一个物理学家和哲学家走进实验室…不，这不是一个笑话的开始。在牛津大学纳米材料教授安德鲁·布里格斯的实验室里，这是每天都在发生的事情。在研究如何利用量子力学来更好地存储和处理信息的同时，他还对哲学保持着积极的兴趣，甚至有一位哲学家在他的团队中工作。他的兴趣延伸到科学探究的本质，以及人类独特性的本质——倾听其本质第一期的鹦鹉螺．
哲学在物理学中是如何发挥作用的?
在过去的三年里，我的实验室里有一位哲学家。在所有的时间里，他和其他做实验工作的人坐在同一间办公室里，这证明了一种非常有效的双向互动。一方面，他对我们正在做的实验产生了极大的兴趣，并重塑了我们对这些实验的哲学理解。相反地，他指出了我们如何做新的实验来提高某些概念的测试。所以他提出了我们应该做的实验他现在有了自己的主要研究项目在物理哲学方面。
这是干什么的呢?它帮助我们这些研究实验科学及其理论基础的人更清楚地理解更深层次的问题是什么;让它们变得更敏锐，更有条理。相反地，它促使我们去思考一些问题，这些问题我们可能不会想到。
相反，哲学家是如何在他们的工作中使用物理学的?
我认为你可以问的一个最基本的问题是现实的本质是什么?因为这是许多其他值得问的问题的基础。道德是真的吗?真理是真的吗?与上帝的关系是真实的吗?如果你要明智地问这样的问题，你必须知道你所说的真实和现实是什么意思——随着量子理论的出现，很多这类问题都被抛到了空中，因为量子理论说，你之前认为的现实可能需要重新思考，部分原因是，没有一个客观事物的性质是由其本身决定的。它取决于与观察者的相互作用。这就意味着你必须重新思考你所说的现实是什么——如果你要思考这样的问题，你需要哲学家能够运用的所有技术资源，以确保你的思维是清晰的。
你谈到了意识和尊严之间的联系。它们之间有什么联系?
科学之所以在过去300年或更长的时间里取得如此惊人的成功，是因为它为自己设定了非常有限的目标:解决那些经得起科学调查的问题。所以如果你选择一个像意识这样的话题，给自己设定一个有限的目标是完全合理的，你知道，意识的哪些方面是适合科学探究的。我认为正在取得的进展是惊人的。
人们对意识的本质已经困惑了很长一段时间，期待在一个早上我们就能解决整个问题有点乐观。
我所做的关于尊严的问题并不是想要改变科学讨论的本质，而是想要思考它的应用。所以在我看来，这只是一种信念的陈述，我认为我们广泛地共有。只有尊重他人的尊严，我们才能公正地对待他人和我们与他们的关系。在我看来，如果我们对意识的本质有更好的理解，我们可能会更加欣赏与我们交往的每个人的尊严。我对这个问题所做的是想看看我们是否能从意识研究的进展中获得一些新的见解这些进展将建立在我们对人类尊严的理解上。
这就引出了人类独特性的问题?
是的。这又是一个深奥的问题，不是吗?人类与环境——尤其是与其他生物——有什么共同之处?又是什么使人类与众不同?许多年来，我们已经有了一些关于我们与其他动物共同之处的奇妙发现。很明显，如果我们要吃香蕉，我们就必须有一个与其他吃香蕉的动物相当相似的消化系统。所以你会期望找到人类和其他动物之间的共同点;在很多方面，每次当人们试图给出作为人类的独特性的操作表述时，人们就会说"你可以找到动物在某种程度上分享这一点"以解决谜题的能力为例。令人惊讶的是，鸟类可以使用工具来完成故意设置的对它们来说相当困难的任务。所以像使用工具和解决问题等都可以在动物身上找到。我认为这并没有真正回避我们作为人类的独特之处这个问题——它可能存在于尊严的这些方面。这可能是责任所在。也许作为一个人意味着要对我所做的选择和行为负责。神经生理学的发展可能导致我们如何理解这些决策过程是什么等等,但是可能会有可能不是来自在科学的另一个方面,可能需要来自科学以外,让这个独特的质量负责任的行为和选择的能力。
