E大家都知道托马斯·安吉尔·波特叫AROCKS，这个名字是他在20世纪90年代在哈莱姆区长大时取的。当他和他的朋友们打篮球时，他们会不断地叫他传球，或者叫他“摇滚”。在接下来的一年里，他的朋友们和全市成千上万的黑人青年一起被“血”组织招募。“血”组织是一个全国性的大团伙，在纽约市主要的监狱区——里克岛建立了新的分支。这个新的组织在监狱里发展起来，他们的成员从监狱里出来，被送回城市各处的家中。“血”团伙开始涌上街头，招募了整个城市的许多人，包括AROCKS和他的团伙。AROCKS说，男孩们发现自己从打篮球的地方被冲到东127街的项目大楼巡逻，他们扮演了一个治安维持者的角色。他开始读有关马尔科姆·艾克斯和乔治·艾克斯顿的书。他还开始学习一种新的语言，用来躲避警察和其他帮派，比如主要竞争对手Crips。
“他们给了我所有这些材料”——通常是笔记本的形式，上面写满了黑帮成员的笔记以及黑帮成员的语言——“关于我必须学习的不同单词和代码。”这花了我几个月的时间，”AROCKS在最近的一个下午告诉我。他解释说，在“血”乐队走上街头之前，像他的老乐队一样的对手队伍很多。他说，blood的语言——它独特的语言、握手、手势、纹身、声音和涂鸦——是这个团伙能够把这么多不同的人聚集在一个团体中的主要原因。
许多主要帮派的起源可以追溯到20世纪60年代开始的监狱人口激增。在不断的监督下，被监禁的黑帮成员开始创造他们自己的语言，狱警不懂。随着帮派和他们的秘密语言的兴起，狱警们开始组建团伙单位，他们唯一的职责就是破解密码，据帮派成员和我交谈过的专家说。(见相关事实如此浪漫岗位”有破解帮派密码天赋的监狱守卫”)。
AROCKS自己在监狱里待了一段时间，在21岁的时候被判了10年，罪名是袭击和谋杀未遂。在纽约奥蒂斯维尔的惩教所里，他在那里服刑了大部分时间，他目睹了血迹家族语言的不断发展。他学会了复杂的书面代码，包括各种非字母符号和具有隐藏含义的单词，也学会了主要由口头呼叫、俚语和手势组成的非书面语言。这是一个漫长的过程，他在当局的背后完成，隐藏在死记硬背的监狱生活之间的时刻。
一旦他学会了一切，AROCKS就用它来进行各种各样的交流。他说:“能说一种别人不懂的语言，感觉很酷。”有时，黑帮头目在街上用这种语言向他们各自的帮派传递重要信息和指示。但AROCKS说，大多数情况下，帮派成员会用他们的秘密语言来做一些普通的事情:给回家的女朋友写信，帮派成员之间用它来闲聊。
AROCKS仍然认为自己是血族，但他说他的理由已经改变了。自从被释放后，他一直试图回到最初加入帮派时的社区目标。他在哈莱姆联邦委员会(Harlem Commonwealth Council)工作，担任敌对青年团体之间的调解人，并充当“血液”组织和社区之间的联络人。
AROCKS说:“我认为我永远不会离开这个团伙，因为我想到了邻居的孩子们，我觉得如果我离开，就等于抛弃了他们。”“现在的情况是，我很可信。但如果我离开了这个团伙，情况可能就不一样了。”
埃里克·詹凯维奇(Eric Jankiewicz)是纽约市立大学新闻研究生院的学生。他经常报道犯罪和科学的交叉点。
