W.然后，哈佛大学的人类学研究生，1959年抵达塔希提岛的人类学研究生，以研究岛屿生活，他希望努力学习当地的颜色。他的领域长期以来延伸了一个称为语言相色的理论，持有这种语言形状的看法。颜色是“游行例子”，凯说。他的教授和教科书教授人们只能在别人那里识别一个颜色，如果他们有一个词。如果你只知道三种颜色的话，彩虹只会有三条纹。如果你不能说出它，蓝色不会脱颖而出。
更重要的是，根据相对主义的视图，彩色类别是任意的。颜色的光谱没有内在组织。科学家们没有理由怀疑文化以类似的方式消失。对于像Kay这样的英语扬声器，“红色”类别可能包括从深葡萄酒到轻质红宝石的色调。但到大溪地人，也许“红色”也包括凯将称为“橙色”或“紫色”的色调。或者可以通过色调，亮度和饱和的组合，而不是美国人所做的，而是通过物质品质，如纹理或光泽等。
然而，令他惊讶的是，凯发现塔希提语的颜色很容易理解。塔希提语的颜色术语比英语少。例如，只有一个单词，ninamu，翻译成绿色和蓝色（现在被称为Grue）。但大多数大溪地颜色对Kay已经直观令人愉快的类别令人惊讶地映射得很好，包括白色，黑色，红色和黄色。他认为，这是奇怪的，但是分组并不是随机的。
他们研究的几乎所有语言似乎都有来自相同11个基本类别的颜色词。
几年后，他回到了波士顿，与人类学家同事布伦特·柏林(Brent Berlin)闲聊。布林在墨西哥恰帕斯(Chiapas)读研究生时，曾与讲Tzeltal玛雅语的人交谈。伯林告诉凯，他在那里遇到了和他在塔希提观察到的完全一样的颜色类别，包括一个表示绿色的单词。凯说:“从历史上看，这两种语言和其他任何两种语言一样互不相关。”然而，它们似乎产生了一种看待和思考颜色的普遍方式。要么是他和柏林偶然发现了百年一遇的巧合。或者相对主义者错了。
为了解开这个谜团，年轻的科学家们需要更多的数据。20世纪60年代中期，他们都被加州大学伯克利分校聘为教授，在学生的帮助下，他们找到了20种母语的人，包括阿拉伯语、匈牙利语和斯瓦希里语。研究人员向每个说话者展示了329种标准色块，并要求他或她说出每个人的“基本颜色术语”——描述其颜色颜色的最简单、最广泛的词。他们借鉴了之前的人类学研究成果，从世界各地78种语言中添加了“颜色词汇”。
结果揭示了两种显着的模式，凯和柏林在1969年的专着，基本颜色术语。首先，几乎所有他们审查的语言都似乎有颜色的词语，从同一个11个基本类别中获取：白色，黑色，红色，绿色，黄色，蓝色，棕色，紫色，粉红色，橙色和灰色。其次，培养物似乎以可预测的方式建立颜色词汇表。只有两种颜色类别的语言将频谱块分成黑色和白人。带有三个类别的语言也有一个红色的单词。接下来，绿色或黄色。然后是蓝色。然后棕色。等等。
凯和柏林把这些共性作为证据，证明我们对颜色的概念不是植根于语言，而是植根于我们共同的人类生物学。其他专家对此持怀疑态度，质疑研究人员的方法，或指责他们怀有盎格鲁中心的偏见，在这种偏见中，像英语这样的11种颜色的语言位于进化颜色树的顶端。这场辩论引发了大量新的研究。在接下来的半个世纪里，科学家们试图解释凯和柏林的理论，或者一劳永逸地揭穿它们。他们长途跋涉到遥远的部落，与语言之前的婴儿争吵，并观察人类和动物的大脑，所有这些都是为了回答一个关于人类意识的最基本也是最深刻的问题:颜色是从我们的头部还是我们的舌头中产生的?还是介于两者之间?
O.威廉·格莱斯顿是最早怀疑颜色的生物学基础的人之一，他是英国古典主义者，曾在19世纪担任过四次首相。他注意到古希腊诗人荷马以一种非常奇怪的方式使用颜色(例如:“酒黑色的海”)，并发现在所有的Illiad和奥德赛，对于几种颜色，包括蓝色和绿色，没有明确的词语。格莱斯顿得出结论，希腊人一定是色觉差。
超过半个世纪以后，语言相对提供了另一种解释：荷马被认为是“葡萄酒 - 黑暗”，因为他的愿景不发达，但由于他没有言语将其理解为其他任何东西。“世界上展示了一系列印象的展示，必须由我们的思想组织 - 这意味着在我们思想中的语言系统，”Benjamin Lee Whorf，这是一个在20世纪20年代担任这个想法的美国语言学家。
在20世纪50年代，第一代认知心理学家出发了测试螺旋的假设。他们发现了一些引人注目的证据。在内存任务中，例如，美国本土Zuni扬声器，他们只使用这两个外交类别的橙色和黄色，迷茫的彩色芯片，比英语扬声器更频繁地，这表明语言确实影响了思想。1
然而，十多年后，Kay和Berlin的发现让一些科学家怀疑，颜色类别是否可以植根于某种更先天的东西。他们怀疑，泉水深藏在人脑中。但是在哪里呢？
许多颜色类别在不同文化中是一致的，这表明了一种强烈的生物学联系。
事实证明，我们的颜色视觉系统非常复杂。当光线照射到人类视网膜时，会激活三种感光细胞，即视锥细胞。虽然所有视锥细胞都能对可见光谱中的所有波长作出反应，但每种视锥细胞对特定的一片最敏感:蓝色、黄色或黄绿色。这些峰值之间相对较小的差异使大脑能够进行一些相当复杂的计算，这些计算决定了我们看到的物体的颜色。
这个密码仍然是一个谜，但神经学家们正开始破解它。例如,有证据表明,在视觉皮层,信息处理中心附近的头骨,大脑调整信号传递从锥占环境光的变化,使香蕉出现黄色或苹果红无论是挂在光天化日之下或栖息在一个昏暗的计数器。
我们辨别“香蕉黄”或“苹果红”的能力然而，Wellesley学院和麻省理工学院的色彩专家Bevil Conway说，可能出现在大脑底部附近的下颞叶皮层，这是一个负责识别人脸等高级视觉任务的区域最近，他在这一区域发现了细胞的小岛，这些小岛似乎被调整为特定的色调，提供了一种颜色光谱的空间地图。2同时，将颜色归档为群体的神经网络似乎居住在另一个脑区，而且只在人类中。3,4.
伦敦大学的心理学家Jules Davidoff说：“我们有单独的硬件来区分颜色和组织它们，这可能解释为什么两个说英语的人可以在同一个阴影中看到栗色，而他们既可以分辨它的附近颜色，也可以分辨它的基本颜色词。”事实上，正如大卫杜夫和其他人发现的那样，颜色类别比凯和伯林最初的研究所发现的变化要大得多。
一种出版后基本颜色术语批评者被审查的Kay和柏林从一项调查中汲取凯和柏林，其中许多语言的调查，其中许多人（如英语和阿拉伯语）可能受到全球产业的影响。因此，当William Merrifield是在圣经翻译中工作的基督徒语言学家时，在世界各地的传教士中提供了在远程领域的颜色调查，凯和柏林队的机会跳跃。由此产生的数据库，在20世纪80年代初完成并被称为世界色彩调查，包括110种语言的基本颜色术语，所有来自非工业社会。
在广泛的意义上，世界色彩调查支持凯和柏林的原始断言：许多彩色类别在文化上一致，并且通常以类似的方式以语言出现，表明强烈的生物联系。但数据也揭示了令人惊讶的多样性。例如，巴西语言Karajá，有四种基本颜色术语，黄色，绿色和蓝色成一个类别。5.语言学家指出，其他语言也存在类似的差异。例如，俄语和现代希腊语对浅蓝色和深蓝色有单独的术语，每种语言总共有12种基本颜色。与此同时,韩国分开yeondu（黄绿色）来自Chorok.(绿色)，在这两种语言之间划出了一条其他语言都没有做到的界限。
在婴儿期和成年期之间的某个时候，出于神秘的原因，彩色类别可以打包并移动半球。
什么可以解释这些差异？21世纪初，大卫杜夫和他的同事比较了讲英语的人与新几内亚讲贝林莫语的人和纳米比亚讲希姆巴语的人的颜色感知。这两组人只有五个基本颜色词，其中一个是grue。6,7.在一个实验中，研究人员展示了每个受试者彩色样片，然后在稍微不同的阴影的第二个样品旁边呈现它。如果第一个样本是绿色的，如果它的颜色越过英文类别，英语扬声器可以很容易地挑出第二个样本。但是Berinmo和Himba发言者对这项任务有更多的麻烦。虽然他们可以区分个体阴影以及其他任何人，但大卫夫解释，他们判断这两种样本，因为它们具有相同的名称。其他研究表明，俄语演讲者同样地注意到他们的两个蓝调之间的差异比英语扬声器更容易，8.虽然韩国人对其黄色蔬菜和绿色之间的差异进行了敏捷。9.
这些发现似乎支持相对主义者视图：单词干扰感知，使颜色看起来比实际更相似或更有不同。与此同时，研究人员还收集了证据表明我们在学习语言之前，我们的分类颜色的能力可能会像婴儿期一样存在。苏克塞克斯大学的认知心理学家安娜富兰克林最近展示了语言前的人类婴儿认为一些与英语成年人相同的彩色界限。当研究人员显示婴儿一系列彩色样片时，他们发现这些婴儿往往盯着他们以前没有看到的类别的颜色。如果宝宝首先看到石灰绿色样片，例如，如果它是海蓝色，他或她可能会更加关注下一个样本，而不是森林绿色。挥之不去的凝视暗示婴儿将颜色作为新的彩色，因此看起来更有趣。虽然婴儿可以在两种不同的绿色之间辨别出来，但是富兰克林解释说，“在他们的记忆中，他们会把它们分类好像它们是同样的感知经验，”使颜色变化似乎更少的新颖。
但是，虽然尚不清楚，为什么我们的婴儿大脑大大脑子。在2011年的一项研究中，由纽约山山医学院研究人员领导的团队发现了一个数学公式，描述了视网膜的输入可能导致颜色分离成温暖（白色）和酷（黑色）音调暗示我们视力系统的物理性质可以在彩色空间中创造自然的“故障线”。10.其他研究人员推测我们的环境中的颜色可能会围绕某些色调簇聚集，例如鲜血和浆果的明亮红色，或田野和叶子的纯绿色。作为婴儿，我们可能会促使我们接受这些统计规则。
m任何专家都期望科学最终会调和相对主义和普遍主义哲学。“就像所有关于先天-后天培养的辩论一样，它最终会两者兼而有之。”富兰克林说。在2008年的一项研究中，她和她的同事们发现，如果一种颜色出现在婴儿的左视野中，婴儿会更快地从一种新的颜色类别中识别出来，而这种颜色类别会将输入发送到大脑的右半球。另一方面，如果一种颜色出现在婴儿的右视野中，则成人会更快地识别出一种新的颜色类别ich对应于语言中心所在的左半球。11.结果暗示了诱人的可能性：“当你学习颜色的话时，随着你的类别变得更加语言，他们变得更加左半球占优势，”富兰克林说。在婴儿期和成年期之间的某个时候，出于神秘的原因，彩色类别可以打包并移动半球。
这一假设可能有助于解决凯和柏林引发的旧争论。但这也提出了新的问题:我们在婴儿时期感知到的颜色类别是否为我们在成人时期感知到的颜色类别奠定了基础，从而创造出了通过语言调整和完善的共性?还是在我们的童年时代，语言霸占了颜色的分类，把它自己的秩序强加在我们的感知世界上?
答案可能不仅能解释对肤色的困惑，还能解释为什么我们会以这样的方式把世界包裹起来——为什么我们创造了种族、种姓、性别和性取向;为什么辛巴人只有五个基本的颜色术语，却有很多词来形容他们牲畜的各种皮纹。富兰克林说，颜色是人类体验的“试验场”。它不仅仅是彩虹的条纹。
切尔西瓦尔德关于科学和环境在奥地利维也纳的环境。她的最后一个故事鹦鹉螺解释为什么慢的东西会让我们发疯。在Twitter上关注她@Chelseawald。
参考文献
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10.小，Y.，Kavanau，C.，Bertin，L.，＆Kaplan，E。普遍约束的颜色命名的生物学基础：锥形对比和颜色的双向分类。Plos一个（2011）。从DOI检索：10.1371 / journal.pone.0024994
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