本月早些时候，有一个罕见的公告，得到了媒体的广泛宣传:一种新的哺乳动物被发现了它是美洲35年来发现的第一种食肉哺乳动物。但是olinguito，这种现在被称为浣熊的食肉动物，并不是因为其惊人的外表或非凡的行为而被发现的，这些都是它与其他动物不同的地方。相反，它与一个相关物种olinguito在外观上非常相似，以至于国家动物园在不知道的情况下养了很多年olinguito。正是DNA测试证实了它在基因上是独立的。
的oliquinto的肖像现在在互联网上到处都是．但过去，至少在中世纪的欧洲，这类新闻以一种截然不同的风格，通过插图兽人故事慢慢进入人们的意识。在这些书中，动物被用来说明道德，与当代的观点一致，即自然界的存在是为了让人类了解上帝的意志。根据传闻建造，并根据需要进行修改，以讲述正确的寓言，这些野兽并不总是打算反映物质现实。
因此，当不太可能出现的新生物的消息——或者更好的是，这些新生物本身——到达佛罗伦萨、英国或法国时，它们很可能就像是来自寓言的快讯。然而，看到一只活生生的奇怪动物，也激发了插画家描绘真实动物的兴趣。1255年，当一头大象作为法国国王送给英国国王的礼物抵达伦敦时，历史学家兼修道士马修·帕里斯创作了精美的写实画作，显然是根据他自己的观察。(想要了解兽人寓言及其对人们的意义，可以去看看这篇文章《中世纪兽人与动物学的诞生》(Medieval beestiaries and the Birth of Zoology)，在蚁狮坑(Antlion Pit)。也看到鹦鹉螺“相关的故事，”《怪物、奇迹和科学的诞生”)。
最终，现实主义在描绘新生物方面开始超越幻想。马可·波罗从他的航行回来后说，他看到的独角兽根本不像宣传的那样:“它们不像我们的人想象的那样，是那种让自己被少女捕获的动物，而是一种完全相反的性质。”他指的是我们现在所说的犀牛。随着文艺复兴的开始，人们的注意力更多地转向我们现在所说的动物学，而不是神学驱动的故事。
今天，当我们听说一个新物种时，通常情况下，就像olinguito，这是一个DNA的区别，而不是一个人的眼睛可以看到的区别。它会让你对那些新出现的生物看起来像怪物或神话中的野兽的日子感到有点怀旧。
幸运的是，有如此之多的物种只有专家才知道，探索之旅仍然是可能的。你知道很多吗妖精鲨鱼？或者是海猪？
帮你自己一个忙，如果你对新物种感到有点疲惫，而这些新物种似乎与旧物种没有太大的不同:去当地的动物园。这里的奇迹有时对孩子们来说是不存在的，他们从小就看到了这些生物的图像。但对于一个成年人来说，他们被赋予了对生与死的永恒理解，从而造就了现在的他们，动物园的居民是纯粹的魔法。就像几个世纪前的人们可能会惊叹于上帝在大象的鼻子或长颈鹿的脖子上的杰作一样，我们也可以惊叹于进化的成就。
维罗妮克·格林伍德曾在发现杂志。她的作品已出版科学美国人，科普的地点时间，大西洋,《纽约客》．在推特上关注她在这里．
