我如果你想知道明天的天气，气象学家可以告诉你。如果你想知道50年后会是什么样子，气候学家也可以相当准确地告诉你。但如果你想知道六个月后的天气呢?
这是一个棘手得多的问题。短期周期和长期周期的可靠性之间有一个阴影:不确定性比单个风暴或压力系统的路径更大，季节性变化在多年中平均出来，但不会单独遵循曲线。
气候风险管理公司大气与环境研究公司的顾问犹大·科恩就在这里谋生。他是一个小而神秘的季节预报员部落的一员，他们的气候模型是预测下一个季节的水晶球。
这不是一件容易的工作。气象学家在一两天内就能知道他的预测结果如何。如果他错了，还有明天。对于季节预报者来说，一切都是延长的。等待时间长达数周或数月。如果有些天气预报员采取禅宗式的方法，不受寒流或热浪的影响，科恩就不是这样的人。
毕竟，客户——试图预测客户需求的公用事业公司、计算预期赔付金额的保险公司、押注能源市场趋势的金融家——为季节性预测支付了大量资金。(见相关鹦鹉螺故事“驯服不友好的天空，关于航空公司在预测近期天气方面所做的努力;和“如何为雨天投保，“关于天气衍生品的金融市场。）在他们身上有很多骑行，并且这种体重悬挂在科恩上，每天早晨的天气报告都摇曳了一下。“我认为我不一定能很好地处理压力。我觉得我的血管里没有冰水，”他说。从11月到1月，我很少能睡个好觉。”
去年冬天，科恩冒着众所周知的风险，预测深冷和雪在大量的美国。他只是关于这项业务中唯一的人。政府方面，国家海洋和大气管理局初步预测天气会比平常暖和，但同时也指出，季节性预测只比随机猜测的可靠性高25%。
“我认为我不一定能很好地处理压力。从11月到1月，我很少能睡个好觉。”
两个预测怎么会如此不同呢?美国国家海洋和大气管理局的模型强调了厄尔尼诺(El Nino)的大气作用，即在南美洲太平洋海岸周期性形成的异常温暖的海水条件，而科恩的模型强调了北极降雪。这是他上世纪90年代初在麻省理工学院(MIT)做博士后时研究的内容(“我们不能做季节性预测。你为什么要接受一份你不擅长的工作?他的论文导师警告他)，并自此成为气候科学的前沿。
高潮学家长期以来，北极天气条件与喷射流相互作用，围绕北半球流动的浩瀚的空气河流，但他们无法预测它。有太多变量，需要填充估计或假设的太多数据点，每个错误乘以和放大气候模型计算。
Cohen和一小组研究人员指出的是降雪，在10月份西伯利亚的降雪之间的紧密相关性，随后几个月的温带天气。在几十年之下，他们勾勒出了一种机制：沉重的雪花在西伯利亚造成了一个巨大的冷空气圆顶。随着喷射流的课程从喜马拉雅山队并击中圆顶，其西部到东方的课程减缓和摇摆。添加了南到南振荡。冷空气通常被困在北极漂移南方。
当然，这仍然难以量化。这些模型仍然是错误的错误，气候科学界尚未就这些北极机制的预测有效性达成一致。但他们为科伦工作。他是一个正确的三个冬天，之后是那个，然后今年的冬天异常寒冷。
相应地，预测它比预测一个普通的冬天更令人印象深刻，而且因为冬天不是这样开始的，所以更令人印象深刻。“一开始很暖和。最终，美国回到了西半球其他国家的行列。“最困难的事情是不要情绪化，不要恐慌。”
夏天有点易于预测。北极空气模式并不重要;持久性 - 如果它现在很热，那么明天可能会很热 - 更明显。具有冷却效果的土壤水分水平显着，并且相对容易计算。即便如此，本赛季也为COHEN提供了很少的喘息。“我不规程一些延长的海滩度假，”他在这个冬天的劳雷斯上休息时说。“我会在别人之前感到高热。”
去年，他说夏天很热，但六月的前几周很凉快。科恩说:“有一段时间，情况很艰难，但我们都知道，最终情况非常糟糕。”如果你好奇的话，我告诉你，他认为今年夏天也会很热。“进展得很顺利，”他说。“但现在还早。”
布兰登Keim (@9brandon）是一个专门从事科学，环境和文化的自由撰稿人。在缅因州布鲁克林和班戈的基于布鲁克林，他经常带人行道毛虫到安全。
