O大多数时候，我们醒来时不会想到自己可能会突然被推到天空中，爆米花虾像五彩纸屑一样从天而降，有个家伙从上面咆哮道:“嘿，你好，我是杰克。”你是在一个计算机模拟中。”相反，我们醒来时认为原子就是原子，我们的物理是这个宇宙固有的，不容易被程序员任意改变，我们的现实是真实的。
然而，可能还有另一种可能性。游戏开发者已经打开了巨大的、可探索的宇宙，并在其中填充了基于高级人工智能的计算机生成的角色。这种体验仍然缺乏一些关键的现实元素，但一个精确的模拟我们的世界及其居民可能只是时间问题。不久的将来，你可以把醒着的时间花在另一个世界里，在那里你遇到的大多数人都不是真正的人。事实上，你怎么知道是否你一个人吗?当虚拟人类的数量超过真实人类时，就像牛津大学哲学家尼克·博斯特罗姆(Nick Bostrom)所说的2003年一篇有影响力的论文在美国，任何一个人都应该理性地认为他或她是由一和零组成的，而不是血肉之躯。
实际上，我们将创造出嵌套在我们自己的宇宙中的平行宇宙，而不是存在于不同的时空气泡或量子波函数的分支中。“它们提出的一些概念性问题是相似的，”加州理工学院的宇宙学家肖恩·卡罗尔说。“你想知道:我最终进入一个宇宙而不是另一个宇宙的概率是多少?”我能对我看到的情况做出预测吗?”基本问题很简单，也很令人担忧:你在多元宇宙中所做的观察，无论是在太空中还是在硅空间中，都与事物的真实状态没有任何关系。
我想知道我们现在是否生活在一个模拟世界里，这不是科幻小说。如果是这样，我们也许能判断出来。20世纪30年代，艾伦·图灵首次阐述了计算机的通用原理。如果我们是被模拟的，那运行我们的计算机就会和我们自己的计算机一样受制于同样的规则，即使它所在的宇宙中的物理定律是截然不同的。特别是，如果承载模拟的宇宙是有限的，它的计算资源也将是有限的。例如，它可能会将时空建模为离散的而不是连续的，我们可以通过观察非常高能的宇宙射线来寻找这一点，正如麻省理工学院理论物理学家Zoreh Davoudi在2016艾萨克·阿西莫夫纪念辩论．我们也可能会寻找编码器不得不抄近路，导致偏离物理定律的迹象。
甚至我们的记忆更可能是被植入的，而不是真实的。
然而，我们会认识到这些错误，这并非不证自明。宇宙被创造出来就是为了让我们置身于黑暗之中。纽约大学哲学家大卫·查默斯说:“我们可能不可能得到证据证明我们不在模拟环境中，因为……模拟器只会模拟一切，包括证据。”的确,我们可能是精心设计的，让人无法察觉。加州大学河滨分校(University of California, Riverside)的哲学家Eric Schwitzgebel说:“你不会期望模拟生物做出自己处于模拟环境中的判断，除非它们处于能够支持做出这类判断的生物的模拟环境中。”
但如果是这样，我们就遇到了一个悖论。生活在模拟中的论点是基于物理和逻辑定律的。但如果我们生活在模拟中，我们就不能相信这些定律，所以我们就没有依据得出结论说我们生活在模拟中。Schwitzgebel说:“如果你相信自己在模拟游戏中，你就会怀疑那些让你相信自己可能在模拟游戏中的证据的可信度，这可能是一种自我否定。”
宇宙学中也出现了类似的悖论:波尔兹曼的大脑。物理理论表明，从统计上看，我们更有可能是由随机移动的原子短暂聚集而产生的，而不是数百万年的进化。甚至我们的记忆更可能是被植入的，而不是真实的。所以，我们的理论让我们得出结论我们的理论是虚幻的，就像那个宣称"我是个骗子"的人
T他的悖论表明我们的理论是有缺陷的。例如，在创建逼真的模拟时可能存在一个根本性的问题。博斯特罗姆说:“目前，我们对意识是什么，尤其是对某些计算过程实现意识的充分必要条件是什么，的理解还不是很清楚。”
一种关于意识的理论，综合信息理论他认为，计算机模拟的大脑并不是有意识的，即使它复制了大脑想的和说的所有东西。西雅图艾伦脑科学研究所的神经学家克里斯多夫·科赫将此与其他科学分支的模拟进行了比较。“你可以模拟一个黑洞，但你没有重力的因果力量来真正弯曲时空，”科赫说。“你必须有质量。除非你拥有这种因果力量，否则你将无法影响你周围的时空。”根据类似的逻辑，如果我们觉得自己是有意识的，我们就不可能处于模拟之中。然而，无论如何，这都不是一个完全被接受的理论。
这一悖论的任何解决方案几乎都必须承认，不可能存在真正的计算多重宇宙，只有一个真实世界和多个有缺陷的副本。许多物理学家认为，宇宙学上的多元宇宙，同样，也太矛盾了，不可能是真实的。人们可能渴望另一种现实，但浪漫化的逼真模拟和无数个“你”可能不符合我们的最佳利益。
Joelle Dahm是一名科学记者。
主导图像:《第二人生》中的一个场景。信贷:HyacintheLuynes
这篇文章最初发表于鹦鹉螺的宇宙2017年2月。
