我2008年，约翰·波特，华盛顿特区的一名律师和前国会共和党成员，在美国科学促进会的一次会议上站在一群科学家面前，敦促他们向媒体和人民陈述自己的观点。“美国需要你，”波特说，“为科学而战。”
当时，美国报纸上的科学文章数量急剧减少。电视上的科学节目也受到了影响。CNN解散了整个科学、空间、环境和技术部门。根据美国国家科学基金会(National Science Foundation)的一份报告，从2000年到2012年，网络晚间新闻节目在科学、太空和技术方面投入的时间不到2%，在生物技术和基础医学研究方面投入的时间不到1%。
尽管如此，科学家偶尔也会被要求克服他们个人的沉默，科学方法强加给他们的语言手铐，以及不利于他们的文化、政治和心理力量，来与公众对话。我就是其中一名科学家。自从1993年我第一次在一个叫费城的好日子我曾在全国的晨报和晚间新闻节目中接受过采访哥伦比亚广播公司今天早上对CNN来说，喜剧节目就像科尔伯特报告，并合作制作了科学纪录片前线和新星．一路走来，我学到了一些痛苦的、来之不易的、偶尔也很幽默的教训。以下是其中的四个。
我2007年9月，我受邀与女演员珍妮·麦卡锡一起出现在电视节目中奥普拉．麦卡锡会谈论一种疫苗，她肯定是这种疫苗导致了她儿子的自闭症。起初，这似乎是个好主意。我可以教育数以百万计的人，为什么疫苗不会导致自闭症，以及为什么，现在有这么多的研究在手，我们知道它们不会。一个平息事态的机会。
但这不是这个节目的目的。奥普拉在那里讲了一个故事。她的故事有三个角色:英雄、受害者和恶棍。珍妮是英雄。她的儿子是受害者。这样我就只剩下一个角色了。我会是那个告诉珍妮她错了的人，引申而言，奥普拉让她上节目是错误的。珍妮知道她儿子自闭症的原因(疫苗)。我没有。珍妮有治愈自闭症的方法(大剂量维生素、高压氧舱和汞结合药物)。 I didn’t. I told the producer, Thanks, but no thanks.
奥普拉的故事有三个角色:英雄、受害者和恶棍。珍妮·麦卡锡是英雄。她的儿子是受害者。这样我就只剩下一个角色了。
科学做得不好奥普拉那一天。首先，麦卡锡讲述了她的故事:“就在他注射MMR疫苗之前，我对医生说，‘我对这一针有一种非常不好的感觉。这是自闭症的照片，对吧?’他说，‘不，这太荒谬了。这是一个母亲不顾一切地想要责备什么，’他骂了我，然后护士给埃文打了一针。我记得当时我说，‘哦，上帝，我希望他是对的。’过了不久，灵魂就从他的眼睛里消失了。”麦卡锡强忍泪水，解释说，她的儿子一分钟前还好好的，但由于接种了疫苗，却注定要终生与自闭症作斗争。
在稍后的节目中，奥普拉宣读了一份来自疾病控制中心的事先准备好的声明，声明麦卡锡的担忧没有证据支持——一封来自遥远的、铁板一块的、措辞严谨的信函。疾控中心根本没机会。麦卡锡发自内心的坦白赢得了胜利。
珍妮·麦卡锡的出场奥普拉作为一股反对疫苗的强大力量开始了她的职业生涯我们要感谢奥普拉·温弗瑞。
教训:不要参加主持人不支持你的节目。
E2011年1月初，我接到艾米丽·拉扎尔(Emily Lazar)的电话科尔伯特报告．我有兴趣在月底的节目上谈谈我的新书吗，《致命的选择:反疫苗运动如何威胁我们所有人？我从未看过这个节目，但我的孩子们向我保证，这是一个我不应该错过的节目。他们解释说，很多年轻人是从那里获得新闻的科尔伯特报告和《每日秀》而不是主要的新闻节目。
该节目原定于1月31日播出。所以我整个月都感到恶心和不安。当我到达科尔伯特报告我被护送到一个绿色房间，里面有美味的食物，但我紧张得吃不下。尽管我没有料到，但科尔伯特在节目开始前会见了每位嘉宾。他向我解释说，他扮演了一个角色，在整个采访过程中，他会一直扮演这个角色，而且，如果这部剧想要拍得好，我不应该让他的角色逃脱任何惩罚。他说他完全同意我的意见。他说，他的父亲是一名医生，对传染病和免疫学感兴趣。我后来得知，他的父亲在科尔伯特10岁时死于一次飞机失事。科尔伯特解释说，助手很快就会带我去片场。然后他离开了。
斯蒂芬·科尔伯特(Stephen Colbert)在一张形状像字母“c”的大桌子上完成了大部分表演。到了采访作家的时间，他会跳起来，向人群挥手，然后在客人对面的一张小桌子旁坐下。然而，有大约五分钟的时间，我独自坐在桌旁。很难形容这有多可怕。
但当科尔伯特坐下来接受采访时，我有种奇怪的平静感。我觉得自己像个即将升空的宇航员。没有更多的准备。不再练习可能的问题和答案。现在一切都不受我控制了。我被斯蒂芬·科尔伯特控制了，他成功地羞辱了比我聪明得多的人。
段开始。“好吧，我同意，”科尔伯特开始说。“为什么我要给我的孩子接种疫苗?”
太好了。全垒打也许事情没有我想的那么糟。“因为疫苗拯救了他们的生命，”我说。
然后，科尔伯特系统地模仿了一些父母选择不给孩子接种疫苗的原因;首先，疫苗是自身成功的受害者。“我让我的孩子接种了风疹疫苗，”科尔伯特说。“你猜怎么着?他们从没得过风疹。这是浪费钱。”
“看，这就是疫苗，”我说。“当它们起作用时，绝对不会发生任何事情。但这是件好事，对吧?”
“我不知道，你看，”科尔伯特说，“因为我完全是由恐惧驱动的，如果我看不到我周围有什么可怕的东西，我认为爆发一点也不是一个坏主意. ...。但如果我害怕，我就会去做。”
“嗯，人们正在生病，他们正在死去，”我说。“你说!”科尔伯特计数器。这有点吓人。但正如科尔伯特在节目开始前告诉我的那样，我试图将斯蒂芬·科尔伯特这个人与他所扮演的角色区分开来，并予以反击。他说:“加州爆发了百日咳，这是50多年来最严重的一次，已有10名儿童死于百日咳。所以不接种疫苗是一个危险的选择。”
在后台，斯蒂芬·科尔伯特(Stephen Colbert)告诉我，他扮演了一个角色，如果这部剧要演得好，我不应该让他的角色逃脱任何惩罚。
科尔伯特接下来谈到了社会责任问题。“但是，如果我周围的每个人都接种了疫苗，”他说，“为什么我或我的孩子需要接种疫苗?我们受到他们的保护，对吧?”
“问题是，在美国大约有50万人无法接种疫苗……他们依靠周围的人来保护自己。”长,长时间的暂停。“那就是你，”我指着科尔伯特说。
“好吧，”他继续说，“我们能不能把这些人放进，就像那个塑料泡泡里的男孩?我们就不能这么做吗?”
“所以，就像一个容纳50万人的大泡沫?”我问。
“一次一个，”科尔伯特说。“让我们实际一点。”
然后，科尔伯特谈到了反疫苗父母们最离谱的主张:自然感染是一件好事。“难道我们不应该把病人放在一起，像穴居人那样建立自然免疫力吗?”科尔伯特问。
“我们以前就是这么做的，”我说。“每年都会有成千上万的儿童死于麻疹或百日咳，或死于风疹或死于小儿麻痹症。幸运的是，我们不再需要这样做了。”
“你看，这不公平，”他说，“因为你这是在打孩子会死的牌。我要怎么对抗它?让我们保持理智。”
科尔伯特用一个笑话结束了这段。“你小时候接种过疫苗吗?””他问道。
“是的,”我说。
“你手臂上有看起来像星号的抓痕吗?”
“是的，这是我买的。”我回答。
“现在我明白了，天花显然很糟糕，”他说。“但是泳装季节快到了，而你的胳膊上却有一道伤疤。难道没有更好的办法吗?”
我说:“在泳装季，这道伤疤似乎只是很小的代价。”
“这取决于它在哪里，”他说。
然后他伸出手来和我握手，一切都结束了。这段视频持续了大约5分钟，但看起来像是30秒。在我们离开之前，科尔伯特抽空和我的孩子们谈了谈。他们在天堂。
教训:正如萧伯纳所言，“如果你要告诉人们真相，就得让他们笑，否则他们会杀了你。”
我2013年6月，我上了电视哥伦比亚广播公司今天早上与诺拉·奥唐奈、盖尔·金和查理·罗斯一起谈论超级维生素、膳食补充剂和替代医学。我最近写了一本书，书名是你相信魔法吗?另类医学的意义和荒谬该组织对补品行业的危险提出了警告。国王让人印象深刻。一般来说，如果面试官读了你的书的标题和封面，你就会很高兴。金读完了整本书，这本书就放在她面前，在她有疑问的部分还插着纸签。谈话气氛融洽，内容丰富。然后，突然间，一切都变了。
在这本书中，我写到了史蒂夫·乔布斯，他两年前死于胰腺癌。乔布斯所患的癌症没有有效的治疗方法(腺癌);相反，他患的是神经内分泌肿瘤，这种癌症通常可以通过早期手术治疗。不幸的是，乔布斯没有接受可能挽救他生命的手术，而是选择了针灸、排便和果汁。当他最终接受手术时，已经太晚了。事实证明，查理·罗斯是史蒂夫·乔布斯的朋友。他被我对乔布斯的选择的批评激怒了，说我不是乔布斯的医生，所以我怎么可能评论他的治疗呢?
“恕我直言，先生，”罗斯说，“如果你从来没有治疗过一个人，后果会不会很危险?”
“对不起，”我说。“我不明白……(一阵轻微的恐慌袭来。)
“换句话说，你治疗过乔布斯吗?”罗斯坚持。
“不，我没有，”我说。
“那么，如果你建议他不治疗的话，他可能会做些什么，不是很危险吗?”玫瑰问道。
我又回到了我知道的地方。“你知道，神经内分泌肿瘤早期手术有95%的存活率，”我反驳道。“你知道他严重推迟了手术。我认为这说明了一个事实，即他选择了另一条道路，将自己置于不必要的风险之中。”
我从这次经历中学到的是不要掉进兔子洞。我提到的关于乔布斯的诊断和护理的事实是无可争议的。在沃尔特·艾萨克森(Walter Isaacson)的《乔布斯传》(Steve Jobs)和许多新闻报道中，他们都曾被仔细描述过。
教训:不要恐慌。事实就是你的安全网。
我n 2013年7月内部版让我谈谈你相信魔法吗?另类医学的意义和荒谬这本书在一定程度上警告人们，服用维生素的剂量要远远超过每日推荐的摄入量。这些制剂被称为“超级维生素”，它们可以过度改变身体在氧化和抗氧化之间的平衡，而有利于抗氧化。我讲过氧化在杀死新的癌细胞和防止冠状动脉阻塞方面是多么重要。我说过，人们需要吃14个橙子或8个哈密瓜才能获得相当于一片1000毫克的维生素C。我说我们的胃这么大是有原因的，我们不应该一次吃14个橙子或8个哈密瓜。我谈到了20项研究，这些研究一直发现，摄入大量抗氧化剂的人，比如维生素A和E以及矿物质硒，会增加患癌症和心脏病的风险，并缩短寿命。然后我说，名人并不总是医疗建议的最佳来源:“当珍妮·麦卡锡说，不要接种疫苗，因为这样可以避免自闭症，这是一个糟糕的建议。苏珊娜·萨默斯(Suzanne Somers)说，使用她的激素替代疗法，因为它是完全自然的，不会造成常规激素替代疗法所造成的那种问题，这是一个糟糕的建议。我们向名人寻求健康建议，这让我感到很惊讶。”
后来，生产内部版请苏珊娜·萨默斯发表意见Somers最出名的角色可能是她在电视喜剧中扮演的Chrissy Snow三的公司这部剧在34年前播出。她也是美腿大师的代言人。在那个时候内部版在采访中，Somers成了一个只有一个女人的行业，她在自己的网站上推广大型维生素、补充剂和矿物质，以及护肤、减肥和排毒产品。当萨默斯被要求就损害她产品的言论发表评论时，她说我只是想在她的声誉上建立自己的声誉。那天晚上内部版那一集播出后，我和我的妻子和孩子一起看，他们当时分别是21岁和18岁。他们看着对方说:“苏珊娜·萨默斯是谁?”
教训:不要害怕反驳已经成为一个产业的名人(即使没有人记得他们)。
保罗·a·奥菲特，医学博士，费城儿童医院疫苗教育中心主任，宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院儿科教授。
从坏建议:或者为什么名人、政客和活动家不是你健康信息的最佳来源，作者:Paul A. Offit，医学博士，哥伦比亚大学出版社将于2018年6月出版。
主要照片拼贴:博士保罗A. Offit on科尔伯特报告斯蒂芬·科尔伯特。图片来源:Ambrophoto / Shutterstock
