E自从弗雷德里克·温斯洛·泰勒（Frederick Winslow Taylor）计算伯利恒钢铁工人将铁锹推入一车铁矿石然后取出所需的准确秒数以来，最大限度地提高时间效率一直是美国工作场所的一个圣杯。但是心理学家和神经科学家正在向我们展示这种态度的局限性：他们说，浪费时间可以让你更有创造力。即使是看起来毫无意义的活动，比如在YouTube上看猫视频，也可以帮助你解决数学问题。
研究澳大利亚墨尔本大学在线行为的Brent Coker发现，从事“职场互联网休闲浏览”的人比不上网的人多产9%左右。去年，加利福尼亚大学心理学教授圣塔巴巴拉（Jonathan Schooler）和他的博士生Benjamin Baird发表了一项研究。受分散注意力的启发. 它的结论是“从事简单的外部任务，让思维四处游荡，可能有助于创造性地解决问题。”
Schooler给参与者提供了一系列“不寻常用途任务”（UUT），要求他们为一个普通物体创造尽可能多的不同用途。回答越新颖，他们表现出的创造力就越强。在进行基线测试后，参与者被分成几组，并给予不同的12分钟“潜伏期”。这些任务包括一个要求很高的记忆任务，一个允许思维游荡的不要求很高的记忆任务，或者完全休息。第四组完全没有潜伏期。然后，向所有四个组展示更多UUT，这些UUT至少涉及第一轮中的一个对象。被给予非严格孵化任务的组显示UUT分数提高最多。
从事“工作场所网络休闲浏览”的人比不从事“工作场所网络休闲浏览”的人工作效率高约9%。
Schooler说：“这项研究最令人惊讶的结果是，不费力的任务实际上比什么都不做要好。”。然而，为什么会这样还不清楚。“我最好的猜测是，如果你从事的是一项要求不高的任务，它会妨碍你进行长时间的思考，”Schooler假设。“这是一种搅动，搅动锅，所以你不会在很长一段时间内保持一个想法。有很多不同的想法进进出出，这种关联过程导致创造性孵化。”
斯库勒并不是唯一得出结论的人。2006年，荷兰Radboud大学的心理学家Ap Dijksterhuis也发现，在做决定之前，如果让人们有一段短暂的分心时间，那么做复杂决定的人会做得更好。他向他的研究参与者展示了一系列汽车及其属性，包括正面和负面。然后，他要求参与者评估汽车的质量。一组在进行评估之前，必须思考他们所学到的信息四分钟。另一组被要求在这四分钟的间歇时间内执行“分心任务”。执行“干扰任务”的小组表现出最佳的判断能力。
几年后，卡内基梅隆学生James Bursley，Carnegie Mellon心理学教授David Cresswell和东北大学研究科学家Ajay Satpute复制了Dijksterhuis的研究。但是，他们进一步走了一步 - 他们使用功能磁共振成像（FMRI）来跟踪其受试者的大脑活动。他们的研究证实，在“无意识思想”的时刻，发生了与决策相关的神经过程。博塞利说它发生了因为无意识的思想和有意识的思想招聘了“不同的非重叠神经区域”。负责无意识思想的神经区域继续处理先前记录的信息，这导致无意识的决策，这些信息可以在需要时“被称为意识”。在Layman的条款中，这意味着我们能够在解决另一件事（复杂数学问题）时明确地注意一件事（猫视频）。“无意识思想的简短时期可以改善决策，”作者在2013年1月签下社会认知和情感神经科学促进了接触.
如果你想最大限度地利用你的时间浪费，那就盯着随机的YouTube婴儿，而不是你Facebook朋友的婴儿。
那么究竟是什么类型的分心，最好？“你想要一个令人厌倦的人，远离你想要不知不觉的东西，”博斯利说。如果你想要你的大脑无意识地处理一个数学问题，让他们的沮丧者会出现完全不同的东西，就像打网球一样，他说，而不是类似的东西，就像空间拼图一样。
这是您几分钟的职业休息的所有建议。但企业家Jacques Habra进一步采取了这些调查结果 - 他希望建立一个理想的分心，并赚钱。Habra的初创，自回声，正在开发一个名为厄普乔伊，这是一个用于积极和励志视频图像的推荐引擎。告诉它是什么类型的内容兴趣与您的体育，动物，自然，幽默或同情，并且它将释放一流的剪辑和图像，以前由大量观众被称为足够的大多数他们。随着时间的推移，Upjoy将学习最佳的最佳反应，并将其流过滤到您的口味。“我们的研究表明将有利于创造力的两种干预措施，因为有两个原因，”学校人员“正在帮助Sefecho开发软件。“一个是它增强了情绪，这是一个非常熟悉的事实，即情绪令人振奋的事情导致增强的创造力。二，它提供了一个不苛刻的休息。“
哈布拉说，鼓励你思考未来或激发探索感的图像也是很好的干扰因素。同样，那些“没有自我”的图像——它们不涉及你生活的细节。哈布拉说：“当人们在工作中休息一下，登陆Facebook时，这就变成了一种自我驱动的体验。”。“他们看到某人度假时的照片，他们会想，‘为什么不是我？我希望我也在度假’。”如果你想最大限度地利用你的时间浪费，就盯着YouTube上的婴儿，而不是你Facebook朋友的婴儿。
SelfEcho正在努力确定理想的持续时间和每天休息的次数，以防止一种被称为享乐适应的现象。哈布拉说：“当我们适应事物时，无论是积极的还是消极的，它们的情绪强度都会降低，我们基本上对它们的影响免疫。”。人们每天花在UpJoy上的时间是有限的，至少在以提高生产力为目标的环境中是如此。
Frederick Winslow Taylor的幽灵必须在批准中点头：最后，休息时间 - 工作日的最后一个非管理部分 - 将不再浪费时间。
Greg Beato为100多家报纸、杂志和网络出版物撰稿，包括纽约时报，斯坦福社会创新评论，和本周。他是该杂志的特约编辑和专栏作家原因
