T三万年前，西伯利亚的长毛象释放了一种巨大的病毒。它很快就被冰封住了，病毒沉睡了几万年。
随着全球变暖，永冻层开始融化，病毒开始传播。它被吸入研究人员的鼻孔，并将其DNA注入细胞。DNA控制了细胞的蛋白质并产生新的病毒，把研究人员变成了一个行走的病原体工厂。当她与人类接触时，病毒在世界各地蔓延，感染了数百万人，造成了大规模的破坏。
这样的场景还没有成为现实，但它可能比你想象的更接近。
普罗旺斯艾克斯-马赛大学的微生物学家让-米歇尔·克拉维里(Jean-Michel Claverie)可能两次造成了这种情况。2014年，克拉维里在培养皿中解冻了一小块西伯利亚永久冻土样本，并发现了这一发现休眠的病毒一旦苏醒，就会感染变形虫。然后，在9月，Claverie和他的团队发表了另一项关于第二个病毒在同一个样本中发现的。研究人员简短地向世界末日致敬，指出在全球变暖的背景下，古代永久冻土中两种不同的病毒的复活令人担忧。
如果这种病毒会感染人类，而我们又没有快速阻止它的方法呢?这会成为我们在全球范围内史无前例地应对气候变化的动力吗?可能是这样:纽约智库气候中心(climate Central)的行为科学家格雷厄姆·戈特利布(Graham Gottlieb)说，这样的事件将成功地让气候变化的威胁变得显而易见。人们对气候变化的看法仍然不是这样，他认为他知道原因。
戈特利布认为，我们的大脑在四个不同的层面上衡量距离:空间、时间、社会和假设。在每个平面上距离越远的东西，我们对它的理解就越抽象。气候变化在这四个方面都是抽象的。戈特利布说:“人们认为，第一，它不会在很长时间内发生;第二，如果它真的发生了，也会在很远的地方发生。”人们也倾向于相信气候变化不会影响他们自己的社交网络。结果造成了气候变化不太可能直接影响他们的错误印象。
如果人们对气候变化问题不够关心，还有什么比僵尸末日的威胁更好的呢?
戈特利布说，让这样一个全球性问题变得更加紧迫的最好办法，是调整我们谈论后果的方式。例如，如果冲浪者明白加州的干旱是如何促使州立公园官员关闭他们的公园，他们可能会更多地投资post-beach淋浴．园丁们可能想知道，长期的干旱是否会让他们的番茄植株枯萎。戈特利布气候中心创建了一个网站，WXshift，向人们准确地展示天气变化是如何影响他们的社区的。
但是，如何让气候变化的影响更直接，不仅对特定群体，而是对所有人?
气候中心和其他生态通讯中心认为，将气候变化与个人健康联系起来是一个很好的方法。乔治梅森大学(George Mason University)气候变化传播中心的爱德华·迈巴赫(Edward Maibach)说，他们正在敦促传播者将这个问题“界定为人类健康问题，而不是环境问题”。还有什么比你自己的幸福更抽象的呢?
然而，这一策略尽管有其逻辑，却面临着相当大的挑战。第一，大多数气候变化的致命健康威胁加剧了疟疾、肺结核和埃博拉等疾病，这些疾病不成比例地以发展中国家为目标，因此他们与大多数有钱有势的人处于距离。其次，这些威胁是逐渐增加的，我们必须采取行动的时间感觉比实际要长。第三，如果你生活在一个发达国家，你可能是在一个温和的气候，也就是说这些疾病不是在你的社交圈里发生的。
但是，克拉维里的长期休眠病毒可能会从融化的北极永久冻土层中暴露出来:永久冻土层占了北半球暴露陆地的四分之一。到2050年，它可能会大部分融化，并将被困的甲烷和碳释放到大气中，从而加剧气候变化的影响，同时还会产生数不清的新传染病。如果这种病毒对人类有害，它最终可能会在北欧或格陵兰岛的某个地方登陆，并通过发达国家传播。
这种威胁将是消除心理距离的四个要素的一个很好的方法。
只要看看克拉维里和他的发现所带来的媒体全盛时期就知道了声明对法新社说:“如果我们不小心，在这些地区工业化时没有采取保障措施，我们就会冒着有一天会唤醒我们认为已经根除的天花等病毒的风险。”
迈巴赫说:“一种冰冻了很长时间、可能会对人类造成危险的真正令人讨厌的病毒的整个概念——这种融化并以其方式进入人类的概念，无疑将被视为一种非常令人不安的前景。”“就好像僵尸突然出现在我们中间。”
如果人们对气候变化问题不够关心，还有什么比僵尸末日的威胁更好的呢?
苏茜·尼尔森是一名实习编辑鹦鹉螺。
