2020年是糟糕的一年，除了恐怖。在过去的一年里，恐怖电影在流媒体平台上广受欢迎，到2020年，恐怖电影在现代史上的票房份额达到最大。1在这个世界被真实的恐怖袭击的一年里，为什么许多人逃到充满虚构恐怖的世界呢?虽然听起来很奇怪，但事实是人们更多焦急的在2020年这可能是恐怖电影如此受欢迎的原因之一。看看典型的恐怖片迷们，也许能提供一些线索来了解这种奇特现象的本质。
例如，恐怖迷经常提到他们自己的焦虑以及恐怖如何帮助他们应对焦虑。他们可能更像是焦虑的一群，而不是无所畏惧的一群。在最近的一项研究中，发表在PsyArXiv，研究人员查看了800多部电影和近100万条Facebook喜好中的情节关键词。2他们发现，爱看恐怖电影的人更容易神经质，这是一种高度焦虑的性格特征。在数据集中的所有电影中，“精神疾病”、“鬼魂”、“连环杀手”和“精神错乱”等情节关键字是影迷神经质的最有力预测因素。同样，以死亡和焦虑为心理主题的电影情节也预示着这些电影的粉丝会有高度的神经质。
最后，一些经验证据证明了在恐怖团体中流传已久的说法:焦虑的人有时喜欢诱发焦虑的电影。但是，为什么那些感到焦虑的人会想要看一部唯一目的就是激起恐惧感的电影呢?
恐怖电影的中心主题通常是某种怪物的怪物．正是怪物的威胁达到了恐怖电影的目的，即引起观众的恐惧和焦虑。因为威胁是情节的核心，恐怖片很擅长把观众吸引到电影中来。人类倾向于关注威胁，这种偏见甚至在很小的时候就会发生。威胁不仅在我们的视觉注意力上占有优势，在其他认知领域也占有优势，包括记忆、学习和信息的社会传播。这些偏见的存在是有原因的他们让我们的祖先活了下来．监测环境威胁并确定最佳行动方案是一套优化动物(包括人类)生存的神经系统的一部分。3.恐怖电影之所以能吸引观众的注意力，是因为人们总是把注意力集中在威胁上，而威胁又是恐怖情节的核心。
对于那些患有焦虑症的人来说，关注威胁的视觉偏见被夸大了。这就是为什么恐怖对焦虑的人“有效”的部分原因。感到焦虑的人更容易陷入恐怖电影的情节中，不断监视现场的威胁。这种由于悬念而增加的警惕性，可能会反过来增加他们对故事的沉浸感。4
焦虑最让人不舒服的一个方面通常是你感觉无法控制局面——无论这意味着控制你焦虑的来源，还是控制你对焦虑的反应。对压力源缺乏控制会记录良好负面影响的历史。5几项研究表明，增加感知控制，即使是想象的，也会减少对威胁做出反应的大脑区域的激活6和减少焦虑。7
恐怖电影基本上提供了一个社会批准的出口让您表达焦虑。
恐怖可以通过转移焦虑来提供这种控制意义。一旦虚构的恐怖世界引起了你的注意，你逃到了叙述，你的焦虑来源变化。而不是感到焦虑的社交互动，而不是真实的截止日期，或者在现实世界中的任何其他焦虑诱导的事件中，你的焦虑现在将附在屏幕上的怪物上。重要的是，你现在选择感到焦虑而不是焦虑只是发生在你的控制之外的事情。
虽然您可能仍然感觉像以前一样焦虑，但经验的几个方面都改变了让您更加控制。即使在最引人入胜的故事，人们可以区分现实与虚构．你现在对虚构事物感到焦虑的事实，可能比对真实事物感到焦虑的后果更小。要调节这种体验的恐怖程度也相对容易。闭上眼睛，开着灯或和朋友一起看，或者把声音调小，这些都能让你在看恐怖电影时感觉不那么恐怖(或者，对于真正的寻求刺激者来说，反过来会让你觉得更恐怖)。虽然认知行为疗法中有几种有效的治疗技巧可以帮助控制焦虑，但用蒙住眼睛或打开灯等简单技巧来调节焦虑的能力是小说中体验到的焦虑所独有的。在恐惧经历中，调节兴奋程度的能力是享受恐惧经历的关键。
有充分的证据表明，人们确实会调节自己的恐惧程度，以最大限度地享受快乐。例如，我和一些同事最近发表了一项关于去闹鬼景点的人的生理、行为和态度的研究。8利用心率监测器，面部表情和自我报告问卷调查问卷，我们发现恐惧或焦虑引起的令人愉快的令人愉快的令人愉快的令人痛苦的令人遗憾的问卷。这汇聚了早期的工作，表明鬼屋的游客积极使用一系列认知和情感战略来规范他们的恐惧。9我怀疑许多这些调查结果适用于可怕的有趣体验。通过将焦虑转移到屏幕上，您可以更好地控制它对您的影响程度。
O一旦你沉迷于情节，并感觉自己掌控了局面，恐怖电影可能是一个让你感到焦虑的好地方。焦虑症患者面临的一个问题是社会可接受性。在现实世界中，表达高度焦虑会带来耻辱感。这可能会导致不适应的应对行为，如阻碍情绪的外在表达，从而加剧焦虑。然而，在一个充满恐怖的虚构世界里，你可以公开表达你的情绪，甚至大声尖叫。在《恐怖》中，你可以让自己的想象力尽情发挥，想象屏幕上人物最糟糕的情景。
传奇恐怖作家斯蒂芬·金（Stephen King）在其关于这一流派的论文中指出，当恐怖作家实现了他所谓的“恐怖”时，他们的力量是最大的10.与恐怖本身或遭遇怪物后令人恶心的后果不同，恐怖是贯穿整部电影的恐惧。在这种情况下，导演或编剧希望灌输一种不安和悬念的感觉——让你保持警觉，因为你的想象力接管了一切，并试图在它让你措手不及之前预测将会发生什么。
对于正在经历焦虑的人来说，这种心态可能是自然而然的，并且会让这种体验感觉更强烈。虽然在现实世界中过度激活这种思维可能会产生负面影响，但在虚构的恐怖世界中，这种情况可能会发生。所以，如果你感到焦虑，恐怖片本质上为你提供了一个社会认可的发泄渠道。
进化如何设计你的恐惧
恐怖小说镜子最有效的怪物祖先危险的危险剥削了人类的恐惧。有些恐惧是普遍的，有些近乎普遍，有些是当地的。当地的恐惧 - 诸如飞蛾的恐惧症等特质恐惧症，倾向于......阅读更多
有很多原因可以解释为什么一个感到焦虑的人可能会在恐惧中找到缓刑。它可以让你从现实世界的焦虑中分心，当你的焦虑来源不明时清晰，当你觉得自己没有焦虑时控制你的焦虑。虽然这些因素可能会帮助你处理当下的焦虑，但一旦电影或书结束，焦虑会消失吗？
恐怖小说提供了一种认知模拟，其中人们可以在安全的环境中与可怕的现象啮合。在虚构恐怖的认知游乐场中，人们可以了解不同类型的可怕情境外观和觉得。通过与虚构的世界进行融合，人们可以展示可能概括为其他类型的压力或可怕的情况的情感和行为策略。虽然这尚未直接测试，但有些证据表明它可能正在发生。
例如,恐怖迷们似乎在心理上更有韧性到2020年的恐怖，即使在控制了各种性格特征之后。同样，对NOW电视用户的一项调查发现，世界末日题材的粉丝表示，他们感觉对第二波COVID-19做好了更多准备。11.换句话说，那些将自己暴露在虚构恐怖环境中的人似乎能够更好地处理现实世界中引发焦虑的事件。
当然，恐怖不是每个人。讨厌恐怖电影的人可能不会受益于观察它们，而那些喜欢恐怖的人可能会受益最多。然而，恐怖包括广泛的子公司，大多数人不讨厌恐怖电影。无论是一种心理惊悚片，血腥的剪刀，还是僵尸轻弹，它可能会找到你喜欢的子等。所以，如果你感到焦虑并寻找一个逃跑，请尝试一个虚构的恐怖世界。
Coltan Scrivner是一个博士学位。芝加哥大学比较人类发展部的学生，在行为生物学实验室的思想和生物学研究所的研究员。在twitter @morbidpsych跟随他。
参考文献
1.恐怖片的票房历史。the-numbers.com(2021)。
2.Nave，G.，Rentfrom，J.，和Bhatia，S.。我们就是我们所看的：电影情节预测那些“喜欢”他们的人的性格。PsyArXiv(2020). 从DOI检索：10.31234/osf.io/wsdu8
3.《人类恐惧的生态:生存优化与神经系统》，《人类恐惧的生态:生存优化与神经系统》。神经科学前沿9，55（2015）。
4.Ling，Y.，Nefs，H.T.，Morina，N.，Heynderickx，I.，Brinkman，W.-P.焦虑症虚拟现实暴露疗法中自我报告的存在与焦虑之间关系的荟萃分析。普罗斯一体9e96144(2014)。
5.Maier，S.F.和Seligman，M.E.P.在50岁时学会了无助感：来自神经科学的见解。心理回顾123，349-367（2016）。
6.林巴契亚，C。，et al。对压力源的控制降低了关键威胁相关脑区的反应。通信生物学4, 42 (2021).
7.Saloons, tv, Nusslock, R.， Detloff, A.， Johnstone, T.， & Davidson, R.， R.， R.J.。认知神经科学27，222-223（2015）。
8.安德森，米。，et al。玩恐惧:对娱乐恐怖的实地研究。心理科学31, 1497-1510 (2020).
9.肾上腺素成瘾者和击倒者:对鬼屋访客恐惧管理的定量研究。诗学73, 61 - 71(2019)。
10.国王，S。丹麦卡韦霍德和斯托顿，伦敦(1981)。
11. Gifford，B.E.在大流行期间观看后期薄膜后面的心理。Compukiful.com（2020）。
主导形象：碎布石/百叶窗
