T.他是伟大的法国数学家和物理学家亨利·彭加勒（Henri Poincaré）（1854-1912年），他对自己惊人创造力的起源特别感兴趣。他的成就令人印象深刻：他的工作深刻地重塑了数学和物理学，包括为爱因斯坦的相对论和混沌的现代数学分析奠定了重要基础。但他也有一些有影响力的推测，关于他的许多杰出思想来自何处：无意识思维。
Poincaré发现他常常与一些数学问题挣扎，也许超过几天或几周（公平，他陷入困境的问题很难，最重要的）。然后，虽然实际上没有关于问题的问题，但可能的解决方案会进入他的脑海。当他稍后仔细检查时，解决方案几乎总是结果是正确的。
这怎么可能？庞加莱自己的怀疑是，他的潜意识在“背景”中通过可能的方法处理问题——当一种方法在美学上似乎“正确”时，它可能会突然进入意识。庞加莱认为，这一“无意识思维”过程几乎是由第二个自我完成的，在有意识的工作中做好准备并充满活力，但能够完全在有意识的意识水平下解决手头的问题。
为什么问题的解决方案会突然出现在我们的脑海里?
20世纪著名的德国作曲家保罗·欣德米斯在他的书中一个作曲家的世界，报道了一个类似的信念，带有一个惊人的比喻。Hindemith写道：“我们都知道夜间闪电的印象。在一秒钟内，我们看到了广阔的景观，不仅是总体轮廓，还有每一个细节。”。“如果我们不能在一瞬间看到一部作品的绝对完整性，并将每一个相关细节都放在适当的位置，我们就不是真正的创作者。”
从字面上看，欣德米特的说法似乎暗示着整个构图过程都是无意识的工作。似乎，完整的分数是通过无意识过程的诡计计算出来的，只是在一个壮观的炽热时刻突然进入意识。无意识的作品完成后，作曲家只需经历将已经完成的作品抄写到纸上的艰苦过程，这确实是一项单调的活动，因为创造性劳动已经完成。鉴于控制着他自己作品的音乐系统的极端复杂性和特殊性，欣德米特的创作过程概念更为显著。
让我们在对比中考虑一种更为平淡的“洞察力”，在我们的斗争中，要弄清楚明显令人困惑的图像。您可能已经看过图1中的一张或两张图片。如果你有，你会立即知道他们代表什么。如果不是，它们几乎肯定会在你看来只不过是一堆令人困惑的斑点、痕迹和污迹。
如果一开始这些都没有意义，那么花一两分钟仔细检查它们。如果幸运的话，当它们的解释突然“弹出”时，你可能会体验到一种相当愉快的感觉（剧透警报！在检查完图1中的图像之前不要往下看）。如果你以前没有看过这些照片，不要过早放弃。你可能会发现，即使在一两分钟的困惑之后，你会发现这些图片突然变得有意义，当它们出现时，模式会变得如此明显，以至于你可能会想，你怎么可能没有立即发现它。如果几分钟后您仍然感到困惑，您可以查看图2，图中显示了所有内容。
左图显示一只达尔马提亚狗嗅着地面；右图是一头牛的“肖像”。很明显，一旦你看到它们，一旦被看到，它们就不可能被看不见。如果你在未来几年或几十年内再次看到这些图像，那么这些图像将很容易理解。
当物体突然“弹出”时，我们会有一种突如其来的洞察力，但不知道如何解释它的来源。在没有警告的情况下，秩序从混乱中出现。在顿悟突然袭来之前，我们没有“温暖”或“寒冷”的感觉。我们有一种漫无目的地挣扎的感觉，如果幸运的话，随后是突然理解的“晴天霹雳”。问题不是通过一系列的步骤来解决的，而是越来越接近答案。恰恰相反：思想的循环不停地翻滚，探索不同的可能组织，没有任何进展的迹象，直到，突然，在一步之内，它偶然发现了解决方案。
现在，想象一下，我不是让您连续查看这些图像许多秒或几分钟，而是每周一次简短地展示它们(可能每次只有几秒)。最后，有一次，一只达尔马提亚犬突然出现在眼前;在另一种情况下，你将面对一头母牛悲伤而坚定的凝视。这些突然顿悟的时刻似乎需要一个解释:你会问，“为什么这幅图像现在是有意义的，而之前它是没有意义的?”
一个自然的答案可能是这样的：“我一定是无意识地在这些图像上工作，甚至在不知情的情况下解决或部分解决了这个谜。然后，当我再次看到图像时，答案‘突破’进入意识。”然而，同样的突然“弹出”是完全错误的发生在我们不断地思考图像，并且没有机会进行无意识的背景思考时。对自然现象的探索有助于理解，而对无意识现象的探索却很少有意义。
这些视觉洞察力的突然闪现很容易被错误地归因于无意识思维，应该让我们怀疑数学、科学或音乐中其他洞察力闪现的无意识起源。内省，甚至是天才的内省，都不能从表面上看。
T.大脑是一个协作的计算机器——庞大的神经元网络共同拼凑出一个问题的解决方案。重要的是，思想的循环是一步一步进行的。大脑的神经元网络是高度相互连接的，因此将不同的问题分配给不同的大脑网络似乎没有什么空间。如果相互连接的神经元是完全不同的问题,然后他们之间传递的信号将无可救药cross-purposes-and既不将成功完成任务:每个神经元都不知道它的信号接收问题的相关工作,这只是无关紧要的垃圾。如果大脑通过单个迟钝神经元组成的庞大网络的协同计算来解决问题，那么任何特定的神经元网络一次只能处理一个问题的一个解决方案。
即使是天才们的自省也不能只看表面价值。
解决困难问题，无论是数学，音乐纪录还是任何其他类型，都是一个常规的对立面的常规，专用脑网络的专业问题：相反，思考这些问题需要与大多数大脑进行啮合。因此，深刻无意识思想的想法可以“在背景中运行”，因为我们的日常生活确实是幻想。除了常规和高度练习的活动，思想循环可以参加，并在一次只有一套信息。
庞加莱和欣德米特不可能是对的。如果他们每天都在积极思考其他事情，那么他们的大脑就不会在几天或几周的时间里不经意地解决深奥的数学问题或创作复杂的音乐片段，而只是在一瞬间揭示结果。然而，在无意识思维的直觉吸引力的驱使下，心理学家投入了大量精力寻找无意识心理工作的证据。不过，其他研究人员有一个更简单的解释，根本不涉及无意识思维。
让我们来看看为什么一开始就遇到棘手的问题。这类问题的特殊之处在于，你无法通过一系列常规步骤来解决问题，你必须以“正确的方式”来看待问题，然后才能取得进展（例如，通过一个字谜，你可能需要关注几个关键字母；在深层次的数学或音乐创作中，选择的空间可能很大，而且多种多样）。因此，理想情况下，正确的方法是流畅地探索问题上可能的角度范围，直到找到正确的角度为止。然而，这并不是那么容易的：一旦我们一直在研究同一个问题一段时间，我们就会感到自己陷入困境或在原地打转。
当我们的大脑无法找到令人满意的分析或解释时，就会出现精神死胡同。当然，有意识地清除死胡同的尝试通常是成功的:我们抛弃一些信息，转而关注稍微不同的信息。我们关注一个神秘的纵横字谜线索的不同部分(也许“jumble”这个词的意思是某种字谜)。我们积极地挖掘我们认为可能有用的不同知识片段。(“哦，这看起来像一个有圆和角的几何问题;我在学校学过圆定理;它们都是关于什么的?”)然而，这种针对问题的蓄意攻击往往以失败告终。事实上，我们会发现自己不断地陷入同样的精神死胡同，比如当我搜索“洋蓟”这个词时，我的典型内心对话是这样的:“不，不是鳄梨!”不是芦笋!不是茄子! And certainly not aspidistra! Help!”
突破精神上的死胡同正是我们的突破口。一个清晰的头脑比一个充满部分解决方案和建议的头脑更容易成功，而这些建议显然是失败的。而且，我们甚至可能偶然发现有帮助的线索。但或许将问题搁置一边最重要的一点是，当我们重新审视它时，我们会重新看待它，不再受之前失败尝试的阻碍。通常情况下，我们的新视角并不比旧视角更成功，但是，偶尔，我们会碰巧找到正确的视角——头脑中拼图的碎片会突然出现在合适的地方。
当然，时不时地，一些想法会自发地“蹦进我们的脑海”——那些我们努力想记住的名字，那些我们已经忘记去做的事情，有时甚至是对我们一直在努力解决的棘手问题的洞察。但这并不是无意识背景思维的产物。它出现当我们暂时抛回思考一会儿,一个古老的问题,现在免费的无益的心理循环把我们困在第一时间,我们几乎立刻看到一个逃避我们的解决方案——在某些情况下,隐约怀疑这样的解决方案可能会所在。“几乎立即”是关键:在我们意识到自己又回到问题上之前，答案就会很快击中我们。这种突然顿悟的感觉从来不会出现在那些如果用正确的方式看，无法在一瞬间解决或部分解决的问题上。假设我尝试在脑海中计算17x17，但失败了;当我在公共汽车站无所事事地等车时，我不可能突然想到“我打赌是289!”
Poincaré对他解决数学问题的独特方法的描述表明，为什么他特别容易受到灵光一现的影响。他的策略是不用笔和纸，只草拟出解决方案的大纲;只有这样，他才能稍微费力地把他的直觉转化成数学的符号语言，加以检验和验证。至关重要的是，对于Poincaré来说，数学问题被转化为知觉问题:有了正确的知觉直觉，创建证明将是相对常规的，尽管缓慢。知觉问题是一种可以通过一个简单的思维步骤解决的问题，前提是我们碰巧锁定了正确的信息，并以正确的方式看到了信息中的模式，就像斑点狗和悲伤的母牛一样。
Poincaré的数学脑波，就像最初绕达尔马提亚或牛形象的突然分辨率，都是从根本上感知的。至关重要的是，在既不是突然启示的突然启示杂志的缺失思想的数小时或天。相反，当我们再次考虑问题时，解决方案在单一的心理步骤中找到。通过幸福的机会在正确的解决方案上达到了我们之前的前一个和不正确的分析。
这一观点在一个最著名的科学洞见故事中得到了很好的诠释:19世纪伟大的化学家August Kekulé发现了苯的结构。他正在做白日梦，突然灵机一动，梦见一条蛇开始吞下自己的尾巴。Kekulé突然意识到苯本身可能具有圆形结构;不久，他就完成了对苯环化学结构的详细分析。
然而，他瞬间的洞察力肯定是怀疑苯的结构可能是圆形的；当然，在找到正确答案之前，他一定是走了无数的错误路线。事实上，凯库勒只是在仔细拼凑了苯环的详细结构并检查它是否起作用后才知道答案是正确的。因此，“灵感闪现”通常被更好地称为“怀疑闪现”。在那些罕见的情况下，当怀疑闪现被证明是正当的，很容易产生这样的错觉，即一个人的大脑已经以某种方式得出了完整的答案，并对其进行了详细的检查，然后才将其推荐给有意识的头脑。如果这是真的，那么这一连串的事件当然需要无意识的思考，而且需要大量的思考。但是检查和分析是在瞬间的精神闪现之后，而不是之前。
W.我们可能想知道，正确的感性解释是如何出现在我的脑海里的。会不会是这样的，虽然我们可能无法积极地同时关注一件以上的事情，但我们的大脑会在不知不觉中搜索我们的精神档案，从中抽出有用的文件供以后使用?如果是这样的话，Poincaré的潜意识可能一直在运行可能相关的高等数学片段，这些片段是在一生的学习过程中存储的。然后，在回到某个问题时，一些解决方案的重要线索可能已经准备就绪，然后就会产生灵光一闪的顿悟。也许大脑无法无意识地解决问题，但相关记忆的无意识激活可能会为找到解决方案奠定基础。
我们能找到无意识记忆搜索的证据吗?几年前，我和华威大学(University of Warwick)的同事伊丽莎白·梅勒(Elizabeth Maylor)和格雷格·琼斯(Greg Jones)进行了一项实验，测试无意识记忆搜索是否能帮助意识思维。
“灵感的闪现”最好称为“怀疑的闪现”
我们没有选择深入的数学推理，而是选择了最简单的任务：从记忆中检索熟悉的单词。例如，假设我请你说出尽可能多的食物。尽管你的食物词汇量很大，但你几乎肯定会发现自己的速度惊人地减慢，伴随着水果的阵阵、烘焙食品的阵阵、调味品的激增，不时会出现令人惊讶的、甚至更长时间的沉默。相反，假设我请你说出尽可能多的国家。虽然有200多个国家得到联合国的承认，其中大多数是你所熟悉的，但你将再次比你预期的要快。
但是如果我让你说出尽可能多的食物项目或国家会怎样？做到这一点的唯一方法是关注一段时间的食品，然后在食品变得棘手时转移到国家，然后在国家用完时再次回到食品上来，等等。这本身就很有趣，也许表明我们的记忆是有组织的，因此食物与其他食物联系在一起，国家与其他国家联系在一起。但这种转换策略还有另一个有趣的原因：它提供了一种方法，可以找出我们能够在多大程度上继续搜索当前未生成的类别。
如果无意识的想法是不可能的，那么我们精神档案馆周围的任何背景都被完全排除了。也就是说，如果我们正在为食物进行清新，我们不能同时寻找国家，反之亦然。如果是这样，我们应该产生食物或这些国家的发展速度比我们单独创造一个国家的速度要快。
相反，假设当我们把意识集中在生产食物上时，潜意识的心理搜索过程可以在幕后工作，挖掘出一系列国家。然后，当我们切换到国家时，我们应该能够快速下载它们——它们不需要重新找到，因为无意识的搜索已经识别了它们。如果这的确是可能同时寻找食物或国家(尽管我们可以有意识地报告一次只有一个搜索的结果),那么我们的速度在两个类别生成答案应该远远大于我们可以生成答案的速度从类别。
通过广泛的测试刺激，结果是明确的:绝对没有我们可以搜索的迹象X这是我们目前正在考虑的问题y的年代;或者搜索y这是我们一直在思考的问题X是的。当我们从搜索一个类别切换到搜索另一个类别时，第一个类别的所有搜索过程似乎突然停止。虽然无意识进程在后台运行会非常有利，但绝对没有证据表明会发生这种情况。
一个活跃的无意识，能够放大我们有限的意识思维的力量，将是一个美妙的恩惠，当我们在日常生活中处理无数困难的问题时;并克服有意识思维的缓慢的一步一步的流动。但是无意识的思想，尽管如此，也不过是一个神话，不管它有多么迷人。
尼克·查特是本书的作者《头脑是扁平的:即兴大脑的非凡浅薄》(The Mind Is Flat: The Remarkable shallow of The Improvising Brain)。他是华威商学院的行为科学教授，也是研究咨询决策技术有限公司的联合创始人。他撰写了200多篇文章和书籍章节，是14本书籍的作者、合著者或共同编辑。
摘录《头脑是扁平的:即兴创作的大脑的非凡浅薄》尼克·查特，耶鲁大学出版社出版。经耶鲁大学出版社许可转载。版权所有。未经出版商书面许可，不得复制或转载本摘录的任何部分。
