一世魔法试验可以告诉你你最终能够从印度到威尔士到威尔士，从IGBO到西班牙语，从Igbo到西班牙语，在你甚至学会了如何说“你好”或“请传递黄油之前。”TrèSALLÉCHANT，非还是1大多数成年人需要投入10年或更长的时间，才能发现他们是否具备接近母语的人的词汇、口音和语法敏感性。这项测试可以从根本上指导他们首次亮相。
它可能很快就会向你走来。
称为HI实验室（或“高级语言智能电池”），它是由马里兰大学的研究人员开发的政府合同，以预测一个人的能力，学习一门语言到很高的水平。自2012年发布以来，Hi实验室已向政府机构和军事训练学校推广，最终也将向平民开放。（Hi实验室的详细信息直到最近才向公众公布。）正如美国的太空计划和冷战创造了改变平民生活的衍生产品和技术一样，Hi实验室可能成为美国反恐战争带来的首批平民利益之一。
研究第二语言习得的科学家们一直对成年人在青春期后开始学习的一门语言变得像母语者的困难感到着迷。大多数成年人掌握适度的词汇和语法都没有问题，前提是他们有动力付出持续的努力。但要想熟练掌握第二语言，只需投入1万小时的练习，就像马尔科姆·格拉德威尔(Malcolm Gladwell)在那篇文章中所做的那样异常值还不够。事实证明，一个人也需要高性能的认知硬件。
在陆海空三军投入任何资金之前，Hi-LAB从一开始就提供关于谁拥有这种能力的反馈。开发Hi-LAB的团队负责人凯西·道蒂(Cathy Doughty)表示:“研究表明，集中的动机和个性因素都是必要的……(但它们)不能保证成功，因为结果受天意的限制。”教育最终也会遵循这种模式吗?
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T.进入Hi-LAB的道路始于9/11之后，当时调查人员发现，联邦调查局和国家安全局积压的翻译工作，导致相关的阿拉伯语通信没有翻译。随后，阿富汗和伊拉克战争产生了对懂阿拉伯语、达里语、普什图语和乌尔都语等语言的军事、外交和情报人员的巨大需求。这些事件凸显了华盛顿特区的语言专家几十年来一直警告的一个问题:没有足够的受过训练的语言专家。美国需要迅速增加这类专家的数量。
马里兰大学高级语言研究中心（CASL）成立于2003，目标是这样。国防部现在每年为其提供1200万至1500万美元的资金，用于语言、认知和文化方面的研究。十年前，他们的许多任务之一是创建一个测试，可以在军事和外交人员中筛选未来的语言学生。
在此之前，语言培训设施依赖于能力倾向测试，这些测试的目的只是预测短期成绩。这种测试自上世纪30年代就存在了;使用最广泛的现代语言能力测试，于1959年首次发布，并在20世纪60年代后期专门为加利福尼亚州蒙特雷的国防语言学院(DLI)开发了一套国防语言能力测试(DLAB)，该学院是军事人员进行语言培训的地方。
他的发音是无可挑剔的，他知道语法，他知道俄罗斯人谈到了什么：笑话，俚语，诅咒，习语。他可以通过母语人士。
国防语言研究所使用能力倾向测试分数来跟踪人们对某些语言的使用情况。他们的能力越高，他们所能使用的语言就越难。在DLAB考试中取得优异成绩，你将进入汉语、阿拉伯语、日语和韩语课程。分数越低，你就会被追踪到与英语更相似的语言，比如罗曼史或日耳曼语。多尔蒂说，问题在于，能力倾向测试无法预测谁能超过某一点；许多语言专业人士“被困在基本熟练程度上”
结果，武装部队缺少语言专家，他们注重结果的文化对效率低下感到恼火。“我们可以在四个月内训练一名直升机飞行员，训练一名语言学家需要一年的时间。这是怎么回事？”一位将军抱怨道。
道蒂说，当他们竞相建立一种方法来测试一个人未来的学习能力时，她和她的研究伙伴们面临着一个非常特殊的挑战:理解一个单语成年人如何成功地学习第二语言。大多数专家认为，当一个人成为成年人的时候，语言学习的回路已经就位，学习第二语言必须使用大脑的其他部分。
但是在过去的30年里，由于Alan Baddeley和Peter Skehan等人的工作，关于语言学习的研究表明，要真正掌握一门外语，许多用于母语学习的认知能力是需要的。从20世纪70年代开始，巴德利设计了工作记忆的概念，展示了它是如何在一系列心理任务中起关键作用的。20世纪80年代和90年代，语言学家斯基汉提出了基于工作记忆、模式识别和大脑信息加工能力等一般认知能力的第二语言习得理论，包括内隐学习和联想记忆。在天赋研究被搁置一旁的时候，斯基汉的想法为理解语言学习者的动机打开了新的大门。
这是CASL研究人员在建立语言学习能力认知成分的理论模型时所借鉴的一些科学。但即使掌握了这一理论，他们也必须对照真正的语言学习者的技能和能力进行测试。幸运的是，作为华盛顿语言机构的一部分，CASL研究人员接触到了许多有才华的语言学习者。一旦确定了这些学习者，研究人员就根据能力倾向理论所说的他们应该具备的能力对他们进行分类。
他们所瞄准的学习者的典型例子是一位名叫查理·科尔(Charlie Cole)的退伍军人。1966年，他在完成基础训练后，在19岁时被送往DLI学习俄语。18个月后，他被派往欧洲，从事机密情报工作，然后回到蒙特雷，成为一名传奇教师。科尔的同事们说，他就是他们想培养的学生的原型。他的发音无可挑剔，他知道语法，他知道俄罗斯人谈论什么:笑话、俚语、诅咒、习语。他可以通过母语人士。
希望看到COLE的特质是大量的，2011年，CASL研究人员从像他一样汇集了一群大约500名员工的员工。这意味着它们具有高熟练程度的语言，他们将开始学习成年人。
他们被要求完成一系列任务，以测试他们的记忆力、集中注意力的能力和对语言声音的敏感性。在第一个任务中，受试者听一系列辅音，每秒钟听三个，然后回忆最后六个辅音，测试他们的工作记忆。相关任务,还测试了工作记忆,他们显示一系列的一个或两个syllable-length无意义词汇,然后用另一组单词和促使他们必须立即显示物品在第二盘是否曾经出现在第一。当时，研究对象和研究人员都不知道这些工作记忆任务的结果对于衡量高水平的能力有多重要。
另一项被证明很重要的任务是对联想记忆的测试，也就是测试一个人如何将新信息与他们已经知道的信息联系起来。受试者学习了20对单词，一个是英语，另一个是无意义语言。几分钟后，他们收到了一个无意义的单词，并且必须输入相应的英语单词。一开始，研究人员怀疑联想记忆将被证明是重要的，因为它已经被纳入了20世纪50年代的能力倾向测试中。
接下来是一组测试一个人过滤噪音和处理干扰的能力的任务，比如输入一个不相关的视觉线索，看看这个人是否能抑制看东西的冲动。接下来，受试者听到一个包含五个单词的列表，然后看到另外两个单词，它们是列表上单词的同义词;他们必须选择与最多的单词对应的单词。测量做出选择所花费的时间，以及一个人是否选择正确。这是对一个人长期记忆的测试。
然后要求受试者学习由星号中出现的星号制作的模式序列以及声音与大多数英语扬声器相同的辨别语音发声。例如，他们被要求区分印地语的两个辅音，对英语发言者来说，声音相同。另一项测试涉及来自俄罗斯的两个声音。研究人员可以使用除印度语或俄语以外的语言的声音，但目标是看看人们是否可以挑选出微妙的声音差异，尽管他们的英语的背景。人们可能认为聆听能力将是高级学习的中央部分，但结果最终呈现出另外的结果。
语言的许多方面是学不来的。当你用这种语言看电影，听收音机，发现自己在重复你在街上听到的短语时，他们会沉浸其中。
在参与者参加为期半天的测试之前，他们已经根据他们对第二语言的了解程度进行了分类。像查理·科尔这样掌握了一门外语的所有方面，如说、写和听的人被称为“高水准者”，而那些只擅长一项技能的人被称为“综合水准者”。CASL的研究人员想知道他们刚刚测试了哪些特殊能力——无论是短期记忆、听觉灵敏度还是其他能力——在高认知能力群体中最为普遍。那些能够学习模式、快速记忆声音和联想新信息的人更有可能属于高成就群体。该测试可以以70%的准确率预测谁是语言能力高的人。这是第一个有力的证据，表明这些技能可能会确保长期的语言学习成功。
2013年，当研究结果定稿时，多尔蒂和她的团队已经验证了一份工作蓝图，描绘了一名能够达到高水平熟练程度的天才语言学习者的认知能力。这项研究结果与最近的所有研究结果一致，即良好的工作记忆与成功的第二语言学习有关。
工作记忆通常被称为“大脑的工作台”。它允许你在工作时将信息保存在头脑中。它有一个特殊的方面，叫做“语音循环”，这是一种让你在记下电话号码之前在头脑中保留一段时间的能力，或者让你在思考如何发音时在脑海中保留一个刚刚听到的短语。它还允许您在更改单词时将其牢记在心，例如添加词形变化，或监控您将要说的内容以确保其正确。
还有新的证据证实，成人学习第二语言的过程与他们小时候学习第一语言的过程非常相似。婴儿在语言方面没有得到非常明确的指导。然而，他们能够从许多声音、意义或语言结构的实例中提取有意义的模式。这被称为“内隐学习”。CASL的Hi-LAB研究表明，有天赋的语言学习者也能够从大量的例子中推断出他或她自己的语言规则。这是一项至关重要的技能，因为正如多尔蒂所解释的，“复杂语言系统的许多方面无法通过规则解释来学习。”当你用这种语言看电影，听收音机，发现自己在重复你在街上听到的短语时，这项技能就会被浸透。
CASL的研究加入了其他关于内隐学习和语言能力的最新发现。发表在心理科学在2013年,1人们在内隐学习任务中的表现与学习希伯来语单词的能力相关，在另一项发表于语言学习那2在顺序学习任务（如Hi实验室研究中使用的任务）上表现出色的人也能很好地理解第二语言的语法。这一切都指向一个方向：“内隐学习可能是习得第二语言的很大一部分，”罗切斯特大学语言科学中心的博士后研究员Bozena Pajak说。
确定这些特定的特征工作记忆，关联内存和隐含的学习 - 并将它们联系到语言学习成功允许CASL开发HI-LAB，截至2012年，已向军队和平民寻求以额外的语言推进其职业生涯训练。虽然这太早了，但这是否有助于政府生产更多查理科学院，许多内部对其表示信心，员工渴望采取高实验室，了解他们如何提高他们的语言表演。
T.Hi-LAB也可以成为教育领域的强大工具。因为它能确定一个人的学习优势和劣势，测试结果可以通过显示他们如何学习最好，无论是通过阅读或与人交谈，通过明确的语法课或看电影，为学生的教学道路铺平道路。CASL的执行董事艾米·温伯格说，他们正在与IBM合作开发一个学习者管理系统，根据人们的考试成绩和其他因素，为他们提供合适的语言学习材料。
温伯格说：“到2022年，类似平板电脑和智能手机的设备将有能力生产一款语言学习“应用程序”，可以根据学生的个人学习风格定制培训材料。”。想象一下，在你参加Hi LAB之后，你的智能手机只需调整你用来训练阿拉伯语、韩语或法语的应用程序。一个潜在的用途是支持那些参与一次性大型国际赛事（如世界杯或奥运会）的人们快速学习语言。
任何能够帮助人们提前知道如何分配他们的时间和精力的事情都是值得花费的。毕竟，正如温伯格所指出的那样，美国人学习一门外语的比例很小，即使对另一种语言及其文化非常熟悉，也会产生很大的影响。她说：“在一个只有18%的孩子学习外语的世界里，我们不可能有竞争力。”
Michael Erard写过《纽约时报》，《科学》，《连线》，《板岩》，《大西洋》，和《新科学家》。他是作者巴贝尔不在了，一本关于多格子主义科学与实践的书。他住在缅因州。
工具书类
1.Frost, R.， Siegelman, N.， Narkiss, A.， & Afek, L.是什么预测成功的第二语言读写能力习得?心理科学24, 1243 - 1252(2013)。
2.格兰纳，G.幼儿学习能力和第二语言收购的个人差异，早期童年和成年期。语言学习4., 665 - 703(2013)。
