我n 2016年11月，在科罗拉多州丹佛市的斯台普顿社区，一所小学被画上了纳粹十字。作为一名考古学家，我专门研究早期人类狩猎的动物遗骸，我的工作通常不涉及符号。但在这次活动之后，我开始关注身边的符号。我开始思考符号的创造和社会对它们的投资，以及这些现象说明了我们的文化，无论是旧的还是新的。
考古学常被认为局限于古人的领域。然而，考古学的目的不是挖掘很久以前的静态时刻，而是用物质来追踪人类文化的兴衰:展示事物是如何变化的，价值观是如何变化的。我们建造雕像，然后损毁或拆除它们。我们创造符号，然后改变它们的含义。一些人激烈地争辩说，像邦联雕像这样的纪念碑应该留在原地——它们在历史上的角色不应该被“抹去”。但变化不是抹杀历史;这是它的一部分。
纳粹十字记号就是一个很好的例子。在19世纪晚期，德国商人兼自封的考古学家海因里希·施里曼的人生抱负就是要证明那些以荷马史诗命名的城市《伊利亚特》都是真实的——希腊诗中的国王、王子、地方和战争不仅仅是故事。在他的挖掘工作中，施利曼使用的方法在今天的标准下会被认为是破坏性的掠夺，他在土耳其海岸挖掘了一个地点，他认为那是特洛伊古城。他发现了上千种手臂伸展成直角或漩涡的十字架。他以梵语的名字给他们命名svastika,这意味着幸福。
谢里曼著名的探险活动将这一符号引入了西方流行文化。在20世纪初，可口可乐公司在他们的产品上使用万字符作为幸福的标志，住宅开发项目的名称如万字符卡英亩(这个名字直到最近才出现在丹佛都市区樱桃山村的一个小区的房契上)，在1914年对阵布鲁克林道奇队的比赛中，波士顿勇士队把它戴在帽子上，祈求好运。
移除有黑暗历史的符号并不能抹去过去的错误，但它确实为更美好的未来打开了大门。
随着国民主义情绪在20世纪初的欧洲跨越欧洲，受欢迎的Swastika是重新解释的成熟。类似于Swastika的符号与早期日耳曼部落的文化遗留有关。民族主义者声称，欧亚古代古代考古遗址的斯维基斯的存在，从德国到古希腊，为祖先的“纯粹的雅利亚比赛”提供了证据。一旦阿道夫希特勒通过了纳粹派对的联合人员，Swastika作为亚利安力量的象征被锁定到位。它是数百万犹太人被虐待，折磨和杀害的象征。Swastika今天仍然是最有效的仇恨象征。
人们赋予象征意义，随着文化的变化，这种文化的表现形式也在变化。考古学上，在欧洲、亚洲、非洲和美洲都发现了纳粹十字记号，通常代表周期性和积极的方面:太阳周期、幸福、好运、吉祥和意识。2019年，我们承认万字标志是仇恨和压迫的象征——可悲的是，在唐纳德·特朗普担任美国总统的时代，这一象征使用得越来越频繁。为了防止进一步的伤害，我们社区迅速采取行动，拆除了在我们当地学校喷漆的一幅画。
P近年来，美国使用象征符号最具争议的例子可能是与南方联盟的雕像和旗帜有关——包括在弗吉尼亚州夏洛茨维尔围绕南方联盟将军罗伯特·e·李(Robert E. Lee)雕像的激烈、致命的抗议。活动人士将这些象征与奴隶制、种族主义和白人至上主义联系在一起，强烈呼吁移除它们，而其他热情的公民则努力将它们保留下来，作为历史和南方骄傲的标志。一些地方的官员，包括德克萨斯大学(University of Texas)和圣路易斯大学(St. Louis)的官员，已经将这类雕像从公共空间转移到博物馆，在那里，它们复杂的历史可以被恰当地置于背景中。佛罗里达州的盖恩斯维尔市将一尊南方联盟的雕像移到了一个墓地。许多其他城市选择保留雕像、地名和纪念碑不变。这些选择都反映了当地的文化身份和价值观。
这些都不是新现象。名字和纪念碑被移动、蚀刻或玷污，但没有被遗忘:这些变化的故事不仅在现代城市中徘徊，还填满了我大学办公室书架上的大量考古学书籍。
想想这些卷宗中最引人注目的一个例子:古埃及。公元前1353年至公元前1336年，埃及法老阿蒙霍特普四世统治期间，宗教发生了剧烈的变化，由崇拜多神的多神崇拜转向以崇拜阿坦神为主。领导人禁止崇拜偶像，关闭寺庙。阿蒙霍特普四世将埃及的首都从底比斯搬到了一个叫做阿赫塔吞的新城市(阿吞的地平线)，并把“阿吞”并入他自己的名字，阿赫那吞，和他的家族的名字，包括他的儿子和继承人图坦卡坦(阿吞的真实形象)。
这种剧烈的变化给埃及经济带来了困难，并使法老的注意力从国内和外交事务上转移开，威胁到埃及的稳定。因此，在阿肯那顿死后，图坦卡坦和他的顾问们逆转了他父亲的宗教革命，恢复了阿蒙神在众多神中的重要地位，并将首都迁回底比斯。他也改了名字:图坦卡蒙变成了图坦卡蒙(今天的图坦卡蒙王)。阿赫那顿城被毁，阿赫那顿的雕像被埋葬，他的名字也被蚀刻掉——所有这些都可以在考古记录中看到。
类似的，在16世纪的宗教战争和1789年的大革命期间，法国各地的雕像都被斩首——几个世纪后的今天，雕像仍然是无头的。在保加利亚的索非亚，共产主义时代的雕像在共产主义倒台后被涂鸦。这些被玷污的数字的持续存在表明，修复并非文化上的优先事项;相反，它们被作为“人民力量”和革命者力量的象征保存了下来。
W当考古学家评估文化符号时，他们经常发现反对改变的惰性的证据。人们经常花费越来越多的精力和金钱来维护定居点、寺庙和纪念碑，即使面临巨大的挑战。他们投入了太多的时间、精力和金钱，让人很难放手。这种惯性——对“沉没成本”或过去投资的承诺——可能是危险的或不适应的。从美索不达米亚和玛雅帝国到法国君主制的血腥终结，它被指责为许多文明的分裂。环境和文化的转变是不可避免的，社会要繁荣，就必须改变和适应。
2016年秋季特朗普当选美国总统后，美国历史上一些规模最大的抗议活动引发了与不平等、环境健康、教育和暴力有关的问题。全国各地的社区都在努力解决自己的价值观和身份认同问题。
在我在丹佛的社区中，我们一直在努力与以前的KU Klux Klansman和城市市长，本杰明F.Tapleton的城市发展的身份挣扎。1944年，斯塔普朗的名字是前丹佛市机场的Stapleton International机场。当机场于1995年搬迁时，该网站被清除了为新街区腾出空间。开发人员利用了过去众所周知的“Stapleton”位置的过去的投资，使品牌制作更容易，尽管名称与丹佛的KKK过去相关联。
一旦希特勒采用了纳粹党统一标志，纳粹党所用的纳粹党所用的十字记号作为雅利安人权力的象征就被锁定了。
开发人员在广告牌上的航线上，在广告牌上宣传了城市的克拉曼曼的名字，以及在斯塔普朗的时间作为市长期间，曾经受到歧视政策的许多家庭。2015年，黑人生命的地方分支机数启动了更改名称的请愿。这个社区被一个问题抓住：他们是否应该投资于开发商为他们选择的名称或投资变革？8月份，业主投票以保持名称。但辩论继续。
辩论的核心是对变革成本和“抹去历史”的担忧。但如果这是社区的主要担忧，那为什么同一群人要一起把万字标志从我们学校抹去?学校是学习的中心，万字标志是强大的历史象征。为什么纳粹党徽没有被装裱起来，用来教育孩子们了解过去?答案是显而易见的。仅仅是保留纳粹十字记号的建议就令人反感。这被描绘成一种暴力行为，以激起人们的恐惧。它在我们的社区没有立足之地，被适当地删除了。没有人认为历史在这个例子中被删除了。
未来的考古学家将发现并解释我们社会的符号，以理解我们这个时代的价值。也许思考我们的行为会在未来的历史记录上留下深刻的印记，会让我们更加清楚地认识到我们允许在我们的社会中持续存在的标志、名字、雕像和符号的重要性。我们应该问问，这些文化符号说明了我们的身份或我们对过去意识形态的舒适程度。如果我们不喜欢这个答案，那么我们应该投资做出改变。
移除有黑暗历史的符号并不能抹去过去的错误，但它确实承认了这些伤害，并为更美好的未来打开了大门:我们当地的中学生理解了这些概念，他们推动将斯台普顿这个名字从他们的学校中移除。也许在这种情况下，我们的后代可以影响过去。
Jamie Hodgkins是丹佛科罗拉多大学人类学助理教授。
这部作品首次出现在智人在A下面CC BY-ND 4.0许可．阅读原文这里．
引导形象：Lenin的一座纪念碑在乌克兰市公园拆除。信用：Shutterstock。
