下进行的，是对小世界实验的一次尝试。我们设计它的结构与Milgram 1962年的原始研究相同，即通过一系列包裹通过Burning Man的社交网络路由信息。这些包裹，我们称之为“容器”（因为火人的每件物品都可以而且应该有一个模糊的仪式名称），是在火人2018的第一天分发的，其中包含火人的特定个人信息。该船的明确目标是最终归此人所有，因此我们将其称为终点站。从一次又一次的交接，这些船只将收集关于他们旅程的各种信息、故事和数据。我们希望这些旅程能让我们定量地描绘出火人社区的连通性，定性地了解人们是如何参与火人文化的。我们不仅希望计算每个成功连锁店的啤酒花数量，并将该社交连接性指标与Milgram的六度分离度进行比较，还希望了解哪些文化、地理或态度因素会影响成功率。这些都不是仅靠科学方法可以探索的问题，因此我们征集了设计师和艺术家的意见，以便更好地探索燃烧人魔法的主观性。
但是这些船只应该是什么样子呢？为了找出答案，我们在活动前的一个夏天都在和Burners交谈。我们收集了尽可能多的关于燃烧人的信息，这些信息有助于合作和创造力。例如，我们了解到《火人》的艺术不是像博物馆里那样被动地观察，而是邀请积极的互动，如攀爬、触摸或绘画。通常，这种关系是生成性的，呈现出超出艺术家原始意图的新互动。为了利用这一点，每个容器的最终内容物都包含一个一次性照相机、一个卷轴、，礼品吊坠，以及一个GPS跟踪器。这些物品创造了一种交换礼物和创造性用户参与的仪式，同时为船只的移动提供了激励。摄像机允许每个参与者为项目贡献他们的经验，同时生成每艘船旅程的视觉记录。挂件包含一个网址，允许参与者以最终形式访问项目，并提供宝贵的经验反馈。GPS装置使我们能够看到船只如何穿越沙漠，并构建数据驱动的移动地图。
船上还有一卷类似希伯来律法的卷轴，上面有实验说明、寻找终点的信息以及必要的上下文和披露。根据我们对燃烧人词汇表，我们谨慎地调整了文本的写作风格，精心制作了一种仪式的白话文，删除了无法访问或似乎过于“默认”的词语——焚烧人类对外部世界的称呼。
为了选择个人作为每艘船只的目的地，我们与火人杂志在一个广播中呼吁火人社区注册参与。我们只期望少数人愿意帮助这个项目。令我们惊讶的是，我们收到了来自世界各地的志愿者和支持。从一篇博客文章中，超过350人提出成为一个“终点”，给了我们一个多样化和有代表性的主题库。在他们写给我们的信中，burnners这样写道:“对你的项目非常兴奋!我的博士学位是关于网络社区结构的。能帮助收集和分析数据，我很高兴。和“我很高兴能参与这个项目!”让我们实现它!”
从361名志愿者中，我们仔细选择了15个终点站，以反映更大的火人群体在年龄、出身、经验和性别等特征上的人口分布。基于这些标准，我们随机选择了15人，以避免在方法中引入实验者偏见（关于我们的完整方法，请参阅我们的研究论文）。4.
好心的坏主意毁掉了一代人
2011年，我的一个大学朋友问我是否读过乔纳森·海特(Jonathan Haidt)的《幸福假说:从古代智慧中寻找现代真理》(The Happiness Hypothesis: Finding Modern Truth In Ancient Wisdom)。海特的目的是探索、提炼——并“品味”——古代的道德戒律。阅读更多
对于每个终点站，他们相应的卷轴包括他们的名字（出生名和“Playa”名）、他们的照片、他们的起源城市和家乡城市，以及描述他们兴趣的简短句子。在提供了详细信息后，我们谨慎地分享了足够的信息，以便将船只发送给更接近的人，但不要提供太多的信息（比如终点站的营地位置），这会使社交搜索变得微不足道。其中一个终点站是一个蓝胡子的燃烧人护林员，他带着喷火器，开着一辆曲奇怪兽艺术车到处跑。另一位是昆虫学家，他戴着翅膀和触角。第三个是一位70多岁的表演者，他整晚都在和EDM跳舞。
2018年8月27日，我们徒步进入沙漠寻求合作。Burning Man因在一条泥路上安排数万辆车辆行驶而闻名于世，交通十分拥挤。在某些情况下，行驶半英里可能需要八个小时。但是，与城市交通堵塞所带来的头痛不同的是，我们得到的是更类似于分散化政党的东西。在我们周围，人们分享零食，在屋顶上晒日光浴——这通常是一个好时光。
第二天早上，我们启动了15个GPS装置，用环氧树脂将它们装上船只，然后前往黑岩城的中心枢纽内普拉亚进行实验。一路上，我们向许多好奇的路人分发了吊坠。我们希望这些吊坠能够帮助创建一个与项目相关的可视社区，在Playa上建立宣传和视觉形象。
我们安排船只排成一队。我们以真正的火人的方式，大声质问路人，让他们知道我们的存在。我们向大家解释了实验的性质，并询问他们是否愿意参与。那些接受挑战的人成为了第一批制图者。在一个小时的时间里，我们分发了所有15艘船，然后回到营地，用一碗满是灰尘的辣椒庆祝。
卷轴规定，如果船只到达终点站或事件结束，应将船只归还失物招领处。在燃烧结束时灰尘和灰烬沉淀下来后，三艘船只找到了失物招领处，我们在出去的路上抓住了它们。漫长的一周让我们筋疲力尽，但分析结果却让我们兴奋不已。
W他回到麻省理工学院媒体实验室，几天后，奇怪的包裹开始到达。原来在我们离开黑岩沙漠后，又有两艘船变成了火人失物招领处。这些船只是由失物招领处的工作人员寄回给我们的。在检查了五艘船之后，我们的社会搜索尝试似乎是失败的。我们联系了所有15个终端，看看他们是否收到了他们的船只，发现没有一个成功地到达了它的终点站。
然而，我们了解到，一些船只靠得很近。一个终点站，一名黑岩护林员，说他的船找到了护林员总部，他收到了一条信息要去接它。然而，当他去取回它时，护林员们却找不到那艘船。它最终被找到了，但直到他已经离开黑岩城。另一个终点站说，他的一个名叫芒果的露营伙伴带着一艘船返回营地，前往另一个终点站。芒果的任务是找到另一个人，驾驶一辆改装成巨型蜗牛的卡车。尽管有这些密切的联系，但在焚烧人方面的合作似乎失败了。火人的无政府网络就是这样：无政府主义。如果有一种方法可以有效地在社区中传递信息，我们就没有找到它。
但这一切都改变了10月份的一个决定性的日子。“你不会相信的，”Terminus#11的一封电子邮件写道，“但我上周六晚上在丹佛减压中心终于收到了这艘船！所有东西看起来都完好无损，包括底部的卷轴、相机和GPS装置。我如何才能把它还给你，并将其纳入地图集？”
这个减压活动他指的是在焚烧人之后融入正常生活的一个关键部分，即召集世界各地的当地焚烧人社区“庆祝和应对重返。焚烧人结束时拥有船只（并要求匿名）的人也是丹佛人，虽然他们无法在Playa上找到Steve，但他们可以把它带回家，在科罗拉多州找到他。据史蒂夫说，他们在Facebook上联系了他，并在交易所的减压活动上会面。卷轴上明确指出，最后一个携带船只的人应将其归还失物招领处。但是史蒂夫成功的连锁店中倒数第二的人决定无视规则，把船带回到丹佛，决心找到终点站。最后，这艘船不仅在四次跳跃中驶向终点站，而且还跨越了州边界。当史蒂夫的船在马萨诸塞州剑桥回到我们这里时，所有的吊坠都不见了，但作为回报，它装满了燃烧人的礼物：贴纸、头带和灰尘。
我们看到了一个支持合作努力和异想天开的创造力而不是效率的网络。
当我们前往罗得岛州普罗维登斯的减压活动现场时，意外的发现再次发生。我们偶然地从失物招领处带了几艘无人认领的船只到减压处，只是为了向人们展示我们一直在做什么。你瞧，我们正在和一位友好的女士聊天，解释这个项目，她的态度很快就变了。“等等，我想我是这个项目的一部分!”我们自己已经找到了12号航站楼!更令人难以置信的是，我们带来的其中一艘飞船是为她准备的。我们为12号终点站提供了她的船，无意中成为了将船到达终点站的六人链中的倒数第二个环节。我们这些研究人员偶然发现了12号终端机，不是在沙漠里，而是在美国的另一边，在普罗维登斯一个寒冷的夜晚。
当我们开始这一旅程时，我们希望能够像米尔格拉姆50多年前所做的那样，清晰地衡量社交网络的效率。我们认为，绘制船只路线图与收集船只和根据链条长度计算回报率一样简单。但这不是我们在《火人》中发现的。我们学到了一些更有价值的东西。
在我们的商业社会中，网络是为了效率和增长而设计的。它们被配置为最佳路由。准时到达，不要徘徊，利润取决于它。互联网的发展也是如此。乐观主义者把它想象成一个分散的个人网络，可以颠覆政府和公司的等级制度。但如今，建立在专有算法基础上、充斥着广告的主流网站已经将个人身份商品化，并强化了政治回音室。
在Burning Man，我们看到了一个强大的社会网络，它打破了技术官僚的枷锁。我们看到了一个支持合作努力和异想天开的创造力而不是效率的网络。这些价值观创造了一个独特的环境，在这里，意想不到的乐观主义和意外发现是常态。我们的实验向我们展示了当人们从受限制的网络中解放出来时，他们可以成为什么样的人，而这一愿景是光明的。我们可以设计我们的社区、我们的机构和我们的交流平台的社交网络，以体现肯定我们人性的合作和乐观精神。合作不必强加在我们身上，它可以来自我们的内心。沙漠就是这样被清理的。以及船只如何找到回家的路。
齐夫爱泼斯坦他是个博士。麻省理工学院媒体实验室的学生。迈卡·爱泼斯坦是一名设计师、系统思想家，最近毕业于罗德岛设计学院。克里斯蒂安·阿尔梅纳是硅谷网络安全公司的联合创始人兼首席执行官。曼努埃尔·塞布赖恩是麻省理工学院媒体实验室和马克斯·普朗克人类发展研究所人类与机器中心的研究科学家。
我们要感谢该项目的合作者马特·格罗、尼科洛·佩塞泰利、尼克·奥布拉多维奇、埃斯特班·莫罗和伊亚德·拉万，感谢他们帮助将科学带到普拉亚。特别是，Nick和Esteban对研究设计和实验方法做出了重要贡献，Iyad将团队召集在一起，提供智力、战略和后勤支持。我们要感谢燃烧人组织的斯图尔特·曼格伦和警告法官提供机构资源，以及燃烧人失物招领处的劳伦·卡利。非常感谢斯韦和斯库托德家族的其他成员，感谢他们在烧伤期间的热情好客。我们还要感谢Haung bunnie、Sarah Newman、Kim Albrect、Daniel Yudkin、Oren Lederman、Dan Novy和Jie Qi的宝贵讨论、想法和反馈。我们还要感谢比尔·鲍尔斯、马修·伊娃、玛丽·凯特·米利夫和布莱克利·霍夫曼·佩恩对这篇文章的深刻编辑。最后，我们要感谢参与该项目的15名Terminii以及整个燃烧人社区的支持和热情。
主要照片由迈卡·爱泼斯坦拍摄。
工具书类
1.新闻稿。加州大学圣地亚哥分校的团队在DARPA的碎纸机挑战中所做的努力因蓄意破坏而偏离了目标。JacobsSchool.ucsd.edu。
2.动态社交网络促进了与人类进行实验的合作。美国国家科学院院刊108, 19193-19198 (2011).
3.《小世界问题》。今日心理学2., 60-67 (1967).
4.爱泼斯坦，Z。，等走向一个新的社会实验室：燃烧人社区参与搜索的实验研究。arXiv.org abs/1903.04125（2019）。
