L当你第一次看到一只鲤鱼猫时，你会认为它可能生病了，这是可以原谅的。Lykois携带的突变基因变异干扰了它们的毛发生长，剥夺了动物的大部分绒毛，留下的毛囊要么根本无法产生毛发，要么能够产生毛发但无法维持毛发。虽然它们确实有毛发，但毛发稀疏，而且通常完全消失在面部和爪子周围，这让Lykois看起来瘦削，略带疥癣，眼睛没有毛发遮挡，给人一种比正常人大得多的错觉。
“这是一种在野猫种群中出现的自然突变的结果，”兽医兼兽医约翰尼·戈布尔说莱科伊斯的繁殖者. “这些猫科动物已经被报道了很多年，但由于担心它们的健康，没有人尝试饲养它们。”尽管这些猫科动物没有表现出健壮、健壮的猫科动物形象，但这种不同寻常的品种最近引起了猫迷的兴趣。这种斑驳毛发的突变在家猫身上遭到了辱骂，并很快从野猫种群中消失，很快就会经历前所未有的繁荣，成为一种受欢迎的新品种的标志。
Lykoi的脸和爪子有部分毛发，这是它们的名声和名字的来源。Lykoi源于单词“狼人，“暗指该动物与朗切尼的标志性狼人。和它们的同名猫一样，Lykoi猫的毛发来来往往。这些小猫出生时几乎赤身裸体，成年后的一段时间都是这样度过的，偶尔会蜕皮掉它们稀疏的皮毛。巧合的是，这个品种在行为上也像狗一样。“它们可能非常像你的脸，”Gobble在诺克斯维尔郊外的农场说。“他们喜欢跟着你，看看你在干什么。”
据Gobble说，这些猫体弱的外表只不过是皮包骨。除了让它们引人注目的斑驳毛发外，到目前为止，最初几代的丽驹猫看起来相当健康莱斯利·莱昂斯密苏里堪萨斯大学动物遗传学研究所一位得名的专家五虎将之决裂)发现猫没有公认的遗传性疾病；Gobble在他的诊所做了一系列的测试，从血液筛查到甲状腺功能检查，结果并没有发现任何异常。然而，戈布尔警告说，现在给这个品种一份完全干净的健康清单还为时过早。“现在太早了，”他强调道。“很多健康问题在猫6、7岁之前不会出现，我们还没有那么大的Lykois。”
有理由认为，该品种不寻常的外观可能会导致健康问题。它们多余的皮毛会在皮肤上积聚油脂，尤其是耳朵和脚趾周围。在同样无毛的Sphynx猫身上，如果不密切监测，这种堆积物可能导致耳朵感染和螨虫感染。薄薄的皮毛也使动物易受寒冷的影响，这解释了为什么在野生猫科动物种群中，产生丽可丽猫的突变相当罕见：据推测，大多数自然产生的标本在寒冷的天气中会冻死，然后才能传播。如果丽可丽猫不被关在室内，它们将需要使用加热器才能在寒冷的冬天生存呃。
当然，人类在新的动物品种中寻求的并不总是健康，而是新奇。繁育者寻找非常具体的特征，并尽其所能，不仅将它们展现出来，而且将它们磨练到最终表达。哈巴狗的鼻子变平了，科基犬的腿变短了，斗牛犬的肩膀也变宽了，所以必须剖腹产。育种中的这些突变并没有像自然界中那样被淘汰，而是被珍视、保存、强调并大规模繁殖。在其核心，繁殖动物代表着突变的工业化。
这一过程有时是由饲养者处理的，他们将动物作为被开发的原材料。虽然许多饲养者是他们出售的动物的负责任的管理者，关于“小狗磨坊”的报道似乎没完没了：饲养设施，狗被安置在不人道和肮脏的环境中，没有适当的兽医护理和社会化。幼犬磨坊狗通常在它们最好的繁殖期过后被杀死。
即使是在更负责任地处理繁殖时，繁殖者所选择的特性往往对携带它们的动物的健康有害；繁育的动物往往为时尚而受苦。科基犬的主人们发现它的短腿非常可爱，这是该犬软骨发育不全性侏儒症的症状。这种遗传条件中断软骨和骨骼的正常形成，并与发展成骨关节炎和椎骨破裂的科基倾向有关。使夏尔·佩斯产生独特皮肤皱纹的突变基因也与周期性发热在猫身上，苏格兰褶皱的“折叠”耳朵来自一种阻碍软骨和骨骼发育的突变，这会导致严重的，有时是严重的、关节炎和骨畸形。
虽然我们不知道到底是什么基因导致了丽可依独特的审美观，但根据其遗传（或非遗传）的方式，这种基因似乎是隐性的不幸的是，这使得这种特性的繁育有点像一场恶作剧。Gobble和其他几位与他合作培育这种特性的繁育者，培育出了表达突变到标准黑色短毛的猫，导致了一窝长相平平的黑猫，每只都携带一个Lykoi基因。（因为这种特性是隐性的，所以只有当猫携带两个Lykoi基因时才会表现出来。）
当这些有一个Lykoi基因的猫被繁殖时，它们的一些后代也会携带一个版本的Lykoi基因，而有些则没有，也无法分辨哪些猫是哪个，因为它们看起来都像正常的猫。目前，只有一种方法可以确定哪些基因可能携带这种基因：将产生的小猫培育成不同配对的Lykoi黑猫混血儿。但也不能保证饲养者会得到他们想要的东西，Gobble's Lykoi/黑猫混血儿最近产下了两窝新小猫，其中没有一只纯种Lykoi。
要想养一窝锦鲤小猫，唯一可靠的办法就是把一只锦鲤养到另一只，目前世界上只有19只猫符合标准。“狼吞虎咽”预计两年后会有更多的丽可丽小猫，届时丽可丽将被培育成黑人家养五代，希望有足够多的标准丽可丽开始在展会上展示该品种。
至于那些因尝试繁殖而没有长相的猫的命运，Gobble向我保证，繁殖者为那些没有长相基因的猫找到了家。虽然它们没有长相基因，但这些小猫似乎确实继承了这个品种的群居性，而且都在国际猫协会注册使它们对寻找宠物的人更有吸引力。
基因测试可以精确定位导致Lykoi皮毛的基因，而猫科遗传专家Lyons正在努力寻找它。一个潜在的罪魁祸首，导致完全无毛的Sphynx猫的基因，已经被消除。不过，Gobble对Lykoi基因的实际表达更感兴趣Gobble和他的同事们目前正在努力将新的Lykois引入繁殖计划，并避免可能加剧纯种动物健康问题的近亲繁殖。
这不是一件简单的事。人类操纵动物交配已经有好几个世纪了，但这绝不是一项原始的任务。一种观点认为，育种是一条长达数年的生产线，用于生产越来越精细的产品。在任何复杂的生产过程中，都需要小心和注意防止缺陷。在培育动物变得更大或更小、更快或更强、多毛或秃顶的过程中，人类操纵着生命本身，但我们永远无法完全控制数十亿年来进化的极其复杂的过程。
伊恩·赞特是一名科技记者，也是《纽约时报》的编辑IEEE综览. 他的血统充其量也值得怀疑。
