T今天，碱性沙漠很安静。电子音乐和火焰喷射器的轰鸣声已经被耙子和垃圾桶的叮当声所取代。成千上万的人放下宿醉，有条不紊地清理沙漠。经过一次专门的公共清洁，“燃烧人”是世界上最大的艺术活动之一，历时七天，有7万多人参加，在沙漠上没有留下一个包裹。在这座短暂城市（被称为Burners）的盐壳居民群中有我们：一位研究合作的科学家、一位工业设计师和一位硅谷安全首席执行官。在被拆除的钻塔、毫无生气的烟火和埋头清理的低头燃烧器中，我们在这里试图回答一个简单的问题：这么多年后，燃烧的人怎么能制造出如此混乱的事件，却让沙漠无影无踪？是什么导致成千上万的人在这样一个极端的环境中不断地以社会上罕见的规模参与合作行为？
为了回答这个问题，我们必须从麻省理工学院媒体实验室开始我们的旅程，在一个恰当命名的研究小组中：可伸缩的合作。该小组研究社交媒体、互联网和人工智能技术如何增强人类网络的协作能力。该组织的遗产包括2008年解决DARPA“红气球挑战”的科学家。在这项挑战中，美国政府将10个红色气象气球分散在美国大陆，并指示研究小组尽快找到它们。获胜的麻省理工学院团队利用社交媒体的虚拟性和激励人们招募朋友的激励结构，在不到9小时的时间内找到了所有10个气球。这一结果对于众包和整个互联网来说是一个巨大的成功，证明了通过技术连接起来的个人集体能够共同解决任何个人都无法单独解决的大规模问题。
我们的实验是著名的“小世界实验”的一个游戏，这个实验引出了短语“六度分离”。
然而，这个团队与其他基于互联网的大规模合作形式进行了斗争。在2011年美国国防部高级研究计划局(DARPA)的碎纸机挑战(Shredder Challenge)中，人们利用了大规模协作所必需的信任，在互联网上招募和协调个人，共同重组碎纸机文件。来自其他团队的敌对参与者认为众包本质上是“作弊”，他们假装成志愿者，破坏众包工作，1.呈现合作是不可能的。5年后，到2016年的总统大选，我们看到这种对立对真正的集体行动来说可能是一个严重的问题。坏人散布错误信息的速度如此之快，以至于纽约时报宣布:“网络喷子赢了。抱歉，你也无能为力。”
那么，什么时候网络才能让合作蓬勃发展呢?他们什么时候阻止它呢?来自人类学、心理学和社会学的大量研究已经探索了合作的条件——个人为了整体利益而付出个人代价的倾向。Michael Tomasello的书为什么我们合作通过对儿童和类人猿的大量实验，论证了合作是一种与生俱来的特征，是在进化的时间尺度上进化而来的。虽然他承认基因影响合作，但他也强调，我们成长的环境从根本上塑造了我们的合作能力。先天与后天。人类的一个决定性特征是，我们经常在复杂的社会机构中运作，这些机构要求并促进合作行为。
多年来，科学家们一直在研究这些社交网络是如何配置来最大化合作的。在2011年的一项研究中，大卫·兰德(David Rand)、塞缪尔·阿贝斯曼(Samuel Arbesman)和尼古拉斯·克里斯塔基斯(Nicholas Christakis)表明，许多类型的社交网络会导致合作能力下降。2.特别是，他们表明，如果网络中的人们无法根据交互更新他们的连接，或者这些更新是随机的，那么合作就会随着时间的推移而衰减。但他们也证明，在个人可以轻松改变互动对象的网络中，合作是稳定的。这表明我们如何设计我们的社会网络、我们的社区和我们的机构在决定合作的普遍性方面起着关键作用。
但在实验室之外的社会网络中，我们能看到同样的合作效应吗?也许在探索这个问题的研究中最有影响力的是斯坦利·米尔格拉姆的“小世界实验”，这个实验在美国各地发送了数百个信封。米尔格拉姆着迷于信息在社区中的路径，以及它们能告诉我们关于社会网络结构的信息。3.米尔格拉姆随机向美国的个人发送信件，每一封都包含最终目标的信息，并指示将信件转交给能使其更接近目标的朋友。通过这个实验，他测量了个体之间的路径长度，证明了我们生活在一个“小世界”，在这个世界里，连接任意两个人的朋友数量少得惊人(通常称为六度分离)。但在米尔格拉姆和类似的实验中有一个显著的缺陷:只有19%的信件产生了成功的连锁。在他的实验的数字复制中，这个数字降至1.5%。在所有这些实验中，让人们参与是很困难的。因为人们在平时的环境中都很忙，他们没有什么动力去帮助别人。
N好了，让我们回到沙漠中的队伍。为了探索合作如何以及何时能在社会中蓬勃发展，我们决定研究一种不同的极端环境，这种环境以其促进大规模合作的能力而闻名：火人。在内华达州黑岩沙漠每年举行一次的社区活动《燃烧的人》被一些人描述为尘土飞扬的嬉皮士和硅谷精英们的享乐乐园。事实上，《火人》体现了无政府状态。但在其混乱中存在着一个复杂的社区组织、地方治理和参与行动机制。该组织的一个核心部分是燃烧人10原则作为整个活动的思想蓝图。这10条原则包含了一些想法，例如，赠送礼物，鼓励人们在没有任何明确补偿的情况下与他人分享，并邀请任何人参与集体行动。我们假设，这些原则创造了一种环境，在这种环境中，合作以Milgram和实验室研究领域所未见的方式出现。
罗得岛州再次发生了意外。“等等，我想我是这个项目的一部分！”一位女士告诉我们。
我们的实验是在计算机和网络科学家的合作下进行的，是对小世界实验的一次尝试。我们设计它的结构与Milgram 1962年的原始研究相同，即通过一系列包裹通过Burning Man的社交网络路由信息。这些包裹，我们称之为“容器”（因为火人的每件物品都可以而且应该有一个模糊的仪式名称），是在火人2018的第一天分发的，其中包含火人的特定个人信息。该船的明确目标是最终归此人所有，因此我们将其称为终点站。从一次又一次的交接，这些船只将收集关于他们旅程的各种信息、故事和数据。我们希望这些旅程能让我们定量地描绘出火人社区的连通性，定性地了解人们是如何参与火人文化的。我们不仅希望计算每个成功连锁店的啤酒花数量，并将该社交连接性指标与Milgram的六度分离度进行比较，还希望了解哪些文化、地理或态度因素会影响成功率。这些都不是仅靠科学方法可以探索的问题，因此我们征集了设计师和艺术家的意见，以便更好地探索燃烧人魔法的主观性。
但船只应该是什么样的？我们度过了夏天，通往与燃烧器交谈的活动，以便找到。我们收集了尽可能多的信息，因为我们可以涉及燃烧的人的方面，以实现合作和创造力。例如，我们了解到，在博物馆中，燃烧的人的艺术并没有被动地观察在博物馆中，而是邀请活动的相互作用，例如攀爬，触摸或绘画。通常，这种关系是生成的，涉及超出艺术家原始意图的新互动。要大写这一点，每艘船的最终内容包含一次性相机，滚动，礼物吊坠，以及一个GPS追踪器。这些物品创造了礼物交换和创造性用户参与的仪式，同时提供了保持船只移动的激励。摄像机允许每个参与者为项目贡献自己的经验，同时生成每个Vessel旅程的视觉记录。挂件中包含一个web URL，允许参与者以最终形式访问项目，并就他们的经验提供有价值的反馈。GPS装置让我们可以看到这些船是如何穿越沙漠的，并建立一个数据驱动的移动地图。
船只还包含一种类似于希伯来托拉的滚动，具有实验说明，寻找终端的信息，以及必要的上下文和披露。基于我们的研究燃烧人词汇表，我们小心地调整了文本的写作风格，打造了一种仪式的方言，并删除了那些难以理解或似乎过于“默认”的词——火人节对外部世界的术语。
为了选择个人作为每个容器的目的地，我们与火人杂志在一个广播中呼吁火人社区注册参与。我们只期望少数人愿意帮助这个项目。令我们惊讶的是，我们收到了来自世界各地的志愿者和支持。从一篇博客文章中，超过350人提出成为一个“终点”，给了我们一个多样化和有代表性的主题库。在他们写给我们的信中，burnners这样写道:“对你的项目非常兴奋!我的博士学位是关于网络社区结构的。能帮助收集和分析数据，我很高兴。和“我很高兴能参与这个项目!”让我们实现它!”
从361个志愿者的池中，我们仔细选择了我们的15个最终Terminii来镜像较大的燃烧人口的人口分布，例如年龄，起源，经验和性别等特征。根据这些标准，我们随机选择了15人，以便不会将实验偏差引入方法（为我们的完整方法，请参阅我们的研究论文）。4.
选择的家庭正在重新制造美国
丹·舍菲(Dan Scheffey) 50岁时，为自己举办了一场派对。大约有100人挤进了他位于曼哈顿的公寓，这间公寓位于该岛充满活力的东村(East Village)一栋砖砌联排别墅的三层。他的父母、兄弟姐妹和姻亲……阅读更多
对于每个Terminus，他们对应的卷轴包括他们的名字(出生名和“Playa”的名字)，他们的照片，他们的原籍城市和家乡城市，以及描述他们兴趣的简短句子。在提供了详细信息后，我们小心翼翼地分享了足够的信息，以便能够将Vessel发送给更亲近的人，但又没有太多的信息(比如Terminii的营地位置)，这会让社交搜索变得微不足道。一个终点站是一个带着火焰喷雾器的蓝胡子火人游骑兵，他开着一辆饼干怪兽的艺术车。另一位是长着翅膀和触角的昆虫学家。第三位是一位70多岁的表演者，伴着EDM整夜跳舞。
2018年8月27日，我们迁移到沙漠中寻找合作。燃烧的人以严厉的交通而闻名，在一条污垢路上有数万辆车辆进行路线。在某些情况下，旅行半英里需要八小时。但是，而不是城市交通拥堵的头痛，我们迎来了更多类似于分散的党的东西。在我们身边，人们共用小吃，晒太阳屋顶 - 这通常是一个美好时光。
第二天早上，我们启动了15个GPS装置，用环氧树脂将它们装上船只，然后前往黑岩城的中心枢纽内普拉亚进行实验。一路上，我们向许多好奇的路人分发了吊坠。我们希望这些吊坠能够帮助创建一个与项目相关的可视社区，在Playa上建立宣传和视觉形象。
我们安排船只排成一列。在真正的火人节上，我们大声地通过诘问路人来表明我们的存在。我们向与会人员解释了实验的性质，并询问他们是否愿意贡献自己的力量。那些接受挑战的人成为了第一批制图师。在一个小时的过程中，我们分发了所有15个容器，并返回营地，用一碗尘土飞扬的辣椒来庆祝。
卷轴规定，如果船舶发现终结，或者如果事件结束，则船只应返回烧毁的人丢失并发现。灰尘和灰烬在烧伤结束后沉降后，三艘船只发现了回到丢失的路上，发现了，我们抓住了他们的出路。我们从长期疲惫不堪，但很兴奋地分析结果。
W他回到麻省理工学院媒体实验室，几天后，奇怪的包裹开始到达。原来在我们离开黑岩沙漠后，又有两艘船变成了火人失物招领处。这些船只是由失物招领处的工作人员寄回给我们的。在检查了五艘船之后，我们的社会搜索尝试似乎是失败的。我们联系了所有15个终端，看看他们是否收到了他们的船只，发现没有一个成功地到达了它的终点站。
然而，我们了解到，一些船只非常接近。一个终点，一个黑色摇滚游侠说，他的船只发现了对游侠总部的方式，并且他收到了一条消息来挑选它。然而，当他去检索它时，游侠找不到船只。它最终发现了，但直到他已经离开了黑色的岩石城市。另一个终点表示，他的一个阵营，芒果名称，与船只的船只返回营地。芒果被任务找到别人，驾驶一辆被重新驾驶的卡车看起来像巨大的蜗牛。尽管有这些近似电话，但它看起来像是在燃烧的男人失败了。燃烧的人的无政府主义网络只是：无政府主义。如果有一种方法可以通过社区有效地路由信息，我们没有找到它。
但这一切在十月的某一天改变了。“你不会相信的，”来自11号终端(Terminus #11)的一封电子邮件写道，这位表演者的真名是史蒂夫(Steve)，“但上周六晚上，我终于在丹佛减压中心收到了这艘船!所有东西看起来都完好无损，包括卷轴、摄像头和底部的GPS装置。我怎样才能把它还给你，让你把它记在阿特拉斯册里呢?”
这个减压活动他指的是在火人节之后，通过召集世界各地的当地燃烧器社区来“庆祝和应对重新进入”，这是融入正常生活的关键部分。在火人节结束时，拥有这艘船(要求匿名)的人也来自丹佛，他认为，虽然他们无法在普拉亚岛找到史蒂夫，但他们可以把船带回家，试图在科罗拉多州找到他。据史蒂夫说，他们在Facebook上联系了他，并在减压活动上见面交流。卷轴明确指出最后一个拥有容器的人应该将其归还失物招领处。但史蒂夫成功链条中的倒数第二个人决定无视规则，带着飞船回到丹佛，决心找到终点站。最后，这艘船不仅四跳就到达了终点站，而且还跨越了州界。当Steve 's Vessel回到马萨诸塞州剑桥市时，所有的吊坠都不见了，但作为回报，它装满了火人节的礼物:贴纸、发带和灰尘。
我们看到了一个网络，冠军合作努力和对效率的异想天开的创造力。
当我们前往罗得岛州普罗维登斯的减压活动现场时，意外的发现再次发生。我们偶然地从失物招领处带了几艘无人认领的船只到减压处，只是为了向人们展示我们一直在做什么。你瞧，我们正在和一位友好的女士聊天，解释这个项目，她的态度很快就变了。“等等，我想我是这个项目的一部分!”我们自己已经找到了12号航站楼!更令人难以置信的是，我们带来的其中一艘飞船是为她准备的。我们为12号终点站提供了她的船，无意中成为了将船到达终点站的六人链中的倒数第二个环节。我们这些研究人员偶然发现了12号终端机，不是在沙漠里，而是在美国的另一边，在普罗维登斯一个寒冷的夜晚。
当我们开始这段旅程时，我们希望能够清晰地衡量一个社交网络的效率，就像米尔格拉姆在50多年前所做的那样。我们认为绘制船只的航线就像收集船只并根据链长计算回报率一样简单。但这不是我们在火人节发现的。我们学到了更有价值的东西。
在我们的商业社会中，网络是为了效率和增长而设计的。它们被配置为最佳路由。准时到那里，不要走神，利润就靠它了。互联网的发展也是如此。乐观主义者认为，它是一个分散的个人网络，可以颠覆政府和企业的等级制度。但如今，基于专有算法和广告泛滥的主流网站，已将个人身份商品化，并加强了政治回音室。
在燃烧的人，我们有一个强大的一瞥社交网络，可以打破技术官僚机构的链条。我们看到了一个网络，冠军合作努力和对效率的异想天开的创造力。这些值创建了一个唯一的上下文，其中意外的乐观和串行性是常态。我们的实验显示了我们从外接网络中解放出来的人，并且视力燃烧着亮。我们可以设计社交网络 - 我们的社区，我们的机构和我们的沟通平台 - 体现合作和乐观的精神，肯定了我们的人性。合作不必被迫我们，它可以来自美国内部。这就是沙漠是如何清洁的。以及船舶如何找到回家的路。
Ziv Epstein是麻省理工学院媒体实验室的博士生。迈卡·爱泼斯坦他是一名设计师、系统思考者，最近刚从罗德岛设计学院毕业。克里斯蒂安·阿尔梅纳他是硅谷网络安全公司Intrinsic的联合创始人兼首席执行官。曼努埃尔猫是麻省理工学院媒体实验室和马克斯·普朗克人类发展研究所人类与机器中心的研究科学家。
我们要感谢该项目的合作者马特·格罗、尼科洛·佩塞泰利、尼克·奥布拉多维奇、埃斯特班·莫罗和伊亚德·拉万，感谢他们帮助将科学带到普拉亚。特别是，Nick和Esteban对研究设计和实验方法做出了重要贡献，Iyad将团队召集在一起，提供智力、战略和后勤支持。我们要感谢燃烧人组织的斯图尔特·曼格伦和警告法官提供机构资源，以及燃烧人失物招领处的劳伦·卡利。非常感谢斯韦和斯库托德家族的其他成员，感谢他们在烧伤期间的热情好客。我们还要感谢Haung bunnie、Sarah Newman、Kim Albrect、Daniel Yudkin、Oren Lederman、Dan Novy和Jie Qi的宝贵讨论、想法和反馈。我们还要感谢比尔·鲍尔斯、马修·伊娃、玛丽·凯特·米利夫和布莱克利·霍夫曼·佩恩对这篇文章的深刻编辑。最后，我们要感谢参与该项目的15名Terminii以及整个燃烧人社区的支持和热情。
由Micah Epstein拍摄。
工具书类
1.新闻稿。加州大学圣地亚哥分校的团队在DARPA的碎纸机挑战中所做的努力因蓄意破坏而偏离了目标。JacobsSchool.ucsd.edu。
2.动态社交网络促进了与人类进行实验的合作。美国国家科学院院刊108, 19193-19198 (2011).
3.《小世界问题》。今日心理学2., 60-67 (1967).
4.爱普斯坦，Z.，等迈向一个新的社会实验室:在火人节通过社区参与搜索的实验研究。arXiv.org abs / 1903.04125(2019)。
