Darcie Moore是货运专家。但不是你在货运火车上能找到的那种，而是你能在干细胞中找到的那种，这种细胞可以转化成你的大脑、皮肤、毛囊和许多其他地方所需的不同类型的细胞。当我们在早期发育时，它们尤其重要，但成年人也有。
随着干细胞的生长和复制，它们会积累错误折叠的蛋白质和其他黏液——“货物”——用摩尔的话说，这些黏液“耗尽”了干细胞的功能。鹦鹉螺赶上了威斯康星大学麦迪逊分校的神经科学家穆尔，讨论她是如何研究干细胞衰竭的，以及它是如何对衰老的难题做出贡献的。
干细胞和衰老有什么关系?
理论是，在衰老过程中，你的干细胞开始功能障碍。例如，随着年龄的增长，由于黑素细胞干细胞的耗尽，你开始失去在头发中制造色素的能力。一些适用于干细胞老化的概念已经在酵母中进行了初步研究，包括我的实验室所做的工作，直到最近，这项工作才开始在哺乳动物系统中开展。
为什么要研究酵母老化?
每次这些单细胞生物分裂时，它们的衰老都是基于细胞分裂的数量，而不一定是按时间顺序。研究酵母的科学家发现了一种屏障，它限制了蛋白质在母体和芽之间的运动。我们认为，在大脑的神经干细胞中探索这一点可能真的很有意思，看看那里是否发生了复制性衰老。
随着年龄的增长，人们常常会问:“什么是最重要的?”
你在我们的细胞里发现类似的情况了吗?
我们发现我们的神经干细胞也有一个屏障。我们还发现，与酵母类似，当神经干细胞分裂时，它们可以分离(细胞)内部的一些物质，并专门将它们提供给它们的两个子细胞之一。如果我们看到这个屏障是强大的(两个子细胞之间的移动更少)，我们也看到更多的货物不对称。一个细胞被牺牲，以继承“垃圾”，这让另一个细胞仍能正常工作，使人口恢复活力。
干细胞复制如何适应更大的衰老难题？
我们认为，干细胞功能障碍的发生至少部分是由于干细胞在两个子细胞之间分裂以恢复其种群活力的过程中丧失了不对称分离这些货物的能力。随着年龄的增长，神经干细胞开始分裂，并将这些负电荷均等地分配给两个子细胞，导致两个子细胞开始功能障碍。这仍然是一种关联，而不是直接的关系，但似乎屏障可能是重要的，可能是以一种被动的方式，来维持这种分离。当两个细胞之间的屏障渗漏时，我们就会看到这些物质更加对称的分布，就像在旧细胞中一样。
老龄化研究将走向何方？
由于衰老的不同特征，人们经常会问：“什么是第一位的？”DNA损伤、端粒缩短、蛋白质质量控制缺失、表观遗传变化等都发生在衰老过程中。还有干细胞衰竭或功能障碍。然而，我认为大多数人在他们的研究中所关注的是，试图在我们健康的时间内增加健康。因为，如果你看这些数字，寿命增加了，但健康寿命没有增加。所以我们的病情会持续更长时间。除了对成本和负担的正常关注之外，我自己也知道，我不想延长我的寿命，而只是为了让自己更痛苦。
丹·加里斯托是鹦鹉螺。
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观察:在老龄化问题上，一直存在着一群极端分子。
海弗利克的观点彻底改变了我们对衰老的看法:衰老是我们细胞固有的过程，而不是外部压力源的结果。“数据积分=”“style=“宽度：733px”>
这篇文章最初发表在鹦鹉螺2017年12月老化。
