仔细观察新生的行星可以发现婴儿卫星的迹象

经许可转载自广达电脑杂志的抽象博客

A.天文学家们花了几十年甚至几百年的时间，希望能看到行星的雏形。一年前，他们最接近的发现是缺口，被认为是由萌芽的行星造成的，在围绕年轻恒星旋转的气体和尘埃盘中。但他们不确定如何解释这些间接线索。

一年的变化是多么大啊。对一颗名为PDS 70的恒星进行越来越详细的观测，发现了不止一颗新生行星，还有第二颗的证据。PDS 70比太阳小一点，距离地球约370光年。这些行星太年轻了，它们似乎还在成长。更重要的是，最近纸认为其中一颗行星被其自身的气体和尘埃漩涡盘所包围，这种结构被认为可以孵化大型卫星。如果得到证实，这将是对长期以来关于行星及其卫星如何形成的观点的一次惊人的验证。

第一次发现是在去年六月，当时一个天文学家小组出版了一张行星的图片PDS 70是一颗大约有500万年历史的年轻恒星(我们的太阳大约是它的1000倍)。一个月后，另一项研究表明，当炽热的氢原子落在这颗行星上时，它发出了深红色的光，这表明世界仍在不断增强。

就在上周，天文学家们宣布PDS 70上有第二颗巨大的婴儿行星仍然在吸收周围的氢。他说:“PDS 70最出色的地方在于，它绝对清楚地表明，那里至少有一颗行星，而且存在第二颗行星的证据非常令人信服。凯特·福莱特他是阿默斯特学院的天文学家。

这些发现大多来自甚大望远镜（VLT），它实际上是位于智利阿塔卡马沙漠山顶上的一组四个巨型望远镜。为了找到第二颗行星并进一步确认第一颗行星，由塞巴斯蒂安·哈弗特荷兰莱顿大学利用VLT上的一种新仪器MUSE来寻找氢的排放。他们在2018年夏天的一个晴朗的夜晚获得了数据，当时缪斯还在接受测试。福莱特说：“考虑到他们探测到这两颗行星的能力，这对未来来说确实令人兴奋。”。

他说，到目前为止，这两颗行星似乎符合此前未经验证的行星形成理论的预测朱兆焕拉斯维加斯内华达大学的天体物理学家。早在2012年，亿万年前，在这个快速移动的领域，天文学家首次在PDS70的盘中看到一个空的、无尘的带。它从一个相当于天王星在太阳系中轨道的位置开始，延伸到大约三倍于这个距离。

第一颗行星，被称为PDS 70b，徘徊在圆盘上这个缺口的内缘外面。但单靠一颗行星无法解释为什么差距如此之大。然而，从理论上讲，两颗行星会造成更大的差距。这正是新数据所显示的。朱说，随着第二颗行星被发现在黑洞的外边缘附近，每两圈内行星围绕恒星运行一圈，“一切似乎都开始连接起来了。”

因为它有明亮的行星远离他们的恒星，PDS70是完美的调整，以放弃它的秘密。“PDS70真的正在成为一个基准系统，”他说朱利安·吉拉德他是太空望远镜科学研究所的天文学家，曾合作发现了第二颗行星和可能形成月球的圆盘。

对月球孵化盘的更初步的探测也来自VLT，通过另一种叫做Sinfoni的仪器。去年首次发现PDS 70b后，Valentin Christiaens在澳大利亚莫纳什大学，他在自己对系统的单独测量中寻找相同的光点。“当我们最终看到这个斑点时，我非常激动，”他说。

这些测量结果表明，PDS 70b发出的光中包含的红光比一颗行星发出的红光要多。克里斯汀和他的团队认为，这些数据揭示了行星周围有一个尘埃盘，它吸收热量，然后以红外波长释放热量。

在太阳系形成的模型中，像这样较小的圆盘合并成卫星，如伽利略发现的四颗木星卫星。如果最初的观测得到其他天文台的证实，它们将有助于验证这些想法。朱说：“这很好地证实了在巨大行星周围有一个环绕行星的圆盘，木星并没有那么特别。”。

他还指出，在我们自己的太阳系中，两个最有希望寻找生命的目标——欧罗巴和恩克拉多斯——围绕着巨大的行星运行。朱说，如果新生的气态巨星经常拥有能够制造卫星的圆盘，“也许木卫二或土卫二在我们的银河系中很常见。”

约书亚·索科尔是波士顿的自由科学记者。他的作品发表在杂志上《新科学家》、《大西洋》和《华尔街日报》还有其他地方。他拥有斯沃斯莫尔学院的天文学和英国文学学士学位，以及麻省理工学院的科学写作硕士学位。在这期间，他担任哈勃太空望远镜高级勘测相机的数据分析师。