D查尔默斯是纽约大学思维、大脑和意识中心的联席主任，他曾经为一位哲学家做过一件奇怪的事情:他做了一项国际调查。2009年11月，他和他当时的博士导师大卫·布尔热(David Bourget)询问了2500多名同事——包括教授和研究生——以及其他一些问题，问他们最认同哪位已故思想家。
结果,发表在2013年，哲学家们最喜欢的是大卫·休谟(David Hume)，他是18世纪的苏格兰哲学家，声名狼藉，但现在却出名了，因为他不仅对事物持怀疑态度宗教的主张，但也有自我的存在，这是一个科学上尚未解决的问题。
因此，正是吉利的时机，James Harris目前是苏格兰圣安德鲁斯大学哲学系的系主任和读者。休谟:知识分子传记，由剑桥大学出版社于去年10月出版。这是前所未有的。哈里斯称其为“第一部全面描述休谟所作所为的著作”，并补充道，“没有人真正写过一本关于休谟的书。所有它的。”在这本600多页的书中，他提到了休谟个人生活中的主要事件(尤其是他最伟大的作品，《人性论但他们并不是重点;他更认同休谟作为一个哲学家的观点——关于人性、政治、经济、宗教和历史。
因此，哈里斯消除了围绕休谟的宗教信仰、政治和道德哲学的各种误解。在我们关于这些话题的谈话中，哈里斯阐明了为什么休谟的思想即使不是至关重要，在今天仍然如此吸引人。
休谟最让你激动的是什么?
休谟吸引我的地方在于，他坚决拒绝接受宗教、道德、政治等极端主义、狂热的话语模式。休谟生活在一个政治非常活跃的时代。一个有用的比较可能是美国政治文化目前的分裂程度。当时的党派之争非常普遍，这对当时的文化非常危险，所以他试图超越辉格党和托利党之间的分歧，提出一种新的政治思考方式。
他说，一旦我们理解了我们情感的起源——道德的、政治的、宗教的——它们就会自我调节，也就不太可能在我们所生活的社会中引发冲突。我认为这是一个非常突出的、持续的、永远相关的信息:你生活在什么样的社会并不重要。这是一件非常吸引我的事情——对世界的理解是让世界变得更和平的一种方式。
为什么现代哲学家如此紧密地认同休谟？
我想原因有很多。排在首位的可能是他是一个宗教怀疑论者。有趣的是，直到最近人们才喜欢上休谟。我也认为，这是一种对人类知识范围的普遍怀疑，以及对人类所能取得成就的确定性的怀疑。这些与人们产生共鸣;当然，还有非凡的写作风格和幽默感，当然还有非凡的智慧。所有这些结合在一起;这是一种罕见的组合。
他真的用更能让社会接受的方式掩盖了自己的信仰吗?
我知道很多人对休谟有这样的看法。我不这么认为。
你怎么看?
他是一个真正意义上的怀疑论者。在他那个时代，他有一件非常特别的事，很多人和他的朋友都觉得很难理解，那就是宗教的深奥问题对他来说根本不重要。部分原因是，如今世俗人士可以随意使用的许多理论，比如宇宙起源和进化论，显然对休谟来说是不可用的。还有一些人——詹姆斯·博斯韦尔就是一个很明显的例子——被休谟所吸引，但却忍不住对死亡和死后的前景感到恐惧。休谟不是这样的人。我认为他的观点是他不知道这些问题的答案是什么。所以他们并不重要。
但在当时，即便是持怀疑态度也是有风险的，至少也是有争议的。当然，当他处理宗教对话时，他确实觉得有必要使用间接的文学表达方式——这是这些方式中最明显的一种——这使得读者很难将任何特定的观点视为休谟自己的观点。但我们很容易夸大他的观点在当时的英国是多么危险。在某些圈子里，人们对宗教失去了强烈的兴趣和信仰。我的意思是宽容，但另一个词可能是“冷漠”。休谟知道这一点，并加以利用。但他不是一个教条的无神论者。例如，他的许多朋友都是教会的牧师。他在各种事情上都不同意他们的观点，但他们是真正的友谊，我认为是智力上的友谊。所以我认为在这方面他是一个现代的人物。
休谟在成长过程中想成为一名哲学家吗?
从很小的时候起，他就决定要成为一个以写作为生的人。这在18世纪已经成为可能，但这种可能性在休谟还是个年轻人的时候才刚刚出现。所以他没有任何明显的榜样。我认为他想要那样的生活对他的家人来说是一个惊喜和挫折;但他坚持了下来，而且，我想——不是每个人都这么想——他没有在学术抱负和成就上妥协，他确实活得很充实，取得了非凡的成功，使自己变得非常富有。我们不应该被他的自嘲和讽刺方式所愚弄，他说自己被误解了，没有得到适当的欣赏。
现代道德心理学是否证实了休谟关于伦理和心灵的观点?
人们确实这么说。在20世纪，休谟成为了另一种哲学——自然主义哲学——的先知，这种哲学接受了一种介于哲学、心理学和认知科学之间的模糊界面。有很多人写书试图用现代认知科学的概念和实验来理解休谟。休谟的自然主义倾向使他与之相宜;另一方面，也有人认为，休谟的反天赋论和极端经验主义，误解了人类认知的一些基本特征以及我们为自己构建世界的方式。
我认为休谟作为道德哲学家的一个特点是，他对哲学在日常生活中发挥作用的能力持普遍怀疑态度。例如，他对古希腊罗马人的哲学观点持怀疑态度，认为哲学是一种让自己变得更好、更快乐的方法。对他来说，这不是那种活动。幸福和良好的性格等等都是更重要的运气比什么都重要．另一方面，他确实认为作为政治文化的治疗师，他可以提供一些东西。政治仍然有分裂成派系的倾向以及政治文化中产生的所有问题，我认为我们可以从休谟那里学到一些东西。
你认为休谟的哪一种观点最容易被误解?
我想我得说宗教的东西是最容易被误解的正如我所描述的那样。人们也很容易误解他的道德哲学，把他当成一种主观主义antirealist用现代哲学的语言来说。人们也很容易误解他的政治观点这在他所处的时代和19世纪确实发生过，当时他被解读为我们现在所说的保守的保守党人。我认为这是错误的。
Cody Delistraty是巴黎的一位作家和历史学家。他写书，写文化，写有趣的人纽约时报，《纽约客》《巴黎评论》和永旺．在推特上关注他@Delistraty．
