我想象一下，你正看着离你几步远的街道上的井盖。它看起来是圆形的，但这是因为你的大脑中有一些令人印象深刻的感知机制。你眼睛里，视网膜上的光模式，当然是椭圆形的。
当眼睛变成椭圆时，我们之所以能看到一个圆，是因为各种视觉线索和我们对世界的认识。你的大脑是如何做到这一点的，这是一个迷人的过程，视觉科学家已经探索了几十年。
但有一个挥之不去的问题，你的大脑会在椭圆上停留多久？有两种极端观点。首先，在视觉处理的早期，椭圆形就被放弃了，取而代之的是井盖是圆形的，还有它的方向、颜色等等。另一种极端的观点是，你的思维保持在椭圆形状上，你同时感知椭圆，同时感知圆。这就提出了一个哲学家们争论了数百年的问题：我们是否曾经逃避过我们看待世界的视角？
感知充满了不重要的信息，就好像它被丢弃了一样。
最近的一次纸在美国国家科学院院刊在今年6月发表的一篇文章中，作者认为，不，我们永远无法逃脱。“我们的结论是，”研究人员写道，“物体有一个显著的持久的双重特征:它们的客观形状‘在外面’，它们的视角形状‘在这里’。”我n nine experiments, psychologist Jorge Morales, philosopher Alex Bax, and cognitive scientist Chaz Firestone showed that the elliptical image on the back of the eye likely stays with us.
研究人员向人们展示了以不同角度命名的硬币图像。直视时，眼睛上的图像是圆形的。倾斜时，为椭圆形。人们还看到了硬币状的图像，实际上是椭圆形的。受试者同时被展示了两个，并被要求尽快选择哪一个是椭圆的。
这是如何测试眼睛上的椭圆形状是否持续存在的视觉系统？当两件事更相似时，区分它们需要更长的时间。例如，如果你要选择哪个字母是b，那么当另一个字母是z时，速度会快一些;如果另一个字母是d时，速度会慢一些。字母b和d看起来非常相似，它们会吸引你的注意力。类似地，假设你面前是一个真实的椭圆，而另一个物体是一个椭圆形的倾斜硬币。如果椭圆在你的视觉系统中持续存在，你在两者之间做出的决定应该会慢一些，因为硬币的椭圆会让你从实际的椭圆中分心。如果我们抛弃了椭圆形的眼睛图像，那么你的决定就不会慢下来。
但你确实慢下来了!在所有的实验中，在控制了许多变量的情况下，研究人员发现倾斜的硬币分散了人们的注意力，减缓了他们寻找真正的椭圆的速度。
最新和最受欢迎的文章投递到您的收件箱!
其后果比倾斜的硬币更大。感知充满了不重要的信息，感觉好像被丢弃了。例如，当光线照在某人的脸上时，我们不会注意到鼻子投射的阴影，除非我们特别寻找它。当人们稍微发音错误时，我们的大脑自动更我们听到这个单词发音正确。这项关于形状知觉的研究表明，这些信息并没有完全丢失，而是仍在被处理，尽管还需要进一步的研究来确定它是否也发生在其他领域。
这个结果也提出了一个重要的问题：如果我们继续感知眼睛上的形状，那么为什么我们很难识别它们？学习画画意味着把我们看到的三维场景画在一张二维的纸上。这很难做到，这就是为什么透视画法需要练习．学习绘画的很大一部分包括学习注意视网膜上的形状。
可能是，尽管这些形状会持续存在，但它们大多是无意识的，需要训练才能识别它们是什么，但即使是无意识加工的形状也会干扰感知。莫拉莱斯、巴克斯和费尔斯通得出结论:“物体带有感知者的视角。”“我们看待世界的角度并没有完全脱离我们的视角。”
吉姆·戴维斯是卡尔顿大学认知科学教授，著有想象力:大脑最强大力量的科学．他是主持人之一想着,大脑播客。
观察：不太可能的事物如何驱动想象力。
