F或者我们大多数人，很容易忽视生活的易变性。每天的事件都有规律地展开，我们相信我们正走在一条稳定的道路上，或多或少地避免了灾难。但对于双相情感障碍患者来说，日子充满了不确定性。他们所知道的生活可能在一两个月内完全改变，因为他们陷入了狂躁发作的急促或令人窒息的绝望的抑郁之中。人们突然失去了工作、人际关系和良好声誉，而这种损害是持久的。
打断他们残酷的情绪波动周期的力量可能很快就掌握在他们手中的智能手机上。密歇根大学的研究人员已经开始开发一个应用程序，警告患有躁郁症的人情绪即将来临。研究小组利用手机从用户那里收集的语音数据，寻找一个人声音中预测抑郁或躁狂发作的细微迹象。在人们对自己的病情失去意识之前进行早期检测，可以促使他们寻求医疗帮助，避免情绪发作带来的灾难性后果。
领导这项工作的精神病学家梅尔文·麦金尼斯（Melvin McInnis）说：“当一个人完全处于狂躁状态时，他们的洞察力就消失了。他们会告诉你，他们非常好，一切都很好，他们只买了五辆新车和一个希腊岛。”。“但如果我们在两周前找到他们，他们会说，‘是的，你说得对，我开始发疯了。’”
情绪会影响我们说话的方式，但这在情绪障碍中尤其明显。一个陷入抑郁的人说话很慢，每句话之间停顿很长时间，声音单调，甚至可能嘶哑。对他们来说，说话似乎是一件苦差事。然而，当躁狂发作时，一个人说话迅速而大声，有一种压力紧迫感。他们努力想要表达出所有掠过他们大脑的想法。研究人员已经开始提取能够区分不同抑郁严重程度的语音特征，这可能提供了抗抑郁药是否有效的早期指标。
“重要的是要想到双相躁狂症或抑郁症的发作，比如癌症复发或心脏病发作。它会造成难以置信的个人毁灭，并且可能致命。”
但是McInnis对躁狂和抑郁状态之前的过渡期感兴趣。计算机科学家Emily Mower Provost和Zahi Karam也在密歇根大学，他已经开始了PRIORI项目来分析语音波形对于音高、响度和节奏等特征，在情绪出现任何可识别的变化之前，可以预测近期的情绪波动。例如，一个单一的特征，如响度，一旦跨过某个阈值，就可能标志着一个人走上了躁狂或抑郁的道路。或者，信号可能来自这些特征的组合，或者它们在几天内的变化方式。该项目于2013年由国家心理健康研究所资助，因此仍处于初期阶段。虽然他们还不知道什么是最好的预测因子，但研究人员已经提出了一种算法来估计一段语音片段来自抑郁或躁狂状态的概率。
到目前为止，有10名双相情感障碍患者的智能手机上安装了研究人员的语音采集软件。这将扩大到60人，所有人都是注册的“快速自行车手”双相情感障碍的前期纵向研究也是由McInnis领导的，该研究对个体进行了数年的跟踪，以记录他们的情绪波动。每两个月左右，一个快速的周期就会在躁狂时达到顶峰，或在抑郁时触底，所以在长期的研究期间，他们将提供丰富的数据。
“当一个人完全处于狂躁状态时，他们会告诉你，他们刚刚买了五辆新车和一座希腊小岛……但如果我们在两周前找到他们，他们会说，‘是的，你说得对，我开始崩溃了。’”
没有一个受试者在携带一个可以窥探他们所有电话通话的设备时会犹豫，也许是因为这关系到太多的事情。McInnis说：“重要的是要想到双相躁狂或抑郁症的发作，比如癌症复发或心脏病发作。”。“这会造成难以置信的个人毁灭，而且可能致命。”
米歇尔·索利斯是一位住在华盛顿州西雅图的自由撰稿人。
