l黑夜之子啊，要听他们。多么美妙的音乐啊!”
在布拉姆·斯托克(Bram Stoker)的小说中，德古拉伯爵(Count Dracula)对倒霉的乔纳森·哈克(Jonathan Harker)说。德古拉说的是在他喀尔巴阡山脉城堡下面的山谷里狼群在嚎叫。这是小说中哈克第一次感到恐惧的时刻。
狼的嚎叫和伴随它的恐惧，响遍千年。与来自古代欧洲部落的文化神话相比，狼在他们的脑海中显得尤为突出。有狼养大的英雄的神话，有吞噬太阳的大狼的神话，有守卫地下世界的狼的神话，有被狼的灵魂接管的勇士的神话。在位于黑海和里海北部大草原的克拉斯诺萨马尔斯克进行的考古挖掘为我们提供了线索，早期的人类以狗和狼为祭品，甚至以它们为食。来自亚洲和欧洲的艺术和收集的口头文学暗示着成年仪式，年轻男子会穿着狼皮，在这片土地上无法无天地生活，几乎变得比狼本身更可怕。
在瑞典语中，狼一词来源于因谋杀而被社会排斥的人。
当他使用“夜晚之子”这个词时，德古拉遵循了一个古老的传统。他在避免使用“狼”这个词。在许多社会中，语言具有力量，能够召唤出它们所命名的东西。这个想法可能来自于为狩猎做准备的仪式。这是一种称呼猎物的方式，这样狩猎就会成功。但如果言语可以召唤猎物，它们也可以召唤危险。
说话者必须想办法在不指名道姓的情况下提到狼。狼这个词成了禁忌:不应该说。相反，通过名字召唤的魔力是可以被欺骗的。通过改变这个词的发音，使用另一个词，也许是从另一种语言借来的，或者使用一个描述性的短语而不是这个词本身，说话者可以谈论狼，但避免这个危险的词本身。
我们可以看到英语中避免禁忌语的策略。人们会改变词语的发音，比如“Hell!””或“基督!”到“见鬼!”或“屑!”我们借用法语单词“toilet”来避免说出我们排便的地方。当J.K.罗琳的《哈利波特》系列丛书中的人物用“神秘人”来称呼伏地魔时，罗琳是在诉诸禁忌的古老魔法。
语言的变化。当人们在不同的地方移动时，他们的语言就会以不同的方式发展。他们遇到使用不同语言的新民族，这可能导致人们说话方式的转变。但是在语言中，有些词会因为避免使用原词而发生变化。禁忌与文化紧密联系在一起，使得欧洲语言中狼一词的原始含义发生了根本性的变化。就像狼人改变了自己的皮肤一样，狼这个词在几个世纪以来一直在以令人意想不到的方式变形，因为它穿越了整个大陆。
Dracula为狼的本土罗马尼亚词是羽扇或者在老教堂斯拉夫斯特拉斯特在15世纪学习成长，vliku.．这些话，罗马尼亚语羽扇，老教堂斯拉夫蒙vliku.（后来变成了俄语沃尔克),英语狼这些语言最终都源自原印欧语系的一个单词，而印欧语系是当今世界上许多语言的祖先。大约6000年前，说这种语言的人可能居住在黑海和里海之间的广阔草原上，他们的生活方式包括农耕和狩猎，似乎还包括狼。
因为随着时间的推移，语言会以非常有规律的方式改变单词的发音，语言学家可以使用不同语言的单词来追溯原始印欧语单词的发音。我们已经开发出了一些规则，这些规则描述了声音从一种语言到另一种语言的变化，通常具有精确的准确性。随着新语言被刻在泥板上或被刻在古代羊皮纸上，这些规则也得到了证实。中国从古代西方的吐火罗语,通过印度次大陆的梵文下语言和古代伊朗和亚美尼亚语言凯尔特语言仍然在西欧的边缘,语言学家已经能够制定规则,解释了数以百计的语言的相互关系。
使用这些规则，语言学家已经制定了原来的狼的原始ProLo-Indo-Europe欧洲词被宣布wlkwos,那里的l之间的w和千瓦像元音一样工作（想起l在瓶，或者，对于一些人，牛奶）。罗马尼亚语，俄语和狼的英语单词都可以追溯到这个古老的词wlkwos．但这个词本身就是禁忌，随着印欧人传播到欧洲，它是如何变化的令人着迷。
罗马尼亚语是拉丁语和罗马尼亚语的后裔羽扇这个词来自拉丁语，意思是狼，红斑狼疮．但是这个拉丁词本身并不是语言学家所期望的原始印欧语wlkwos．随着语言的发展，声音以有规律的方式变化。通常情况下,原始印欧语系w成为拉丁语v，千瓦就变成了曲，以及类似元音的发音l就变成了ol．Wlkwos应该变成拉丁语volquus．它没有这么做的原因几乎可以肯定是一个禁忌。红斑狼疮对古意大利的其他一些语言确实有语言学意义，比如在意大利中部使用的一种古老语言Oscan-Umbrian。在Oscan-Umbrian,原始印欧语系千瓦经常改变p．但语言学家仍然会期待类似的东西volpus．似乎奥斯坎人和翁布里亚人的祖先也想避免使用“狼”这个词。他们改变了这个词的发音，改变了禁忌的召唤能力w和l，制作w更像是元音。这把wlkwos成卢克威斯,千瓦成为p，转化成类似于红斑狼疮（我们不知道确切的词）。拉丁语扬声器然后通过借贷完全避开他们的狼红斑狼疮从奥斯坎翁布里亚借来的厕所。。。来自法国。随着罗马帝国的扩张，这个外来词演变成了意大利语卢波,法国l， 西班牙语洛沃和罗马尼亚羽扇．
托尔金用了一个古英语单词来形容被兽人骑着的邪恶、凶猛的狼-怪物。
你可能会觉得原始印欧语有点奇怪千瓦随着时间的推移变成了p．它们似乎是完全不同的声音。但是说句话作为大声。当你发这个单词的第一个音时，你要做两件事。你的舌头在调色板的后面相连，你的嘴唇合在一起，卷起形成一个圆形的吻。你可以用两种方法来简化这个音:去掉圆润的嘴唇，给人一个圆润的感觉k，或者将喉咙后部的闭孔移动到嘴唇，这样声音就变成了p．一些原始印欧语系的后代普遍使用后一种语言，如奥斯坎翁布里亚语，但日耳曼语通常会发生变化千瓦来k．只有在极少数情况下，包括在“狼”这个词中，我们发现了不同路径的证据。当原始印欧语系wlkwos发展成古日耳曼语，然后演变成类似于wulpaz，这又是一个意想不到的变化。从那时起wulfaz，最终给予冰岛语ulfur，丹麦和挪威语ulv， 古英语沃尔夫和现代德语（和英文）狼．
虽然是狼的瑞典词varg．这个词来源于古斯堪的纳维亚语vargr，指的是维京社会中因卑鄙的谋杀或违背誓言的恶行而被社会抛弃的人。这个词本身来自一个原始印欧语系单词，发音大致为赫尔格，意思是犯罪。Hwergh被发现跨越欧洲语言，浮出水面vrag.在俄语中是“敌人”，而在古语言赫梯语中则是与之相关的单词赫尔基尔表示罪恶或堕落。在旧英语中，这个词被拼写为warg．绞刑架的古英语单词是Warg树而且Tolkien共同选择了为兽人骑的邪恶凶悍怪物使用《指环王．Varg是避免狼真实词的另一种方式。
凯尔特语言对“狼”一词的回避达到了极端。在古老的凯尔特语言中，原始印欧词wlkwos就消失了。相反，一些古老的凯尔特部落采用了一个不同的词，源自原始印欧语waylos,这意味着吼。在古爱尔兰语中，aw在Proto-Indo-Europe欧洲的初期开始，通常变成了一个f这个词在古爱尔兰语中是狼的意思，粮农组织嚎叫的那只。凯尔特人也使用这个词铜，这意味着狗，作为避免狼这个词的手段。许多古老的爱尔兰英雄和国王，如Cuchulainn或Conchobar，显然是基于狗的名字，但狼的意义很可能。在现代凯尔特语言中，禁忌仍然存在。现代爱尔兰人使用mac轮胎，字面意思是“土地之子”，因为狼在乡间自由活动，而苏格兰盖尔语则有cu-allaidh野生的狗。”在威尔士语中，这个词是blaidd，这是从现已失传的英国古代语言中借用而来的，由于借用时间太久远，在这种语言中再也找不到来自原印欧语系的狼一词。
W今天的“狼”帽子?一个世纪前，整个欧洲和北美的狼已经达到了它们的最低点。对狼的恐惧，加上捕猎、中毒和栖息地的丧失，导致狼的数量急剧下降。不过，科学家们已经消除了这种恐惧。他们已经证明，狼会照顾他们的老人和伤员，给他们带来食物。狼有非常复杂的社会系统，它们的存在可以丰富野生环境的多样性。
在过去的25年里，随着保护濒危物种的法律开始生效，以及研究人员开始表明，重新引入狼可以重新平衡生态系统，狼开始重新繁荣起来。黄石国家公园重新引入狼，使公园内动植物物种的生态得以复苏。在整个欧洲，狼群已经扩散到德国、波兰和西班牙的新栖息地。新的保护区甚至在德古拉心爱的喀尔巴阡建立起来。
单词的意思会随着时间而改变。也许，随着我们对狼的了解越来越多，我们会发展出新的方式来谈论那些永远迷人的夜晚的孩子。
David Adger是伦敦王后大学语言学教授。他最近的书是语言无限:我们最具创造力背后的科学．
主导图像:YuliyaRazukevichus / Shutterstock
