W.e人类需要理所当然。披萨送货，电子邮件，智能手机，洗碗机。所有这一切都发生在后台，使我们的生活更简单。这一切都不需要任何明确的努力。我们的思想也做了很多我们认为理所当然的潜意识工作。你有没有认真考虑你是如何知道电视遥控器的距离太远了，没有从沙发上起来。或者你的朋友更靠近开关，所以她会关注灯光吗？深度感知是那些刚刚的事情之一发生。但科学家和哲学家在几个世纪以来的深度感知问题上挣扎着。是能够推理对心灵固有的东西的深度吗？我们出生在这种能力吗？或者我们需要在建立深度的心理表达之前与世界的经验？
在1637年，法国哲学家笛卡尔出版光学，附录了他更长的工作方法论述。在书中，他认为，能力推理空间是天生的。
想象一下，就像笛卡尔所做的那样，一个盲人一手拿着两根棍子。这个人必须向内移动两根棍子，让它们彼此靠近，这样才能让它们的末端接触到附近的物体，使两根棍子形成的角度相当大。如果一个物体更远，木棍形成的角度就会更小。这样，盲人就可以通过判断自己的身体和两根棍子各自相交形成的三角形来判断到每个物体的距离。
以同样的方式，以确定物体的距离，一个只需简单地通过测量控制眼睛的肌肉付出的努力。，眼睛必须向内开启（朝向鼻子）越多，越接近对象。基于这些肌肉提供的信息，与两眼之间的距离一起，观察者可以使用基本的三角计算对象的距离。就像在高中数学课。
笛卡尔认为，任何人通过任何感官探索世界，无论是触觉，视觉，听觉或面临同样的问题：他（或她）必须利用隐性几何知识来解决深度问题。笛卡尔是正确的，我们必须依靠三角的先天和潜意识的知识。
英国哲学家乔治贝利不同意。1709年，他发表了他的关于新的愿景理论的文章，他认为，没有天生的能力判断距离或深度。相反，他推理过经验允许我们预测未来的事件。通过在视觉和触觉信息之间进行统计关联，我们可以学会评估深度。他写了：
“我呼吁任何一个人的经历，无论是在眼睛看待一个物体上，他都会通过两个光学轴的会议的角度的角度计算它的距离？......在世界上所有的数学家都告诉我，我认为某些线条和角度介绍了我思想的各种距离思想;只要我自己就意识到了没有这样的事情。“
几个世纪以后，认知科学赶上了笛卡尔和伯克利。
埃莉诺·吉布森是一位美国心理学家，他注意到人类婴儿在避免高瀑布时没有特别熟练，但它们随着年龄的增长而得到改善。在1960年的文章中科学的美国人，吉布森和她的同事R.D.步行用这个观察重构的争论：
匍匐和散布阶段的人类婴儿令人惊奇地倾向于从中的更多或多或少的地方跌落。他们必须远离侧面板上的边缘，楼梯，楼梯和成年人的警惕。由于他们的肌肉协调成熟，他们开始避免自己的这种事故。常识可能表明，孩子学会通过经验识别下降的地方 - 这是堕落和伤害自己。但真的是老师的经历吗？或者能够感知和避免孩子原始禀赋的边缘部分？
像任何好的科学家一样，吉布森一定是严格测试年轻婴儿的感知深度。她设计了一个聪明的考验，其中最着名的现代心理学，称为“视觉悬崖”。长桌子在一侧的固体平台构建，第二侧透明玻璃，露出明显的下降。因此，在平台边缘放置的婴儿将完全安全，她应该选择爬到“深”侧面上的玻璃表面上。但是，如果她可以准确地看待深度，那么她将保留在更安全的“浅”一侧的实体平台上。
6和14个月的年龄之间婴儿被放置在表面上在表的中心，与浅端在一侧和另一侧上的深端。他们的母亲叫他们超越了深刻的一面。大多数爬行从他们的母亲远在平台上。有些人只是留在地方，哭了，因为他们不能没有试图穿越似乎是一个大的悬崖达成妈妈。
这是稍有矛盾与吉布森的早期的意见是年轻的婴儿是“出了名的容易摔倒。”在它的表面，这可能表明，伯克利是正确的，因为人的孩子避免悬崖，因为他们年龄的增长变得更好。
但吉布森知道，只有6个月大的婴儿的测试无法解决关于深度感知是否是天生的或学习的辩论 - 虽然他们年轻，但他们已经有六个月的世界学习。真的很天然，她需要动物。吉布森和她的同事测试了鸡，大鼠，羔羊，山羊，猪，猫和狗。甚至在视觉悬崖上测试的水生乌龟的四分之三优选浅侧。所有一般都避免了悬崖，尽管依赖更多关于视力的动物是可以理解的，但是更成功。（依赖晶须振动以检测固识的老鼠更有可能探索深处。）
单独的6个月大婴儿的测试无法解决关于深度感知是否是天生的或学习的辩论。真的很天然，她需要动物。
不到24小时的幼鸡知道要避开悬崖，一天大的山羊和羊羔也知道。这与人类婴儿形成了鲜明的对比，婴儿似乎必须学习深度感知。
深度知觉显然是一个功能固有的思想，但同时，年轻的婴儿倾向的下降之谜开始变得有意义真正比较的方法时，它是唯一的。“一个物种的生存需要，其成员由他们采取了独立运动的时间深度开发的歧视，”吉布森和步行写道。换句话说，能够感知到深度的成熟与动物，人或其它方面的能力迈步，本身-的东西，人类不可靠的做，直到至少半年走动。鸡，山羊和羔羊能够自导运动的诞生后，立即。因此，他们能够深度知觉出生后立即。老鼠和猫显示约三，四个星期的生活后双方的能力，而人类需要六至10个月他们经常爬来爬去自己之前。
这具有良好的进化意义。一旦动物变得更有可能脱落壁架，就会感知深度的能力变得成为生死攸关的问题。这似乎也解释了为什么24％的水生鸟都很乐意探索桌子的深处：水生活，它们只是不太可能避免堕落。
笛卡尔最终被证明有很多东西。当他被猜测时，灵魂的座位不在松果腺中。但这是笛卡尔大多是正确的一件事：深度感知是心灵的天生特征，即使在人类婴儿出生时需要一段时间。它只拍了一只大鼠，猫，狗，鸡，山羊，羊羔，猪，龟，甚至是几奶牛来证明它。
Jason G. Goldman收到了他的博士学位。在洛杉矶南加州大学的发病心理学中，写了一个叫做博客的博客周到的动物，在主持科学的美国人。他的博士研究专注于思想的演变和建筑，以及如何影响天生知识系统的不同程度。
