一个很快就在门撞上，我在交叉腿位置滑到地板上，保持呼吸。我刚刚被拦截的房间看起来有点像玛蒂尔达的监狱;一盏灯泡在房间四周发出病态的黄色光芒，墙壁上排列着三角形的玻璃纤维块，紧靠铁丝网。15分钟后，我将离开这个房间，前往喧闹的曼哈顿世界。从理论上讲，我应该感激这短暂的喘息。即便如此，每一秒，我都觉得自己在水下越陷越深。
我正坐在纽约市唯一的消声室里。这个消声室坐落在库珀科学与艺术发展联盟(the Cooper Union for the Advancement of Science and Art)的一座倾斜的建筑中，它是声学专业的学生进行研究的地方。这个房间被设计得尽可能的无噪音;它厚实的墙壁完全吸收了声波的反射，并将内部空间与所有外部噪声源隔离。虽然这个房间本身并不完全安静——20分贝的环境噪音水平比耳语还要低，但却是落针的两倍——但几乎可以肯定，这里是纽约最安静的地方。
正如他们所说，寂静是震耳欲聋的。坐在这里，就好像有人把我脑袋里的声音调大了。我无助地观察着自己的思想，当思想掠过它时，在中间停了下来，在短暂的、猛打的、怀尔·e·郊狼式的间歇之后，坠入深渊。为了分散注意力，我看了看手机，掰了掰指关节，发出轻微的咳嗽声。宁静的每一个微小的破裂都是如此特别，如此有质感，你几乎可以触摸到它。保持沉默需要付出巨大的努力，但这正是我要做的。在一个徒劳的、自我挫败的时刻，我试图强迫自己放松。“放松点!”我骂自己。我正处于一种你可以称之为“退缩”的状态:而且，就像一开始从任何事情中退缩一样，清醒是非常不舒服的。
我在戒什么毒?噪音。我住在东村，那里很吵——非法的吵。去年，库珀联盟大学的声学工程专业学生杰基·勒和马修·帕尔默决定调查他们学校附近地区的噪音水平，为他们的高级项目做准备。勒和帕尔默去了附近的各个公寓，用分贝表计算了从多个公寓敞开的窗户进入室内的平均音量水平，并将其与纽约市最近修订的噪音法规规定的“安全”水平进行了比较。“在每个例子中，我们发现进入这些人公寓的噪音都高于规定，”Le说。
如果噪声是一种药物，那么它是一个表现的药物。
我可以保证。我花了整整一年的时间告诉所有愿意听我讲话的人，我花了几百个晚上试图在公寓里入睡，这构成了一个西西弗斯地狱般的耐力:不断重复的、恼人的垃圾车，从早上6点准时开始，一直持续到晚上的施工。我对噪音很在意，而且我不是唯一一个。噪音是纽约人对生活质量最大的抱怨之一(仅去年7月，我们就向环境保护署(Department of Environmental Protection)投诉了1.8万起电话投诉)。我们都讨厌噪音。然而，我沉默地坐着，并不觉得我找到了逃离痛苦的方法:我只是用它换了一种新的痛苦。令人震惊的是，我意识到我想换回来。
在这个申诉人，谁可以承认爱情如此容易抱怨？Lewis Black，一个喜剧演员，沙发在一个愤世嫉俗的单行中的噪音赞美，注意到我住在纽约市的原因是因为它是地球上最响亮的城市。这是如此响亮，我从来不必倾听自己的头脑发生的任何狗屎。“
布莱克可能是有道理的。噪音会给我们带来苦恼和痛苦，但它也能帮助我们思考、感知、记忆，让我们更有创造力。事实证明，它甚至对我们的生理和心理功能都是必要的。如果是药物，那就是表现药物。纽约到处都是瘾君子。
T霍夫这是违反直觉的，许多实验表明，添加噪声可以实际上可以改善信号检测。首先发达这种现象，称为随机共振，以描述冰川气候变化的周期性，并且被认为发生在许多非线性动态系统 - 包括人脑中。
由Riken Brain Institute的研究员Keiichi Kitajo领导的团队首先在视野中展示了这种效果。进入受试者的噪音增加了他们检测信号的能力。从那时起，从感觉受体到神经元网络的每个水平都观察到随机共振。哈佛大学Wyss学院的研究人员使用了振动的鞋垫来增加脚底的触觉噪音，提高触觉感知和平衡。已经观察到听觉噪声来增强伴随信号的检测 - 这被称为“听觉随机共振”。1
听觉噪音也能增强我们的其他感官。研究人员发现，一个“最佳量”可以让你的手指对感觉更敏感，提高你看到对比的能力，甚至纠正你的姿势(通过增强“本体感受”或定位信号)。2这就是所谓的“跨模态”随机共振:噪音是上升的浪潮，提升所有信号。跨模态随机共振还可以改善记忆，以及更高层次的认知过程，如判断。3,4.它甚至可能让我们更加巧妙。
这就像在这个繁华的景观中只是存在，帮助我流线并理解了我自己的内心世界。
2012年，英属哥伦比亚大学(University of British Columbia)的拉维·梅塔(Ravi Mehta)和一组研究人员提出，噪音和大脑之间存在一种金发雀花关系:太多或太少会损害思维，但在适度水平上，当噪音“刚刚好”时，它会让我们更有创造力。他们对这一假设进行了几次测试，就像寓言中的那样。
海蛞蝓教会了我们什么是大脑
在俄罗斯出生的佛罗里达大学(University of Florida)神经学家、遗传学家列奥尼德·莫罗兹(Leonid Moroz)喜欢交际，近10年前开始研究栉水母时，他脑子里有一个相当简单的目标。他想确定这些斑点状海洋生物的确切位置——它们是……阅读更多
首先，研究人员将周围环境的声音混合，包括食堂里的人们谈话声、车辆行驶声和远处的建筑噪音，制成了一种噪音奶昔。然后，他们把不同音量(低音量(50分贝)、中等音量(70分贝)和高音量(85分贝)的声音送入一间满是本科生的房间。这些学生参加了远程联想测试(Remote associate Test，简称RAT)，该测试旨在测量每个音量下的创造力。这些问题包括三到四个刺激词提示，然后猜测目标词是什么:例如，面对“书架”、“阅读”和“结束”，正确的回答是“书”。正确答案的数量反映了创造性和联想思维的能力。
在中等噪音条件下，学生的答对率最高，平均比低噪音条件下多出1.5题，比高噪音条件下多出1.9题。当参与者被要求想出新的床垫创意时，低噪音和中等噪音的参与者都比高噪音的参与者产生更多的想法，但中等噪音的参与者的想法被一组独立评委评为比低噪音和高噪音的参与者“更有创意”。研究人员确保了对皮质醇适度增加的控制，而皮质醇有时会在噪音存在的情况下提高工作效率。
研究人员认为，是中等程度的噪音导致了信息处理的不流畅，这被定义为“在处理信息时的轻松或速度的主观体验”的丧失。处理不流畅基本上是衡量心理距离的一种方法:当它存在时，专注或仔细思考就变得足够困难，以至于大脑无法抓住一个想法的特殊性。相反，它有一种宽松的态度，并可以转变观点。适当的处理不流畅会激发创造性思维——与主题保持完美“创造性”距离的思维。然而，过多的处理不流畅就会失去连贯性。这不是教科书上的随机共振，因为创造力不能归结为信号检测。但是，就像教科书中的案例一样，最优存在，之后收益呈抛物线递减。
创造性思维的最佳水平，Mehta找到了70 dB - 关于拥挤的咖啡馆的水平。5或曼哈顿市中心的交通。
Dannelle Tegeder是一位当代艺术家，以其乌托邦城市的抽象蓝图而闻名，她的作品在100多个画廊展览中展出。她有几件作品被纽约现代艺术博物馆(Museum of Modern Art)、芝加哥当代艺术博物馆(Museum of Contemporary Art)和格林斯博罗的Weatherspoon艺术博物馆(Museum of Art)永久收藏。她的工作室吗?它在时代广场的中心。
“我不认为你可以在纽约城市的所有人越来越疯狂，”她说。然而，当她试图“远离它”时，她发现自己无法工作。“我去了很多艺术家居民，在我那里时，我完全被全民主义地固定了，”她说。“我发现它真的带来了我的创造力水平，处于园艺环境。这太平静了。“
Tegeder的工作的重点是城市生活，以及如何通过行人和交通和地铁制作的途径。“纽约的噪音是“令人兴奋和刺激”，她说，它给了她的东西。“奇怪地，在城市中间的如此巨大的富有成效的空间，连接到我的思考和存在。我得到了一定的激动级别，因为我在高峰时段上通勤，但我仍然存在一些东西。我不想说它唤醒你，但它推动你以不同的方式思考。“
威廉·帕克，作曲家和双贝斯手住在东村和纽约市前卫爵士乐界的重要成员，他认为城市的噪音是他的音乐中不可或缺的一部分。在布朗克斯区长大，他说，“我真的开始进入听，不是我的重点是，但周边的声音。”他与噪音的关系加深了他的职业生涯起飞。“后来，当我开始学习音乐，[周边噪音]变得对我很重要。”（参见根植于声音。）
对于Tegeder，Parker和许多城市的居民来说，纽约的噪音是一种舒适，灵感，甚至是身份宣言。这个城市自己的噪音代码将其帽子提交了这一事实，并在其第一页上说，它旨在与纽约的“重要名誉......作为永不睡觉的充满活力的世界级城市的健康需求。”这座城市的噪音拉在灵魂上，是一位jangling副产品和充满活力的嗡嗡声，以自身为食。
随着城市变得越来越响亮，它也越来越有创造力。2013年城市未来的中心2013年报告“创意纽约”发现，“近年来，传统的经济司机如金融和法律服务所停滞的，几个创意产业一直是该市经济增长最快的部分之一。”在过去十年中，电影和电视产品的就业增加了53％。建筑（增长33％），表演艺术（26％），广告（24％），视觉艺术（24％）和应用设计（17％）全部超越了该市的整体就业增长，为12％。今天，这座城市是14,145名创意企业和非营利组织，从十年前起高出18％;比黄色驾驶室司机更多的etsy卖家。
所有这些都不意味着每种创意类型都会受益于大苹果的恐怖。在其内部噪声水平之后，“公正的”噪声水平与一个人不同：由器官的相互作用，骨骼肌之间的电生理信号和我们神经元之间的对话产生的交响乐（或心理）。6我们知道，内部和外部的噪音相结合，竞争在我们的身体和心灵，而这种平衡倾斜的一种方式或其他。你怎么能知道你会喜欢吗？它帮助，如果您有多动症。
如果你是一个住在郊区的纽约人，白噪音可能就是你的尼古丁贴片。
多动症患者的神经多巴胺水平通常很低。这导致他们的记忆力和注意力出现问题，并寻求过多的外部刺激。噪音对他们有轻微的药物作用;Göran Söderland和一组研究人员发现，在81分贝的环境噪音水平(相当于垃圾处理机的音量)下，患有多动症的受试者在认知任务中表现得更好，而对照组的表现则有所下降。7他们写道:“与对照组相比，多巴胺水平较低(ADHD)的参与者需要更多噪音才能获得最佳认知表现。”
这又是一个“金发姑娘效应”。“强烈的、显著的、不相关的刺激可能很容易干扰注意力，导致注意力问题，而贫困的环境可能通过过度活跃得到补偿。”然而，适度的唤起刺激可能对认知表现有益。”Söderland和他的团队认为，这可以归结为多巴胺的行为，这种神经化学物质与多动症的发病机制密切相关。通过加强内部噪音和外部刺激之间的区别，它帮助我们从毫无意义的内部神经和化学噪音中分离出有意义的外部线索。换句话说，我们的信噪比上升了。
在ADHD患者中，多巴胺通常过低，直到环境刺激进来。然后，多巴胺失控，淹没突触间隙，淹没信号，然后被拉回系统，制造更多噪音和混乱。中等水平的恒定噪声的作用就像经典的随机共振系统:信号被增强并停留在那里。多巴胺随着噪音的浪潮而上升，但幅度很小，不会泛滥。ADHD药物治疗改变了这种平衡，患者经常报告对外界噪音的敏感性增加。
纽约可能就是治疗多动症的最佳良药，它能让那些内心噪音很低的人的大脑变得更嘈杂，并帮助他们缓和他们所感受到的混乱。富有创造力的人经常患有注意力缺陷多动症，我就被诊断患有这种疾病。自从搬到纽约以来，我经历了一种前所未有的生产力与和平的平衡——仿佛仅仅是生活在这熙熙攘攘的风景中，就帮助我简化并理解了自己的内心世界。
H虽然噪音是关于噪音的事情 - 当它消失时，你会想念它。
住在纽约意味着要习惯这里日常生活的喧闹。随着时间的推移，研究人员已经看到了这种影响。随着一个社区变得更加同质化，其居民的噪音模式也趋于一致，噪音投诉往往会减少。这也许可以解释，为什么在控制其他因素的情况下，城市中产阶级化地区的噪音投诉水平更高。城市居民不再有意识地将噪音视为新奇的事物，它变成了背景，即使他们的身体并不总是能识别它。
ARLINE Bronzaft，一种环境心理学家，具有噪声污染影响的特色，警告噪音容差可能有害。“人们使用这句话，”我习惯了它 - 我走了街头，我习惯了噪音，“”她告诉纽约时报在2013年。“这意味着你已经适应了噪音。当你在处理某事时，你是在使用能量来处理情况。你猜怎么着?这是对你身体的磨损。所以当你听到有人说，‘我正在处理这件事’，我会说，‘是的，但代价是什么?’”所有那些电钻、警报器和深夜的垃圾车都在钻进你的牙齿、耳朵、大脑和心脏。在工业环境中进行的研究长期以来证明了噪音暴露与心血管疾病之间的关系。2006年，Hildegaard Niemann博士发现，由于心脏病、抑郁症、偏头痛和呼吸系统问题的风险增加，暴露在社区噪音中的人寿命较短。8
这是在2007年合作的DEP的助理律师的助理律师Charles Samoon表示，在长期暴露于所有听起来的声音之后发生的听力损失。这些效果的助理律师们们在长期暴露于85 dB之后。这些效果被压力进一步复杂化。
然而，有时候，没有什么比安静更吵闹了。马修·帕尔默(Matthew Palmer)是库珀联合大学(Cooper Union)的学生，他的项目出卖了整个东村。毕业后，他搬回家后，发现自己想念过去一直困扰自己的噪音，睡眠也出现了问题。“每次我来看家人，都觉得太安静了。”对于那些从城市搬到郊区的人来说，这种经历是很常见的。他们发现很难入睡;他们的大脑，在没有他们习惯的中等外部噪音的情况下，提高了他们的内部噪音，并对最小的声音变得越来越敏感。
在城市之后，安静的环境会产生“感觉负荷不足”，低水平的刺激会带来更高水平的嘈杂神经活动。在这种效应的日常缩影中，试图在晚上睡觉的人经常报告说内部过度刺激，或“思绪纷飞”——而不是外部刺激，就好像他们的脑袋里的噪音被拨号接通了，所有的想法一下子涌了进来。医生通常会给病人开白噪音的处方，白噪音是一种温和的、持续的外部噪声源，可以帮助病人平静纷乱的思绪。如果你是一个住在郊区的纽约人，白噪音可能就是你的尼古丁贴片。或者，如果你回到城里，就打开一扇窗户。
在论文集合中再见了，一组前纽约人对最初是什么吸引了他们的城市 - “地铁人群的美眉，充满了狂躁能量街道和确定性，这是地球上唯一的地方，一个可以成为究竟是谁反映她意思是” - 和随后的必要离开。9一旦他们离开，他们每个人都会发现剩余疼痛，提取效果。Nowhere is this nostalgia more palpable than in Joan Didion’s description of her walk home from work, which she presents to us as a baffling bouquet of sensory noise: “I could taste the peach and feel the soft air blowing from a subway grating on my legs and I could smell lilac and garbage and expensive perfume and I knew that it would cost something sooner or later ...”
至于我自己，我发现了来自城市的简短休息。当我离开房间时，我觉得我的视力锐化。我身体的每一部分都有更多的警觉，但仍然放松。我告诉海袋，我觉得我刚刚在水疗中心。“我每天都可以这样做，”我说。她看着我就像我疯了一样。冷酷的土耳其很难。但是，我的大脑里面的模糊却平滑了。大约5分钟后，我放松了。我意识到我可以听到我的血液在我的身体中循环。 My thoughts slowed, reaching solid conclusions.
在库珀联合城外，城市的噪音又一次袭击了我;在学校入口附近有一个钻机，一个人正在用手提钻凿。我把手伸进背包口袋，拿出巴格里昂的临别礼物:一副耳塞。剩下的时间里，我都把它们塞在耳朵里到处走。我只带他们出去一次——当我看到一个男人在华盛顿广场公园弹奏一架画好的钢琴时，他的手指敲击着琴键。
苏茜·尼尔森是鹦鹉螺。
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参考
1.随机共振调节皮质源内部和之间的神经同步。普罗斯一体5e14371(2010)。
2.人类普遍存在的交叉模态随机共振:听觉噪声促进触觉、视觉和本体感觉。普罗斯一体3.，e2860（2008）。
3.关键词:白噪声，认知任务，知觉任务心理学领域61639(2015)。
4.王志强，王志强，王志强。随机共振在记忆检索中的应用。生物控制论83，L11-L16（2000）。
5.噪音总是不好的吗?探索环境噪音对创造性认知的影响。消费者研究杂志39，784-799（2012年）。
6.Faisal, a.a.， Selen, L.P.J， & Wolpert, D.M.神经系统的噪音。神经系统科学自然评论9, 292 - 303(2008)。
7.Söderlund, G.， Sikström, S.， & Smart, A.听噪音:噪音对多动症患者的认知表现有好处。儿童心理学和精神病学杂志48，840-847（2007）。
8.噪音污染对人的耳朵和心脏都很严重。美国国家公共电台(2011)。
9.波顿,美国(Ed)。再见了Hachette Book Group，纽约，NY（2013）。
本文最初发表于2016年7月的《噪音》杂志。
