W当旧金山巨人队投手麦迪逊·布姆加纳站在投手堆上时，他看起来好像在跟踪本垒的击球手。他上弦的第一部分似乎是故意的，几乎像祈祷一样。从伸展开始，他把右手的手套慢慢举起来，这样当他看着一垒上的跑垒者时手套刚好在下巴下面。然后，突然间，他的身体蜷了起来，他把右膝盖猛地顶在胸口上。用他的左腿，固定在投球的橡皮球上，他向本垒推进。Bumgarner的身体的飙升当他的手放开球时，他的投掷手臂向后弯曲，然后急速穿过。这种动量使他的体重从左腿转移到右腿，重心的转移迫使他的后腿突然抬起——这极大地分散了打击者的注意力，使他专注于与时速95英里的快速球的接触。
布姆加纳是一个专家，但他所传授的只是一种“人类已经专门开发了数百万年”的技能的改进版本，西约克郡利兹贝克特大学的认知科学家安德鲁·d·威尔逊和他的同事说科学报告纸本月出版。投掷石头和长矛的高手不仅是更成功的猎手——这意味着更多的卡路里，引申开来，也意味着更健康和繁殖的成功——他们也能更好地抵御其他敌对的原始人。在南非的窑洞，威尔逊的团队在一处可以追溯到早期石器时代(约180万年前)的地点发现了227块球状石头。基于抛射运动模拟，他们发现81%的石头，如果投掷，可以造成“一个中型动物高达25米的有价值的伤害”。这比范加纳从土堆到本垒的距离(18.4米)多一点。
一些人类学家坚持认为，投掷也是我们物种的一个典型特征的催化剂:两足行走，直立行走的能力。达尔文也有同样的怀疑。在他1871年的书中，人类的起源他在书中写道:“人类的手和手臂几乎不可能完美到足以制造武器，也不可能完美到足以投掷石头和长矛，只要他们习惯用于运动和支撑整个身体的重量，或者……用于爬树。”单从这些原因来看，人类变成两足动物就有好处了。”
自达尔文时代以来的古生物学家们就注意到了化石记录的这一顶点——手臂、手和肩膀的解剖结构发生了明显的变化，从适合在树上摆动的形态变成了适合投掷石头和长矛的形态。例如，居住在树上的灵长类动物，如狐猴和眼镜猴，有狭长的肩胛骨，专门用于从一个分支到另一个分支的倒立运动。人类的肩胛骨更宽，呈三角形，可以进行更广泛的运动，包括投掷。
“肩膀几乎和脸一样独特。”
加州大学旧金山分校(University of California, San Francisco)整形外科副教授内森·杨(Nathan Young)说，事实上，人类肩膀的决定性特征就是它的可变性。“肩膀几乎和脸一样独特，”他说。人类的肩胛骨在形状、大小和方向上有很大的差异。杨指出，相比之下，树栖灵长类的肩胛骨几乎没有变化。
独特的形式暗示了肩膀的最高的多功能性。杨说，毕竟，我们的肩膀不仅仅是用来扔东西的，挖土和生根可能也在改变肩膀的几何形状中发挥了作用。但当我们这样做的时候，投掷的动作将它和手臂的其他部分一起，变成了一种高精度的解剖学上的弹弓。当然，身体的下半部分——旋转的躯干和大的臀肌——包括我们的后躯的三块肌肉——也有很大的作用，从而产生更大的投掷力。“这是一个完整的联系系统，”亚利桑那州立大学(Arizona State University)人类学名誉教授玛丽·马泽克(Mary Marzke)说。“你不能只看其中的一部分而不考虑整件事。”
但是，扔东西的好处是我们成为两足动物的原因吗?玛丽·马泽克说，答案仍然不完全清楚。“有很多关于两足动物的进化实验，”她说，并指出了各种直立行走的路线，但现在已经灭绝的原始人。“当你观察他们的肩膀、肘部、手腕和手时，你会发现有很多不同的组合，整个图案马赛克。”例如，不同于许多灵长类动物常见的钩状手指，它们已经适应了在树上摆动阿法南方古猿它生活在290万至390万年前，能够形成一个“杯子”，暗示着人类手一样的灵巧。“为什么会发生在这么久以前?””她奇迹。“我们没有发现像这些一样古老的工具人类的化石。”对Marzke来说，这意味着小后缀人类的他的两足行走仍在争论中- - - - - -可能会有一些技巧。
杨说，有证据表明两足动物先于投掷动物出现，并指出像200万年前的原始人类南方古猿源泉种它们的脚和腿看起来很现代，上半身则更原始。不过，两足行走和投掷之间的联系仍然存在。当你到达人类他说:“上半身和下半身的选择似乎更强。”
第一个真正的投手，在大约一百万年后随着我们的大型狩猎祖先而出现直立人．哈佛大学人类学家尼尔·罗奇(Neil Roach)说，它的肩膀和现代人类的肩膀一样，使用高度专一的肌肉序列，包括各种肌腱和韧带，使它能够储存并突然释放出巨大的能量，就像一个弹弓。
加州大学洛杉矶分校(University of California, Los Angeles)神经生物学名誉教授理查德·杨(Richard Young)对此表示赞同。“在投掷和棍棒时，更有力的腿和弹性更强的脚改善了动态直立平衡，可以使人直立。运动更有效，导致其越来越多的使用，最终以习惯性的两足行走告终。写了2003年。”
似乎，一旦只用两条腿出行成为压倒一切的规范，手臂就可以更自由地专门从事非旅行活动。这使得投掷石头、长矛和数十万年后的一个周长9英寸的皮球变得更加有力。
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杰里米·米勒(Jeremy Miller)是加州里士满的一名作家。他最近的作品已入选哈珀，猎户座,和太平洋标准．在推特上关注他@JeremyJ_Miller．
封面照片是由SD Dirk通过Flickr．
