我1856年8月，石灰石采石场的工人在德国中西部尼安德特山谷的费尔德霍费尔洞穴的入口爆破时发现了一组骨骼遗骸。工人们假设头骨碎片、臂骨、肋骨和骨盆来自一只古代洞穴熊，于是把它们全部交给了业余博物学家、当地学校教师约翰·卡尔·富尔罗特(john Carl Fuhlrott)。Fuhlrott很快就意识到这些骨头实际上很像人类，但是以一种不同寻常的方式:这个头骨非常厚，细长，而且有几乎可笑的明显的眉骨。
1857年6月，富尔罗特与著名解剖学教授赫尔曼·沙夫豪森(Hermann Schaaffhausen)一起公开宣布，这些骨头代表了一个古老的人类种族。这两位研究人员写道:“尼安德特人的骨骼构造特征超过了其他所有特征，这些特征导致了他们属于一个野蛮野蛮的种族。”1尼安德特人独特的颅骨形态立即被解释为尼安德特人认知能力的缺陷，到20世纪初，这被认为是理所当然的:在欧亚大陆发现的新尼安德特人标本并没有让古知识分子放弃这一论点。
尼安德特人创造了复杂的工具，埋葬死者，有组织地使用空间，可能照顾体弱者，甚至可能会交谈。
例如，1908年，一具尼安德特人的骨骼在法国圣拉夏贝尔城外被发现;这是恢复原位作为一种埋葬，并因此表明某种非原始的文化行为。这具骨架立即被送到著名的自然历史博物馆古生物学实验室主任马塞林·布尔那里进行分析。在他的专著,《圣徒教堂的化石》他的结论是，并不是说拉夏贝尔尼安德特人可能表现出了一些高级功能的迹象，而是说，他们严重弯曲的脊柱、弯曲的膝盖、突出的头和低拱形的头盖骨证实了这个物种的原始本性。2他对拉夏贝尔化石的解释为尼安德特人的研究树立了一个世纪的典范。
这一观点得到了博物馆和立体模型的呼应。1933年，菲尔德自然历史博物馆(Field Museum of Natural History)开放了旧世界石器时代展厅，展出了8个立体模型，每一个都聚焦于不同类型的史前人类。一个名为“莫斯特人”的立体模型展示了五个真人大小的尼安德特人站在一个岩石掩体前。博物馆旅游指南,史前人他解释了每个人物的角色:坐在火堆旁的年长的尼安德特人是这个团体的族长，他的长子在站岗，等等。尽管这一幕人性化的尼安德特人的行为,引导想象空间不大有关物种的情报:“前额叶区域,座位的能力越高,没有完全开发的尼安德特人,并有一个结节类似于类人猿的大脑发现类人猿。此外，与说话能力相关的耳垂发育得很少……”
“野蛮的”和“原始的”尼安德特人的说法也为尼安德特人灭绝的故事提供了线索，尼安德特人灭绝发生在3万至5万年前。3.所谓的原因已经从变化的气候和低等的技术到物种的杂交，革命性认知的到来智人，甚至是人为的种族灭绝。许多这样的说法都假设一个物种缺乏进化成功所必需的创造力——这种创造力智人了。1933年的菲尔德博物馆史前人他说:“与周围的生物相比，人类数量少，身体虚弱，是被迫使用的聪明才智和他的推理能力为了让自己生活在一个充满敌意的世界里。”
天才成为人类进化成就的决定性特征，也是衡量尼安德特人的标准。甚至灭绝的语言给尼安德特人灌输了一种进化宿命论的光环:“死亡”、“命运”和“损失”帮助我们将物种间的互动定义为赢家和输家之间的关系。“不难理解为什么尼安德特人没能幸存下来，”理查德·克莱因在他的开创性教科书的第三版中写道，人类的事业在2009年,。“考古记录显示，几乎在每一个可检测到的方面——人工制品、遗址改造、适应极端环境的能力、生存，等等——尼安德特人都落后于他们的现代继承者，他们更为原始的行为限制了他们争夺游戏和其他共享资源的能力。”4
唯一的问题吗?我们对尼安德特人的很多理解都被证明是错误的。
我n他曾将尼安德特人的视差在2002年和2003年出版的三部曲中，科幻作家罗伯特·索耶设想了另一种进化时间表。如果，在冰川更新世，智人没有击败其他的成员人类？相反，如果尼安德特人在过去3万年中创造了一种和我们一样复杂的文化呢?如果尼安德特人做的“人类”更好呢?
索耶的情节可能有些牵强，但他对人类和尼安德特人界限模糊的看法，已经越来越成为事实。到了20世纪60年代，传统的“野蛮”和“原始”尼安德特人叙事出现了第一次裂缝。重新检查Boule最初的研究表明，人类和尼安德特人有非常相似的运动模式;在伊拉克的沙尼达尔墓葬中发现的花粉被解释为放在坟墓上的鲜花(尽管这后来引起了争议);沙尼达尔遗址的年龄和残疾分布表明了尼安德特人的社会支持系统。5
到20世纪90年代和21世纪初，研究已经坚定地证实，尼安德特人创造了复杂的工具，埋葬他们的死者，有组织地使用空间，可能照顾体弱者，甚至可能交谈。在过去的十年里，像El Sidrón、Riparo Bombrini和Mezmaiskaya Cave(分别位于西班牙、意大利和俄罗斯)这样的许多地点提供了更多的证据——比如在岩石庇护所和复杂工具技术中的专门生活区——表明尼安德特人能够做出复杂的行为。6
就在今年，研究人员提供了一系列关于尼安德特人文化和更新世生活方式的引人入胜的详细新见解。古遗传学家对现代人和尼安德特人基因重叠的描述点亮了公众的想象力。7在直布罗陀的Gorham洞穴的挖掘表明尼安德特人利用了岩鸽的数量8用于食物和制作洞穴蚀刻艺术9大约在39000年前。直布罗陀博物馆遗产部主任、戈勒姆洞穴研究员克莱夫·芬雷森在接受采访时指出自然，“可以肯定的是，它(蚀刻的洞穴艺术)是抽象的，是经过深思熟虑的，它以一种让尼安德特人再次走近我们的方式与他们的认知对话。”
新发现引领了尼安德特人的转变，从一个在进化竞赛中被打败的指关节拖地的野蛮人，转变为拥有我们身份线索的远亲。过去，博物馆强调原始和野蛮的本质，而现在的展品则唤起了一种归属感。专门研究博物馆展览的艺术史学家琳达·金(Linda Kim)说:“对于尼安德特人来说，尤其是在博物馆展览中，他们会有一种想要与他们建立联系的感觉，因为他们与我们如此接近。”“有一种深深的渴望，或者可能是一种亲属感。”
“与尼安德特人相比，我们看到了自己，无论好坏。”
史密森学会(Smithsonian Institution)的人类起源馆(Hall of Human Origins)就是一个很好的例子。它将于2010年开放，其中既有来自伊拉克沙尼达尔(Shanidar)的尼安德特人(Neanderthal)遗骸的真实展示，也有一个展览，游客可以下载一个应用程序，“把自己变成早期人类”。这款名为MEanderthal的应用程序可以将你的脸和早期古人类重建物合成在一起。古艺术家约翰·古尔什(John Gurche)专门为这次展览创作了青铜、肖像和许多古人类物种的重建。他将尼安德特人描述为“一种行为复杂的人……我想描绘一种有着复杂内心生活的人。”一个独特的发型……和一个有线条设计的鹿皮发带，暗示着这个复杂的生物对他的思想具有象征意义。”10这与Boule 1957年在他广受欢迎的教科书中的描述相差甚远化石的男人“几乎没有比我们的莫斯特人(穴居人)更原始、更退化的工业形式了……这种充满活力、笨拙的身体和沉重下巴的头骨的野蛮外观……宣告了纯粹的植物或兽性的功能凌驾于思维功能之上。”11
我在对尼安德特人的研究中，我们从一种关于人类优越性的叙述，转向了另一种关于家族归属的叙述。两者都是古老的故事，不仅反映了不断演变的考古记录，也反映了我们作为记录的主观解释者的愿望和信仰。第一个故事在一定程度上是由一种根深蒂固的需求驱动的，即把人类的进化故事围绕在我们周围，并成为我们自己故事中的天才;12第二种是自我发现和扎根的欲望。在每一个物种中，尼安德特人都是一个明星人物，是一种系统发育的陪衬。蒙特利尔大学的考古学家Julien Riel-Salvatore博士专门研究旧石器时代，他说:“我们把自己和尼安德特人相比，无论好坏。”“我们想看看自己如何脱颖而出。”
然而，这两种说法都坚持对智力的关注。今天，在大众和科学界，关于尼安德特人的文章标题继续使用“更聪明”和“复杂”这样的短语，除了“更接近我们”。虽然没有Boule那么公开，但这一语言仍然清楚地表明，加入俱乐部智人至少需要你有个聪明的头脑。
莉迪亚·派恩(Lydia Pyne)是一位科学作家和历史学家，专攻考古学和古人类学。
参考文献
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12.Pyne, L.V. & Pyne, S.J.《最后消失的世界:冰河时代、人类起源和更新世的发明》(The Last Lost World: Ice Ages, Human Origins, and The Invention of The更新世)企鹅图书，纽约，纽约(2012)。
