T来底特律韦恩州立大学(Wayne State University)的临床心理学家迪恩·艾金斯(Deane Aikins)诊所就诊的女性，都在寻找一种将创伤抛诸脑后的方法。三四十岁的退伍军人曾在伊拉克和阿富汗服役。严格来说，他们处于非战斗位置，但这并没有消除战争的危险。迫击炮和火箭弹一直威胁着他们的基地，他们学会了睡得轻一点，以免错过深夜袭击的警报。
一些妇女驾驶补给车队穿越沙漠。这项工作包括担心路上的颠簸是简易爆炸装置，还是路上的平民是有战略意义的人类路障。
最重要的是，一些女性曾被她们的军队同事性侵犯。一名妇女被强奸后，她帮助醉酒的袭击者溜回营房，因为她担心如果他们被抓住，她会受到惩罚或失去工作。
这些创伤一直伴随着她们回家。如今，远离战场，他们发现自己在生动的回忆和噩梦中挣扎，晚上把枪藏在枕头下。一些人转向酒精来控制他们的症状;另一些人则养成了让人筋疲力尽的习惯，以避开任何可能引发痛苦回忆、导致他们以痛苦的细节重新体验自己经历的人或地方。
尽管她们有时会出现使人衰弱的症状，这些被诊断为创伤后应激障碍(PTSD)的妇女仍在努力完成日常生活任务。“他们想找份工作，或者重返校园，”Aikins说。“他们只是想继续自己的生活。”Aikins希望帮助退伍军人做到这一点，使用一种看起来不太可能的疗法:一种通常用于治疗高血压的便宜的非专利药物。这种药物是一种叫做普萘洛尔(propranolol)的β受体阻滞剂，因其有降低创伤记忆的潜力而受到关注，使回忆时的情绪不那么沮丧。
世界上最伟大的独攀者的奇异大脑
Alex Honnold有自己的动词。" To honnold "——通常写成" honnolding "——是指背对着墙壁站在某个高而危险的地方，直视深渊。面对恐惧，真的。这个动词的灵感来自于……阅读更多
当这些回忆来临时，交感神经系统就会超负荷运转;心跳加速，手心出汗，呼吸加快。
然而，有前途的研究也激起了争议，一些生物挑战主义者警告，记忆沉闷的药物可能会对我们的心灵和社会产生深远的意外后果。辩论正在提高关于什么 - 谁记忆的棘手问题。欧洲联盟最高法院最近裁定，至少在谈到互联网上，我们都有“被遗忘的权利”，不再相关。我们也有权忘记吗？
W他们正在形成母鸡，记忆很脆弱。在神经系统水平，在两种或更多种神经元之间的连接或突触变得更强时，会发生学习。这种突触强化涉及级联细胞和分子过程，因为神经元转弯基因，合成新蛋白质。这些变化可能需要数小时，并且容易受到破坏。(That’s why someone with a concussion, for instance, may not remember anything from several hours before the injury.) Over time, however, this flurry of neuronal activity appears to transform transient, short-term memories into stable, long-term ones in a process known as memory consolidation.
在一个压力或可怕的事件中，身体释放了大量的“战斗或飞行”激素，包括血液中的肾上腺素和脑中的肌肾上腺素。NorePinephrine的匆忙导致Amygdala，一个涉及情绪加工的大脑区域，向巩固记忆的大脑的部分发送信号。“Amygdala所做的就是说，”加利福尼亚大学的神经科学家James McGaugh说：“更好地，强烈的记忆，”
因此，情绪上唤起的经历比常规活动更牢固地踩到了大脑，例如每周到杂货店的旅行。虽然压力事件的生动记忆可以为未来提供重要的经验教训，但在少数情况下，这些存储器变得侵入性和禁用，导致PTSD。在这种疾病中，即使是无害的环境刺激 - 汽车背叛的声音，一瞥居住的邻居，他看起来像攻击者 - 可以触发创伤的记忆，以及伴有初始创伤的压倒性的恐惧。当这些回忆来时，交感神经系统踢进了过度;心脏磅，棕榈汗，呼吸加速，即使危险长期过去了。“这是这种令人难以置信的令人衰弱的交感神上的潮流，”Aikins说。根据国家心理健康研究所的统计，约有770万美洲成年人患有可行的投灾。
20年前，科学家们开始思考是否可以通过抑制伴随创伤记忆形成的激素激增来削弱创伤记忆。他们转向了普萘洛尔，这种药物已经在市场上作为高血压的治疗药物，可以阻止肾上腺素和去甲肾上腺素等激素的活动。对该药物的心理学研究有助于揭示压力荷尔蒙和“情绪”杏仁核是如何影响记忆巩固的。1994年，麦高和加州大学欧文分校(University of California, Irvine)的神经科学家拉里·卡希尔(Larry Cahill)报告称，健康的受试者在听到令人不快的故事之前服用了一剂普萘洛尔(propranolol)，后来回忆起的故事细节要少于服用安慰剂的受试者。其次，在2002年，神经科学家报告说，急诊室患者在创伤事件发生后6小时内服用普萘洛尔，与服用安慰剂的患者相比，一个月后出现与创伤后应激障碍相关的情绪高涨和兴奋的可能性更低。1
挂钩是，为了干扰内存整合，需要在创伤后的时间内给出丙醇洛尔，在医生上知道有人是否会继续开发PTSD。但在同一时间，研究开始表明，当回忆时，记忆再次变得脆弱。“已经发生了新的编码，因此您不仅在播放内存，而且您也更新了，”德克萨斯州德克萨斯州大学的神经科学家Stephen Maren说。“这是一种打开这个机会窗口来操纵内存，擦除内存，抑制它。”回想后，大脑必须重新调整新版本的内存，这需要蜂窝变化与初始整合中涉及的那些相似。
也许，研究人员假设，普萘洛尔可以削弱情绪记忆，如果PTSD患者在想起痛苦经验的细节之后拿起这种药物。通过阻断去甲肾上腺素和肾上腺素在召回时的作用，普萘洛尔可能抑制杏仁核和破坏重新溶解的活性。
对这一想法的初步测试是有希望的。在这些实验中，创伤后应激障碍患者通常在描述创伤细节之前或之后不久服用心得安。在2011年一份关于三项试验的报告中，研究人员报告称，在六次普萘洛尔回忆治疗后，患者的PTSD症状显著下降。2现在正在进行更大的临床试验，包括AIKINS的研究，其中患有PTSD的女性退伍军人将在考虑战时经验后接受普萘洛尔或安慰剂。四周后，Aikins将衡量退伍军人的生理反应性及其可行的症状，寻找改进的迹象。
目前还不清楚普萘洛尔到底是如何起作用的，但迄今为止的证据表明，这种药物并没有消除人们对事实的记忆，只是减弱了他们的情绪和生理反应。在一项对健康志愿者的研究中，受试者在观看了某些幻灯片后受到不舒服的电击，他们完全能够回忆起在服用普萘洛尔后哪些图像预示了电击。但当他们再次看到这些图像时，他们并没有变得害怕，这与服用安慰剂的对照组不同。3.普萘洛尔似乎改变了记忆的情感内容，而保留了基于事实的回忆。
然而，科学家们还不知道这种药物将如何改变人们对现实世界创伤的记忆。尽管一些对健康受试者的研究发现，服用普萘洛尔的人能记住的虚构故事的细节更少，但研究人员推断，这种药物在很大程度上避免了构成陈述性记忆的事实，尤其是当这种记忆是非常负面的时候。有趣的是，麦吉尔大学的心理学家Alain Brunet说，健忘在参加他的普萘洛尔研究的创伤受害者中并不是一个问题。病人仍然记得他们所受的创伤——他们只是不那么为这些创伤感到痛苦。一些创伤后应激障碍患者通过酒精或非法药物来平静自己，缓解记忆带来的痛苦;普萘洛尔可以提供一种更安全、更有针对性的方法来做类似的事情。
F从一开始，记忆衰减的概念就让生物伦理学家感到不安。一些人担心制药公司可能会将普通的不好记忆“医学化”，比如分手或工作场所的尴尬。另一些人指出，危险事件通常会引发强烈的情绪，并深深印在我们的脑海里，这是有原因的:它们帮助我们记住在未来避免类似的情况。
一些最强大的反对意见来自总统的生物伦理院，由乔治·瓦尔总统创建的，苏尔德·布什队从2003年报告中的似乎各个角度批评了“记忆拖延”。4他们认为，这项技术可能会改变人们的认同感，让“可耻的行为看起来不那么可耻，可怕的行为看起来不那么可怕”。罪犯可以在伤害他人后利用它们来减轻自己的良心。或者，委员会写道，我们可能会忍不住开始给士兵服用这些化合物，以麻痹他们在战斗中杀死其他人时的情绪。
最后，安理会认为记忆 - 拖累不一定是个人选择，写作：“奇怪的说，我们自己的记忆不仅仅是我们自己;它是我们生活的社会结构的一部分。“为了达到目的，理事会援引大屠杀。虽然幸存者本身可能会受益于抑制他们的回忆，但安理会建议社会需要他们见证人，“以免我们都忘记了困扰他们的恐怖。”
对许多临床医生，甚至其他伦理学家来说，委员会的抽象担忧与那些现在就存在的病人相比显得有些空洞——他们的痛苦可以通过这些化合物得到缓解。凯斯西储大学(Case Western Reserve University)的生物伦理学家斯图尔特·扬纳(Stuart Youngner)说:“这些都是非常理论化的论点，也很有趣，但当我们开始讨论PTSD时，这几乎是不负责任的。”“我认为他们给出的例子是如此怪异和反乌托邦，几乎没有考虑到创伤后应激障碍患者的痛苦。”
委员会担心这种药物可能被用来赦免人们伤害他人的罪行，一些心理学家反驳说，任何药物都可能被滥用，这种担忧不能成为放弃一种有前途的治疗方法的理由。此外，研究人员说，理事会的许多担忧似乎与科学现实不符。布鲁内说:“有关普萘洛尔能抹去记忆的说法完全是夸大其词，而且过于令人担忧。”“这不是普萘洛尔的作用。”
研究人员目前正在探索其他可能有助于封锁记忆中的情感内容的物质。今年6月，埃默里大学(Emory University)的科学家们发现了一种名为osanetant的化合物，它能破坏恐惧记忆的巩固。5这种药物会干扰杏仁核中某些神经元表达的基因，服用这种药物的老鼠仍然能够了解声音和脚电击之间的联系，但当它们听到声音时，表现出的恐惧减少了。
就能精确地消除特定记忆的药物而言，这种药物现在只存在于好莱坞。到目前为止，已经显示出前景的技术和化合物似乎主要作用于记忆的情感和生理成分，特别是恐惧记忆。
即便如此，它们还是把我们带进了一个新的领域，难怪这种方法遇到了争议。纽约布鲁克林法学院(Brooklyn law School)的法律教授亚当·科尔伯(Adam Kolber)说:“每当我们有可能开发出一种新的身体控制方法时，我们就会感到不安。”他承认，在某些情况下，毒品确实会让个人利益与社会利益对立起来。例如，在情感上掩盖暴力袭击的记忆可能会让受害者更难在陪审团面前有说服力地指证行凶者。
然而，Kolber补充说，这没有理由放弃治疗。他预测，对记忆抑制技术的担忧最终将逐渐消失，特别是如果治疗最终会缓解痛苦。“记忆似乎总是看起来像我们所赐给我们的东西，我们无法真正做任何事情，”他说。“几乎感觉到它不是我们的控制权。”很快，它将是。
艾米莉·安特斯(Emily Anthes)是布鲁克林的一名科学记者，也是这本书的作者Frankenstein的猫：拥抱Biotech的勇敢的新野兽。
参考
1.皮特曼，桑德斯，祖斯曼，等．心得安辅助预防创伤后应激障碍的初步研究。生物精神病学51, 189 - 142(2002)。
2.布鲁内特，庞德贾，特伦布雷，特伦布雷，等．心得安影响下的创伤再激活减少创伤后应激症状和障碍:3个开放标签试验临床精神药理学杂志31，547-550（2011）。
3.超越灭绝:消除人类的恐惧反应并防止恐惧的回归。自然神经科学12，256-258（2009）。
4.总统的生物伦理会。超越治疗：生物技术和追求幸福（2003）。
5.Tac2、NkB和Nk3受体在正常和失调的恐惧记忆巩固中的作用。神经元Epub ahead of print(2014)。
