关于互联网有害的报道被大大夸大了

我现在流行的是，当某件事让你稍微痴迷时，说它“在你的脑海里免费生活”。好吧，在我的例子中，这是一个耳朵虫——波·伯纳姆朗朗上口、令人毛骨悚然、辛辣酸的歌曲《欢迎来到互联网》。

我不能独自一人。这首歌是伯纳姆新一小时以上Netflix特别节目的一部分，内部在YouTube和Spotify上的点击量超过5400万次。对伯纳姆来说，互联网迅速传播知识这一近乎乌托邦的承诺本身就是一个卡通式的糟糕交易。我们并没有因此而受到启发;很多时候，错误的事情让我们上瘾、分心、有动力。在这个暴利无情的世界里，我们是傻瓜。在伯纳姆的歌曲中，他扮演了心理变态的p·t·巴纳姆(P.T. Barnum)，在键盘后面向你招手。在这首歌中，你能在网上找到的愉快而有用的东西，与痛苦而恶毒的东西并列在一起。

“耳朵虫”部分抓住了互联网的特质:

我能让你对一切都感兴趣吗
一直都是吗?
什么都学一点
一直
冷漠是悲剧，无聊是犯罪
任何东西
一直

为了解决这个问题，我想我应该和一位科学家谈谈这首歌——尤其是它对互联网的描绘，它是一种无处不在的、诱人的东西，扰乱了我们的认知。具体来说，我问了洛伦佐·塞库蒂他是否会观看并做出反应内部的核心。他刚刚发表了一篇非常贴切的文章自然的人类行为这本书的标题引起了我的好奇心:“技术可以改变认知，但不一定会伤害它。”

塞库蒂与辛辛那提大学(University of Cincinnati)的哲学家和心理学家安东尼·切梅罗(Anthony Chemero)以及多伦多大学(University of Toronto)的认知科学家斯派克·李(Spike Lee)共同撰写了这篇文章。Cecutti是Lee 's Mind and Body Lab的博士生。他们写道:“我们批判性地研究了相关发现，并认为没有明确的证据表明数字技术对认知能力产生了持久的有害影响。”同情伯纳姆的我觉得这很有趣，但不太可能。

塞库蒂是讨论的对象。当我听他用他略带沉默的意大利口音说话时（他16岁时离开意大利去香港，在搬到加拿大之前在亚洲度过了接下来的九年），我开始意识到人类的认知是多么的灵活和稳健。塞库蒂是一位很好的向导，他深入了解了在线世界与我们离线思维之间的细微差别。他告诉我：“我必须时刻注意在数字技术通常如何影响我们的幸福感和它实际上如何影响我们的认知之间划一条线。”。

在我提出“欢迎来到互联网”之前，我请他在他最新的论文中阐述这个论点。

你说这很容易让人相信，随着数字技术在我们生活中变得更加智能和普及，它会恶化我们的认知能力。到底是什么诱惑？

它之所以诱人，有两个原因。有一个跨代的讨论着眼于下一个新事物——数字技术，电话，广播，电视，甚至可以追溯到苏格拉底的时代，当他说写作的发明带来了记忆的终结——和忧虑。在学术界的文学中也有一种论述。对这篇文献有一种解释，指出数字技术似乎对认知产生了负面影响。这种假设通常是建立在观察影响的基础上的，这些影响是暂时的，然后推断它们是长期的。这些影响仅仅与认知有关。但当我们想到注意力之类的事情时，智能手机具有强大的动机吸引力，并分散了我们对其他活动的注意力。这些影响不仅仅是认知上的。

哪些研究表明，数字技术产生的不良认知效应只是短期的？

我们想到的一篇论文是在2011年发表的，名为“谷歌对记忆的影响:拥有信息在我们指尖的认知后果”。那篇论文的核心理论之一是关于交互记忆的，这是一个不一定涉及技术的想法。它着眼于人们如何分享信息，以及有时我们如何依赖他人作为信息接收器。通过这种方式，我们可以扩展我们的认知，或者扩展我们的记忆。

想象一下，你知道你的同事是一个使用Excel电子表格的天才，可以帮助你解决任何与Excel有关的问题。作者认为谷歌也以同样的方式起作用。它似乎会在短期内降低我们记忆某个概念的能力。

失去智能手机就好像失去了一部分认知能力。

有趣的是，在他们进入实验室进行实验之前，很可能他们的整个样本都使用过搜索引擎，或谷歌。研究人员让参与者输入和记忆一些琐碎的陈述，并告诉他们电脑会删除或保存他们输入的陈述。研究人员还明确地要求他们记住这些陈述——或者不要求他们记住，这取决于不同的群体。认为电脑删除了语句而不是保存了语句的参与者回忆了更多语句，无论他们是否被明确要求记住这些语句。因此，相对于拥有，对储存在电脑上的信息的获取，有意识的，自发的记忆增加了，相对于减少了。

正如研究人员所说，这表明，我们将科技作为交互记忆的来源，也就是说，当我们想要在内心保留这些信息时，我们可以做到。这种对记忆的影响很可能是短期的，而且仅限于受试者保存在设备上的信息。如果人们无法记住事实,因为搜索引擎已经恶化我们的记忆从长远来看,我们应该观察人们在conditions-save与不拯救挣扎中的记住语句,因为整个样本可能是智能手机和个人电脑和平板电脑和使用他们在过去。所以，当技术存在的时候，是的，我们可以利用它，但当技术不存在的时候，我们就没有选择了——我们不得不依靠我们裸露的大脑，可以这么说。

你还认为数字技术可能是改变我们的认知，但不是以任何方式伤害或降低它。

是的，我经常把它看作是改变认知策略，我们如何完成任务。如果你认为认知并不一定是大脑中发生的事情，那么对我们来说，很明显，技术确实改变了认知的工作方式。如果你想想我们最常与智能手机联系在一起的用途——我们用它与朋友或爱人聊天，为工作回复电子邮件——我们把重要的动机与我们的数字工具联系在一起是很正常的。我们的大脑中总会有一部分与这些工具相协调，带有这种动机性的拉力，然后可能会转化为一些较低的认知能力。但这并不是因为技术本身削弱了我们的认知能力。它来自于这些与技术相关的重要目标。可能很多人都有这些类型的动机吸引，分散了他们的注意力，尤其是当他们的智能手机就在身边的时候。

智能手机的存在会在当下、短期内影响我们的认知能力，因为我们意识到它以及它能为我们做什么。

正确的。与他人建立联系的目标一直与我们同在。即使我们的智能手机与这些目标没有关联，这些目标可能会产生一种激励作用，暂时降低我们的认知资源或认知能力。

如果我们没有鼓励的工具，我们不断与人联系的动机会不会同样令人分心?数字技术就像一把枪，不是吗?它的存在。它几乎想要被点燃，变得有点黑。可访问性是一个吸引点，对吧?

你说对了。这正是智能手机所能做到的。它们会提醒我们这些目标，并不断转移我们的注意力。有趣的是，人们似乎意识到我们需要锻炼自我控制。如果不是认知上的原因，那么至少是健康和生活方式上的原因。

安迪·克拉克，一位著名的思想哲学家，是如何告诉你认知是什么，它是如何改变的?

他在书中提到的一件事，在那里当你看到智能手机具有存储内存的能力时，如果有人抢走了你的智能手机，就好像他们抢走了你的内存一样。失去智能手机可能就好像失去了部分认知能力。在目前正在研究的文献中，最接近这一观点的是认知卸载的观点。这个想法是，你可以将某些任务转移到数字设备上，我们推测，这可以释放认知能力，改变解决认知问题的策略或方法。

将任务转移到数字设备的能力是否让我们的生活变得更轻松、更好？

它是由我们的认知生活更容易,更好。一种方法是简化。我们依赖通知设置来记住日历约会。不这样做可以释放容量。它还使我们能够完成通常超出数学或计算极限的任务。处理复杂的方程是很有挑战性的，但是计算机在这方面做得很好。当然，他们不能提供所有的解决方案。他们不能替我们思考，也不能替我们解释和呈现发现。

有可能当技术存在时，我们可以利用它，但当技术不存在时，我们就不得不依靠我们赤裸的大脑。

有没有好的证据表明，长期使用数字技术会恶化认知能力?

不是真的。很多关于数字技术和认知的文献都是研究多任务处理效果的相关研究。很多关于长期影响的研究现在都出来了。我们讨论过一个，“使用智能手机对学习成绩的负面影响可能被高估了:来自2年小组研究的证据。”这本书是去年出版的心理科学．

在这项研究中，研究人员发现在课堂上使用智能手机会对他们的成绩产生负面影响。但是，当他们控制了更稳定的特征时，比如学生的冲动性、社会经济地位、班级规模、课程难度，这些影响就不显著了。因此，纵向证据似乎确实表明，从长远来看，智能手机不会影响我们。我不认为这是确凿的证据。还需要做更多的研究。但是说数字技术肯定会对我们的认知产生负面影响可能还为时过早。

然而，你现在关心的是数字技术以及随之而来的新的、算法驱动的刺激流可能会对儿童产生什么影响。你写道：“你担心的是，那些自我控制能力和技能仍在发展的年轻一代，对持续的有价值的刺激变得越来越有必要。”你会认为这是一种认知还是情感上的威胁？

我认为这会导致认知缺陷。这是一个激励性的问题。使用智能手机时需要有一定程度的自控能力。我们的部分意思是，大多数时候，你知道什么时候使用数字技术，什么时候不依赖它。所以它不一定能抵抗冲动，尽管它可以。更多的是提前计划。这是我们认为父母在教育孩子何时使用数字技术方面起着重要作用的事情。例如，我们可能不希望我们的孩子总是依赖计算器。或用于存储的数字存储器。我们需要确保他们有能力，有自制力，做出这个选择。您可以使用算法通知您的首选项，以进行扩展。但你应该有能力告知自己的喜好，并随着时间的推移了解自己喜欢和不喜欢的东西。

我很想问，你对Bo Burnham的《欢迎来到互联网》这首歌有什么看法?

我真的很喜欢。他说，他希望互联网将是美好的，提供大量信息，特别是对年轻人。但也许这个数字实验已经失败了。他说我们在网上什么都有。任何你喜欢的。坐下来好好享受吧。你可以把它看作一个缺点，人们被一大堆他们感兴趣的东西——色情、娱乐、新闻——完全吸引住了。当我在写自然的人类行为在这篇文章中，我考虑的一件事是这种持续可访问性的另一方面——可靠性。互联网，至少对我们很多人来说，是全天候的，而且它是广泛可用的。如果你的手机没电了，你可以用电脑。

当他说“无聊是一种犯罪”时，我想，人们是因为数字媒体而思考得更少吗?数字媒体真的那么容易获得，而且比一本书更有趣吗?比如说，现在，当我们可以选择阅读和思考，而不是在YouTube上看视频时，我们会直接在YouTube上看视频吗?我怀疑它在动机上更有力。这是让数字媒体如此令人分心的一个因素。它会浪费你很多时间。在很大程度上，互联网让我想起了厄里斯魔镜《哈利·波特与魔法石》．哈利在霍格沃茨的阁楼里发现了这面魔镜它可以显示出他内心深处的渴望。他被镜子控制了。这表明他死去的父母还活着，和他在一起。这个故事的实质是，人们可能会迷失在其中。这引起了我的共鸣。这就是我对互联网危险的回答——把它当作魔镜。

这首歌是不是对互联网对我们的影响过于悲观了?

它准确地描述了它的危险性。但我怀疑大多数人并不生活在这样的现实中，他们完全是冲动的动物，无法控制自己的情绪。孩子是更容易冲动的动物。孩子不知道他们必须停止玩iPad，除非他们的父母告诉他们。但在我看来，在父母的监管下，有限地使用数字技术实际上可以让孩子受益。这是因为他们学习如何与数字技术交互，熟悉它。它帮助他们学习如何解决日常问题比那些没有使用这种技术长大的人更容易。但再一次，一切都与监管有关。这正是因为这首歌所谈论的事情，过度沉迷于娱乐和幻想的危险，以及回归现实的需要。

布莱恩·加拉格尔是鹦鹉螺。在推特上关注他@bsgallagher。

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