On在Facebook、iPhone messenger和What 's App上，交谈通常是沉默的，没有肢体语言。情感被浓缩到屏幕上的图标中:一张笑脸，一个眨眼，或者一个亲吻，通过LTE和像素向所爱的人吹来。这些表情符号(“emotion”和“icon”的合成词)和表情符号(从鳄鱼到啤酒)自2011年10月在iPhone和明年年初在Android上出现以来，似乎无处不在。例如，最近的一项民意调查显示，美国境内38%的短信至少包含一条短信;英国的这一比例为48%，位居世界第三，仅次于法国(50%)和芬兰(63%)。这一趋势是如何开始的?
可以说是自闭症患者，或者至少是类似自闭症的人格患者。这本2015年出版的书的作者史蒂夫·西尔伯曼(Steve Silberman)说，如今，20世纪中后期的大量计算机科学家可能被认为属于自闭症谱系的某个地方，或者至少会表现出类似的特征神经利伯斯：自闭症的遗产以及如何更聪明地看待思维方式不同的人．他写道，表情符号是“为那些难以解析讽刺和影射的人提供的社交解说词”。正如德国心理学家汉斯·阿斯伯格(Hans Asperger)在20世纪40年代所写的那样，“似乎要想在科学和艺术领域取得成功，少量的自闭症是必不可少的。”阿斯伯格首先认识到自闭症涵盖了广泛的行为范围。
“你不得不说，我们很多人都有相当强迫性的性格，”斯科特·法尔曼(Scott Fahlman)说。他是卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon)计算机科学助理教授，想出了笑脸表情符号。“要成为一名优秀的程序员，你需要专注于细节，不断预测程序可能出错的所有方式，所以我们是一个具有这种个性的自我选择团队。”
“图标和一些自闭症患者的大脑工作方式配合得很好。”
这一切都始于一个笑话——一个糟糕的笑话。1982年9月16日(星期四)，来自匹兹堡卡耐基梅隆大学的计算机科学家尼尔·斯沃茨要求他的同事——一群初级教员、程序员和研究生——在他们的内部布告栏(bboard)上解决一个假设的谜题。通常情况下，这是一个理论物理学的难题。它包括一部电梯，一根点燃的蜡烛和一团水银。
斯沃茨写道：“电缆断裂，电梯坠落。”。“蜡烛和水银怎么了？”火焰会熄灭吗？熔化的金属会如何反应？一位用户没有给出答案，而是写道：“警告！因为最近的一次物理实验，最左边的电梯被水银污染了。还有一些轻微的火灾损坏。净化工作应该在周五08:00前完成。”
许多人没有察觉到他的讽刺;他们还以为电梯今天真的坏了。斯沃茨第二天早上写道:“我发现，在断奶厅的任何电梯里都没有水银泄漏。很多人似乎把物理系的通知看得很认真。”为了防止今后出现类似的误解，他建议他们找到一种方法，可以从所有其他帖子中划分笑话。在主题栏里加个星号怎么样?有了这个指南，就不会再有误解了(也不会再有妙语连珠了)。
不久，“%”被提出作为标记。然后把这两个词加起来:“*”表示好的笑话，“%”表示不好的笑话，“*%”表示不好的笑话，它们很有趣。另一名用户Keith Wright对以上内容并不满意。“不,不,不!他在第二天17:40写道。当然，每个人都会同意&是键盘上最有趣的字符。它看起来很滑稽，就像一个快乐的胖子在大笑。这听起来很有趣(大声且快速地说[& and]三遍)。两分钟后，在“详细(即> 1分钟)研究了可用字符的美学和象形效果后，{#}”被添加到列表中，“它看起来就像两个嘴唇之间露出牙齿。”如果有人真的笑得前仰后合，这就是预期的结果。”
在他们的电脑化舒适区，远离面对面的交谈，bboard用户正在测试和发展新的交流形式。1982年9月17日，17点42分，法尔曼提出，冒号、破线和闭括号这三个词应该用来表示笑话。也就是说,:-)．
他的同事们接受了他的提议，第一个表情符号就诞生了。英国雷丁大学心理与临床语言科学学院自闭症中心研究主任、神经科学家Bhismadev Chakrabarti说:“现实生活中的交流有很多渠道，而表情符号减少了渠道的数量，降低了复杂性。”“它们基本上是符号....这并不是说它能理解情感，但这些表情符号可以作为行为预测器。”
西尔伯曼告诉我，表情符号让“在面对面的情况下努力处理微妙的社会信号的人”能够清楚地表达情感的微妙之处。他补充道，“表情符号不是自闭症患者的通用语言，因为所有自闭症患者都是不同的，但图标与一些自闭症患者的大脑工作方式配合得很好。”
亚历克斯·莱利(Alex Riley)是柏林的自由科学和自然作家。他的作品已被出版永世，新星下一个，BBC和其他媒体。在推特上关注他@riley__alex．
最新和最受欢迎的文章投递到您的收件箱!
看:哈佛大学生物医学工程师大卫·爱德华兹（David Edwards）创办了自己的餐厅，他解释了创新的基本原理。
