D在萨斯喀彻温省中部的一条网格道路上，一台看起来像一只巨大昆虫的机器在尘埃云中靠近我。驾驶室悬挂在道路上方8英尺处，由至少6英尺高的轮胎悬挂，两侧折叠着机翼状的附件。我应该绕着它开还是在它下面开？
现在是收获季节，高净空喷雾器正在干燥田地的路上。干燥可能是你从未听说过的最普遍的耕作方式。农民用除草剂使作物干燥；这会同时杀死所有的植物，使它们均匀干燥，更容易切割。从本质上说，干燥加速了植物的衰老。在干燥之前，作物必须在季末自然干燥。如今，在加拿大、美国和英国，每种传统作物都有干燥的例子。1.很有可能你今天吃的大部分食物都是用干燥剂收获的，但你永远不会知道。
当我把车开进他的农家院子时，迈克·舍丘克从他的雨拍上跳了下来。他是一位年轻的农民，50年前，他金发碧眼的头发和强健的步伐是不会过时的。在萨斯喀彻温省萨斯卡通郊外，他与父亲、叔叔和兄弟一起每小时耕种15000英亩土地。他们最近获得了一个世纪农场奖，因为他们自20世纪初以来一直在耕种这片土地。
他在伤口中间，问我是否介意和他一起骑车。我爬到他旁边一个折叠的小座位上。
Swathers是农民用来割庄稼的巨型割草机。切下来的植株放在地上晾干后再结合。知道什么时候该切是很棘手的。如果你开始得太早，你会得到太多的绿种子。根据作物的不同，这可能导致早期发芽(小麦)或自燃(油菜)。但如果你等得太久，你可能会在雪融化后把种子从地上刮下来。
我怀疑我是否能分辨出哪些田地已经干燥了。但是，萎缩的棕色豌豆对其周围的绿色田地陷入困境。
随着大多数农民为了使作物成熟而干燥，斯沃丁很快就过时了。其中一家大型农用化学品公司甚至推出了一项以“sellyourswather”为标签的营销活动，鼓励农民们一起干燥和开沟收割。我问迈克为什么还没有卖掉他的斯沃瑟。
他笑了。“我们不是在干燥菜籽油，菜籽油现在正在付账。”
对许多农民来说，情况正在改变。直到最近，农民们才对油菜进行干燥，因为它“粉碎”了豆荚，使种子在土壤中脱落。但育种者一直很忙：2017年，加拿大推出了五种新的抗破碎油菜品种。这将使干燥成为加拿大第二常见的作物，并加速大约10年前开始的趋势，当时干燥开始流行。
不巧合，它也在那时除草剂使用尖刺。当你今天坐下吃晚餐时，你的食物可能会受到干燥。
T这里有数千种杀死杂草的方法。你可以饿死它，漂白，混乱它的蛋白质。你可以喂它假荷尔蒙。你可以强迫它制作酸，以便它从内部崩溃。仅在安大略省有超过400名持牌杂草杀手或除草剂。我们喜欢使用它们。加拿大人于2014年使用超过58,000吨，而不是1994年的21,000吨。我们的景观和我们的作物，从未如此饱和.
我们对除草剂的渴求部分是由于转基因作物，如抗草甘膦玉米、大豆和油菜。这些耐除草剂作物于20世纪90年代末上市，并通过在田间作物上使用除草剂来控制杂草，从而改变了农业景观。
抗除草剂是过去几十年来世界各地除草剂使用量增加的部分原因。如果你用除草剂扫除杂草，它的细胞最终会产生抗药性。农民们留下了他们无法杀死的杂草。这就是人们身上发生的情况，有抗药性的细菌。面对抗药性杂草，农民们加倍努力，喷洒更多的除草剂，并使用多种除草剂。但在除草剂使用量的增长中，干燥占了很大一部分。不可能确切地说有多少，因为数据是按作物而不是按使用类型跟踪除草剂使用情况的。
从理论上讲，任何杀死植物的东西都可以使作物干燥，但农民只能使用被许可作为干燥剂的除草剂。在实践中，只有少数是经常使用的。
草甘膦越来越多地用作干燥剂。它在商品名上出售，是世界上最常用的除草剂，以及最常用的干燥剂。1974年，全球草甘膦使用每年3,200吨。预计将每年达到2020年的100万吨。1.在美国，增长率加速了。在1995年至2004年期间，草甘膦使用356％。在2005年至2014年期间，它增长了637％。2.
草甘膦的工作原理是中断植物的蛋白质合成，使它们无法进行光合作用。它也被认为对人类相对安全。但2015年，世界卫生组织（WHO）根据对科学文献的独立调查，宣布其为可能致癌物。世界各国政府和工业界的愤怒促使联合国粮食及农业组织和世卫组织重新进行分析，并于2016年得出结论，认为“不太可能通过饮食对人类造成致癌风险”
行业和农民，叹了口气浮雕。然而，分析的报告并没有考虑通过干燥的暴露对草甘膦的增加。这种做法大大增加了将草甘膦传播到环境中，进入我们。
没有明确的测试干燥对微生物组的影响。
我问萨斯喀彻温省Moose Jaw的加拿大农业和农产品专家Sheri Roberts，她是否认为干燥是安全的。她不愿意打这个电话，但她说她希望这个电话不那么常用。“时间真的很紧，”她说。如果农民过早使用非接触式除草剂（如草甘膦），它将被生长中的植物吸收，最终进入种子。非接触性除草剂被活的植物吸收并结合到仍在生长的组织中，而接触性除草剂杀死它们接触的组织。
加拿大食品检验局2015年的一项研究发现，3200种食品中有30%含有草甘膦。3.类似的研究发现草甘膦超过Cheerios，啤酒和葡萄酒中的最大残留物限制（或MRL）。4,5最大残留限量是粮食作物上除草剂的允许浓度。加拿大卫生部和环境保护署（EPA）通过给老鼠或狗喂食除草剂，直到观察到效果为止，提出了MRL。这些数字对贸易很重要：如果各国有不同的MRL，则可以拒绝发货。2011年，欧盟拒绝了一批加拿大小扁豆，因为MRL是欧盟限值的40倍。或者，各国可以使用MRL谈判更低的价格，或者提高MRL以应对行业压力。
根据美国环境保护局的数据，在1993年至2015年间，美国草甘膦最大残留量增加了100%至1000%，具体取决于作物。干燥改变了游戏：因为我们使用了更多的除草剂，除草剂残留量和最大残留量也上升了。各国可以将MRL作为一种易货工具来谈判更低的价格，并将提高MRL以应对压力。孟山都和其他草甘膦制造商已要求提高最大残留限量，并获得了其中许多的批准。2.
根据作物，草甘膦的目前用于草甘膦的MRL为超过300ppm。在1993年至2015年期间，美国EPA草甘膦耐受性水平增加了50倍，玉米和苜蓿的2,000倍。2.
随着最大残留限量的上升，一些工业组织开始避免种植干燥的作物。萨斯喀彻温大学(University of Saskatchewan)的农业经济学家斯图尔特•史密斯(Stuart Smyth)告诉我，某些燕麦磨坊已经不再接受干燕麦了。“他们说这是因为他们磨得不好，”他说，“但没有一项研究表明这一点。”
碾磨者可能担心的不仅仅是燕麦的碾磨特性。自然谷格兰诺拉麦片棒的生产商通用磨坊最近被一个团体起诉，对他们声称的100%天然麦片棒提出异议。由于燕麦通常在收获前干燥，谷物中含有草甘膦残留物。该案于今年7月被驳回，因为法官裁定草甘膦残留物符合EPA标准。
A.首先，我怀疑我能够判断哪个牧民的田地被干净。但是，萎缩的棕色豌豆对其周围的绿色田地陷入困境。即使周围的作物没有绿色，喷雾器轨道，穿过死植物的路径，也是一个死亡的赠品。
当我们驱车前行时，光秃秃的土地上只剩下浅绿色的、几乎像橡胶一样的油菜籽茎，而褐色的籽荚则在我们身后整齐的窗户里堆积着。
吃过油菜之后，我们在一片麦田旁停下来。它大部分是黄色的，但有些地方仍然有一丝绿色，偶尔还有深绿色的杂草，这才是它没有被干燥的真正线索。我们进入田野，推开带刺的芒。他从一个头上滑下一些谷粒，然后在手掌中剥皮。
“我们可能会在本周喷洒，本来可以早点喷洒的，”Shewchuk一边嚼着浆果一边决定。
如果作物准备好了，为什么要喷洒——为什么要花费额外的燃料和除草剂?
“保险。我们喷洒后，10天内就能收获。”
考虑到他有大约一个月的时间在霜冻前把庄稼从地里赶出来，我开始意识到，可能不可能有其他办法了。这个农场太大了，它的田地永远不会同时收割。不是大型机器让舍丘克进行如此大规模的耕作，而是除草剂。
“现在的农场都很大，”克里斯·韦伦伯格告诉我。一个大农场有三万英亩。韦伦伯格是萨斯喀彻温大学的一名农民，同时也是一名学者。“以我的‘农民’身份，干燥是有意义的，因为它是有效的，”他说。我无法想象那么大的农场有多大的规模。它可能有不同的土壤类型，甚至不同的气候。要有足够长时间的好天气来收获所有作物可能是困难的，甚至是不可能的。2.
干燥也有经济原因。25年来一直没有新的除草剂出现，因为开发成本太高。如果除草剂的销售已经达到顶峰，为什么不鼓励收割前喷洒，并销售两倍的产品？在商界，这被称为增加“使用模式”。威伦堡告诉我，除草剂制造商正在迫使农民们脱水。行业标准的记者，如西方制片人，一家圣经为加拿大农民，经常运行关于适当的干燥协议的编辑。
问题是：多少就是太多？
“以我的‘研究员’身份，我想说我们已经使用了太多的除草剂，”韦伦伯格说。“有些杂草是好的——你不会想清除所有的杂草的。这些种子捕食者吃什么呢?”韦伦伯格将种植系统视为一个生态系统，其健康依赖于杂草和昆虫等物质。
然后有肠道健康问题。
D昆虫杀死的比植物还多。草甘膦等除草剂也能杀死细菌。我们的肠道细菌对抗生素很敏感，所以我们应该避免吃除草剂。当我们的微生物健康时，我们的免疫系统就稳定了。但当微生物受到干扰时，可能会导致肥胖症、老年痴呆症或乳糜泻等疾病。
长期接触抗生素会导致肠道菌群的持续变化。在饲养场，牛被喂食低剂量的抗生素——不是为了避免疾病，而是因为这使它们比不使用抗生素的牛更容易增重。它改变了他们的肠道微生物，让他们吃更少的食物却长胖。今年3月的一项研究表明，接触草甘膦改变了蜜蜂肠道微生物的组成，这可能使蜜蜂更容易受到群体崩溃的影响。6.
除草剂对肠道微生物尤其危险，因为它们被肠道吸收不良。低吸收意味着当除草剂通过消化系统时，肠道细菌会与除草剂长时间接触。具有讽刺意味的是，吸收不良是除草剂被认为安全到可以放在食物上的部分原因。
我们无法证明该机构有任何健康成本。但我们也不能说没有成本。
迪安娜·吉布森告诉我：“我们不知道当肠道微生物接触除草剂时会发生什么。”。她研究了Okanagan英属哥伦比亚大学饮食、肠道微生物和疾病之间的相互作用。她的实验室是一个由来自世界各地的研究人员组成的蜂巢，他们对冷冻粪便样本和小鼠内脏进行均质处理。吉布森说：“让我震惊的是，我们喂给实验鼠的破坏肠道功能的化学物质实际上是像草甘膦这样的普通除草剂。”。“作为一个社会，我们怎么不谈论这个问题？”
部分答案是，无论是加拿大健康还是美国环保署都认为除草剂是抗生素。这意味着他们的安全评估不考虑对人类肠道微生物的影响。对于干燥对我们的微生物群的影响还没有明确的测试。现存的研究只考虑老鼠、牛、蜜蜂和海龟，因为检测毒素对人类的影响是不道德的。
此外，除草剂还有其他东西对动物和微生物危险。商业除草剂是化学品的鸡尾酒，包括除草剂和改善其递送的化学品。这些“佐剂”包括石油副产物，神经毒素和内分泌破坏剂。佐剂帮助除草渗透围绕植物细胞的厚，蜡质层，使它们也适合破坏细菌细胞壁。但佐剂没有与除草剂相同的调节，并且被认为是“惰性的”，没有太多证据。干燥意味着佐剂是大量的可食用作物（与杂草，原始目标相反）。他们的毒性尚未研究过。
那么我们能做什么呢？首先，我们需要清楚地确定人类接触草甘膦的量。我的实验室已经开始这样做了，但这并不容易。我们接触了多少草甘膦？我们可以估计食物中的残留量，但是地下水位中的残留量呢？通过农业和林业使用间接接触？然后，我们需要通过动物模型和人类相关研究，开始评估这种风险的艰巨任务。这并不容易，也不会很快。
D通过灌溉，可以耕种大片农田，养活数十亿人。根据到目前为止我们掌握的证据，我们无法证明这种做法有任何健康成本。但我们也不能说没有成本，而且有很多理由认为可能会有成本。
在我从Shewchuk农场回家的路上，我在一片干燥的豌豆地里停了下来。这是一个晴朗的下午，但空气中充满了灰尘，在田野上投下了橙色的光芒。四台联合收割机，每台都有一座小房子那么大，正在把泥土和谷壳从豌豆里踢出来，还有两辆巨大的半拖车等着收种子。至少有12只鹰在头顶盘旋，等待着这些暴露在光秃秃的地面上的啮齿动物。我知道农业已经改变了，但我无法想象这一幕与我童年时的家庭农场如此分离。这个场景来自于某个反乌托邦。这让我想起了艾拉尼斯·奥波姆萨温(Alanis Obomsawin)的一句名言:“当最后一棵树被砍，最后一条鱼被抓，最后一条河被污染……你会意识到，太晚了，财富不在银行账户里，你不能吃钱。”
但是如果我们不能吃自己的食物，怎么办？
米兰达·哈特是Okanagan英属哥伦比亚大学的微生物生态学家。
工具书类
1.草甘膦除草剂对人体健康影响的独立研究的必要性。环境卫生17, 51(2018)。
2.本布鲁克，下午草甘膦除草剂在美国和全球范围内使用的趋势。欧洲环境科学28, 3 (2016).
3.加拿大食品检验局。科学防护：2015-2016年草甘膦测试。
4.CBC新闻工作人员。在CFIA检测的食品样本中，近三分之一含有草甘膦残留。www.cbc.ca.(2017).
5.在环境集团发现杂草杀手痕迹后，Copley，C.德国啤酒纯度。路透社(2016).
6.Motta，E.V.S.，Raymann，K.，和Moran，N.A.草甘膦扰乱蜜蜂的肠道微生物群。美国国家科学院院刊115，10305-10310（2018）。
