C加州是美国的农业重镇近一半美国人所食用的水果、坚果和蔬菜，以及四分之一的牛奶和奶油。但是该州严重的干旱已经持续了第三年，每年给该行业造成的收入损失和地下水开采成本高达15亿美元最近的报告来自加州大学戴维斯分校如果该州不从地下抽这么多水，干旱的影响将会更加严重。该报告的主要作者理查德·豪威特(Richard Howitt)表示，如果旱情再持续两年，地下水开采将变得越来越困难，成本也会越来越高，对主要农作物造成“缓慢移动的火车事故”。
幸运的是,加州最后通过了地下水管理法这使得该州成为西方最后一个监管这一关键资源的州。通过最终促使决策者采取行动，干旱最终可能会在长期内帮助该州。新法案的作者之一、国会议员罗杰•迪金森说:“我们永远不应该浪费一场好的危机。”
但加州真的从当前和以前的水危机中学到了一切吗?面对不断增长的人口和变化的气候，我们仍然有很多机会从州内外的司法管辖区采纳聪明的想法，这些管辖区已经认真对待更好的水资源管理。
重要的计算
你无法管理你不衡量的东西，而且加州公共政策研究所指出国家"关于用水、流量、质量和成本的信息和分析严重滞后——支持现代水管理目标的基本工具。”
测量用水量的主要障碍是政治上的反对。“有些人从信息的缺乏和效率的低下中获益良多——而这些人都有律师，”水资源问题独立专家Peter Gleick说。从当前形势中受益的主要是长期拥有该州水权的农民，他们抵制可能会减少他们份额的变化。
许多加州城市甚至没有供居民使用的水表。但奥兰治县的欧文是最早采用电表的人，并利用这些数据建立了一个基于分配的比率结构——整整24年前，在一场旷日持久的干旱期间。每位顾客都能以较低的价格得到一定数量的水。如果他们使用更多的水，他们的死亡率会高出8倍;节俭的顾客可以得到折扣。自从引入水表和分级费率以来，欧文的居民人均用水量减少了50%，降至每人每天85加仑左右，是全州最低的。自从欧文走在这条路上，本州内外的许多其他城市都制定了类似的政策。
量入为出
一个关键的管理原则是你不能分配比你拥有的更多的水。你可能认为这是显而易见的，但在加州，州政府已经这么做了分配的地表水是实际地表水的五倍加州大学戴维斯分校最近的报告显示。
不幸的是，这种过度配置在世界各地出奇地普遍，尤其是在多个州1922科罗拉多河契约在过去的几十年里，一场旱灾促使澳大利亚进行了一系列的水资源改革。过度分配之所以会发生，是因为过去的决策者没有预料到像加州这样的地方用水量会大幅增加。阿德莱德大学的水政策研究员Mike Young说，现在解决这个问题的方法是将固定数量的水权转换为总可用水的份额起关键作用在精心策划他的国家的水资源管理改革。他们将获得该辖区水资源的一份，而不是每天给居民固定数量的水。如果该地区的人口激增，更多的份额会被分配，因此份额会变得更小，所以新移民和长期居民都不得不保持现状。杨说:“你不能保证给任何人一个量。”
群体智慧
加州和其他司法管辖区试图为现有系统引入灵活性的方法之一是鼓励权利持有人出售水。然而，在加州，当农民选择出售他们的水时，他们在法律上有义务休耕他们的一些土地。这个规则是基于这样一个假设:农民需要并使用他们所有的分配水，所以如果他们出售了一些，他们就不能使用他们所有的土地。然而，许多农民可能不需要使用他们有权使用的所有水;这条规则忽略了他们可以更有效地利用水，并出售他们省下来的水的可能性。这项法律阻碍了农民升级节水滴灌技术。
更重要的是，州法律中的“使用它或失去它”条款是一种肆意使用的激励。“目前，一个高效的人面临着失去水的风险，”Young说。“就像澳大利亚20年前所做的那样改变它——如果你节约了水，它就是你的，只有你自己才能激发出很多创新。”当然，这需要强制性的水计量。
杨说，由于澳大利亚法律的变化，在改革实施后的头十年里，高级用水权的价值每年增长20%。“市场知道哪里有机会，”他说。如今，澳大利亚的农民和城市居民用水量比以往任何时候都要少，更多的水留给了环境，更多的水被用作干旱时期的缓冲。政府通过为农民提供数十亿美元投资于更有效的灌溉技术，帮助缓解了这种转变。科学家们得出结论，最初的水份额分配留给自然生态系统的太少，政府又向个人支付了数十亿美元，以购买将留在环境中的水的权利。
地下银行
地下水储备允许管理者在干旱年份将水储存在地下蓄水层中。与地表蓄水不同，地下水蓄水不会给附近的社区带来洪水的风险，也不会蒸发。由于气候变化，加州迫切需要新的储存设施减少内华达山脉的积雪(pdf，第6-7页)，传统上它在整个春天和夏天缓慢地释放冬季的水。
虽然水资源所有权的法律不确定性限制了全州范围内的这种做法，但萨克拉门托附近的一个水区还是在向前推进。费尔奥克斯水区位于美国河沿岸，拥有丰富的用水权。总经理汤姆•格雷(Tom Gray)表示，尽管干旱并未导致供水中断，但该公司正在积极开发地下水作为后备供应。“在潮湿的年份，你使用地表水，因为地表水充足，你保留了地下水。当干旱年份到来，地表水有限时，我们就会使用地下水。”
但银行用水也必须与当前的需求保持平衡。费尔奥克斯今年从它的地下储存处抽水，即使它不需要，以便为其他用户和环境留下更多的水。格雷说，这条河是该地区旅游业和经济的基石，顾客用水必须与河流健康平衡。这种方法是当地水区、环保组织和企业积极管理计划的一部分。这在一份被签署的协议中被禁止了水论坛．
格雷说:“我们没有打官司，也没有上法庭，而是走到一起，说我们会这样做。”“大多数人都在这样生活。”
艾丽卡给他是一名独立记者，主要写生活的核心需求:水和能源。她的作品出现在各种渠道，包括纽约时报，《卫报》，Ensia，科学美国人,《经济学人》．她是ClimateConfidential这家新闻初创公司揭示了环境和技术的十字路口。
