W当诺贝尔奖得主、患有精神分裂症和妄想症的数学家约翰·福布斯·纳什被问及他如何相信外星人招募他来拯救世界时，他给出了一个简单的回答。“因为我关于超自然生物的想法和我的数学想法是一样的。所以我认真对待他们。”
纳什并不是历史上唯一一个所谓的疯狂天才。画家文森特·梵高和马克·罗斯科，小说家弗吉尼亚·伍尔夫和欧内斯特·海明威，诗人安妮·塞克斯顿和西尔维娅·普拉斯都是自杀的典型例子。即使忽略那些没有因极度抑郁而自杀的伟大创作者，我们也很容易列举出一些有充分证据证明患有精神疾病的人，包括作曲家罗伯特·舒曼、诗人艾米莉·狄金森和纳什。有创造力的天才们也有很多都是酗酒或其他上瘾的人。
诸如此类的例子让许多人认为创造力和精神病理学是密切相关的。事实上，有创造力的天才可能有些疯狂的概念可以追溯到柏拉图和亚里士多德。但最近一些心理学家认为，整个想法纯粹是一场骗局。毕竟，想出那些似乎没有表现出精神疾病迹象或症状的创造性天才的名字肯定不是问题。
创造性天才中潜在的最重要的过程是要注意通常应该被忽视或过滤出来的事情的倾向。
疯狂天才观点的反对者还可以指出两个确凿的事实。第一，在整个人类文明史上，创造性天才的数量非常多。因此，即使这些人实际上少易于精神病理学比普通人，精神疾病的数量仍然非常大。其次，精神庇护的永久居民通常不会产生创造性的伟大作业。最接近任何人可能想象的例外是臭名昭着的Marquis de Sade。即使在他的案例中，他最伟大的（或最悲伤的）作品是写的，而他被监禁为罪犯而不是被制度化为疯子。
那么，我们是否应该相信创造性天才与疯狂有关呢?现代实证研究表明，我们应该这样做，因为它清楚地指出了疯狂和创造力之间的联系。创造力天才最重要的潜在过程是认知去抑制，即倾向于关注那些通常应该被忽视或被注意力过滤掉的事情，因为它们看起来无关紧要。1
当亚历山大·弗莱明注意到一种蓝色霉菌正在杀死他培养皿中的细菌培养物时，他本可以像他的任何同事那样，直接把后者扔进高压灭菌器。相反，弗莱明因发现青霉素(从霉菌中提取的抗菌剂)而获得诺贝尔奖点青霉。许多人在树林里散步，并伴随着令人讨厌的毛刺队，但只有乔治·德莫罗斯决定使用显微镜进一步调查，从而发现魔术贴的基础。
认知诽谤在艺术中证明了比在科学中的有益不那么有益。艺术天才他们经常会说，一个重大创意项目的灵感是如何来自于每天散步时听到的一小段漫不经心的谈话或看到的一件独特但无关紧要的事情。例如，亨利·詹姆斯在他的前言中提到Poynton的战利品故事的胚胎来自一个女人在圣诞节前夕晚餐旁边坐在他身边制作的血迹。
只有非凡的智慧才能产生有用但非原创且并不令人惊讶的想法。
但认知去抑制也有不好的一面:它与精神病理学有积极的联系。例如，精神分裂症患者发现自己受到幻觉和妄想的狂轰滥炸，如果他们能过滤掉这些幻觉和妄想，情况会好得多。2那么，为什么这两个群体没有变成同一个群体呢?根据哈佛大学心理学家谢利·卡森(Shelly Carson)的说法，创造性天才享受优越的一般智力这一资产。这种智能引入了必要的认知控制，使人能够区分好坏。奇异的幻想与现实的可能性是脱节的。
根据这一概念，智能化程度高是创造性的天才必不可少的，但只是因为它与认知失控合作。只有非凡的智慧才能产生有用但非原创且并不令人惊讶的想法。Marilyn Vos Savant成了吉尼斯记录书却没能找到治愈癌症的方法，甚至没能制造出更好的捕鼠器。
有些领域的创造力更强调实用性，而不是原创性和惊喜。在这种情况下，天才和疯子之间的弱点就变得不那么重要了。例如，精神病理学可能与硬科学领域的创造性天才呈负相关。3.有趣的例外是违背现行范式的科学革命。4对于他们而言，这一关系几乎与艺术家和作家的发现一样积极。
在儿童时期，青春期和成年早期的某些事件和情况也是可能的，以提高一个人的创造性潜力，而不诉诸与精神疾病相关的症状。5这些多元化的经历包括多文化暴露，双语能力，和各种形式的发展逆境，如失去父母，经济困难，少数民族地位。在这样的环境中长大的创造性天才实际上不太可能表现出精神病理学的特征或症状!6
但许多天才确实在正常和不正常之间游走。对他们来说，他们感知到的冲动和想法的接二连三是创造力的源泉。正如纳什在长时间的妄想症思考后所说，他回归到一个更理性的阶段“并不完全是一件高兴的事”。为了解释原因，他又做了一个简单的回答。"思考的合理性限制了一个人对他与宇宙关系的概念"
基思·西蒙顿院长是加州大学戴维斯分校心理学系的一位杰出教授。
参考文献
1.认知去抑制，创造力和精神病理学。在D.K. (Ed)的西蒙顿，《威利天才手册Wiley-Blackwell，牛津，英国（2014）。
2. Eysenck，H. J.《天才:创造力的自然史》剑桥大学出版社(1995)。
3.疯狂的(创造性的)天才:经过一个世纪的历史计量学研究，我们知道了什么?在J.C. Kaufman的书中，创造力与精神疾病剑桥大学出版社(2014)。
4.科学天才的精神病理对创造性贡献类型与卓越之间关系的调节作用。创造性研究杂志20.， 251- 261(2008)。
5. Damian，R.I.，＆Simonton，D.K.对天才发展的多样化经验及其对创造性认知的影响。在D.K. (Ed)的西蒙顿，《威利天才手册Wiley-Blackwell，牛津，英国（2014）。
6.精神病理学、逆境与创造力:杰出非裔美国人发展的多样化经验。人格与社会心理学杂志(2014)．从doi.org/10.1037/pspi0000011检索
本文最初发表于2014年10月的《天才》杂志。
